待得颜溪打理完衣物，两人一同吃过早膳，天已是大亮了。
“小溪，我中午还有事，怕是要到晚上才回来，你——”连城璧指尖摩挲着剑柄，斟酌着该怎么安排才好。
“你要干什么去呀？”
“我娘还在山上清修，我与她约好的，今日中午与她一同进餐。”
“我不能跟着一起去吗？”颜溪撇了撇嘴，“是不是在婆婆眼里，连家的儿媳还是沈璧君啊？”
连城璧眼皮一跳，想到自己瞒着母亲订了婚约又退婚，这事儿……他心思转了一圈儿，却是伸手去牵颜溪的手：“怎么会，我娘还不知道此事，你若想去，我带你去便是。”
“当真？”颜溪仰了头看他，一双眼睛亮闪闪的。
“当然。”连城璧含笑点头。
只不过那询问天宗之事，怕是要另寻时机了。
连城璧既是应允了颜溪，当下便吩咐人备了马车前往白红莲所在的庵堂。
待他们赶至，已是临近午时，白红莲早已命人备好了素斋于庵内等候。
只是，待她瞧见自家儿子身后还有一位姑娘家跟着进来的时候，她脸上的笑却是登时凝固了。
白红莲看着颜溪穿着一身棠红色长裙走进内室，脑中不知为何突然想起少时初入师门，师父领着那人朝自己走来的情景，那个时候，她也是穿得一身棠红衣裙，那双眼中还未曾沾染诸多世事浮沉，完完全全的一个小姑娘模样，就此在自己心里扎了根，成了她这数十年来心中最深沉且隐秘的柔软。
“她是谁？”白红莲淡淡开口，语气不算太好，但也还不至于太坏。
“伯母您好，我叫颜溪。”不待连城璧开口，颜溪便已先一步回答了，“仓促造访，没能带点什么过来，实在是不好意思。”
“颜溪……”白红莲口中喃喃着这个名字，忽而抬眼看她，“你的父母……”
“二老辞世多年，我是跟着师父长大的。”
明明是极其平淡的语气，连城璧却觉得有些心疼，他上前一步，低声开口：“娘，时候不早了，先吃饭吧。”
白红莲视线从颜溪身上移到连城璧身上，顿了顿，终于松了口：“也是，先吃饭吧。”
食不言寝不语，三人沉默着吃完了饭，颜溪自是看出了连城璧与白红莲有话要谈，寻了个借口便先离了座。
颜溪方才离开，连城璧便已先一步于白红莲开口：“娘，孩儿有错。”
“哦，你做错什么了？”
“孩儿先前未能与母亲商议便与沈家订下婚约，而今又自作主张取消了这门婚事。”
白红莲一时愣了，半晌才反应过来：“难怪我上次问你谁是姑爷的时候，你并未回答，脸色瞧着也不大好。”
“正如娘所言，那把重出江湖的割鹿刀是假的，而真正的割鹿刀却是被沈飞云藏在了沈家庄的天机楼内。”连城璧将近些日所发生的事情尽数道来，“只是如今，那把真刀也丢了。这盗刀之人，孩儿怀疑是，魔教天宗。”
“天宗？”白红莲瞳孔一缩，似是想起什么来，她装若无事地偏过视线，目光微闪，语气却极坚定，“不可能，天宗早在二十年前便已被武林正道联合剿灭，宗主逍遥侯就死在我的面前。这一定又是沈飞云的诡计。”
连城璧心中自有一番思量，此刻却并未开口，随后他便听白红莲谈起了颜溪：“那个姓颜的小姑娘，你是从哪儿认识的？”
“孩儿是在茶坊间认识的，她初入江湖不久，孩儿担心她受人蒙骗，所以邀请她住到了无垢山庄。”连城璧隐于袖中的手紧了紧，“娘，可是有什么不妥？”
白红莲沉吟片刻：“我记得曾经有一大家，一手青光剑法出神入化，那人便是姓颜……也罢，许是我多想了。”她垂眼看了眼手中的杯盏，轻飘飘吹了一口气，“璧儿，你须得记着，你是无垢山庄的庄主，这连家的荣光，都系于你一人之身。儿女情长，暂且都先搁下罢。”
连城璧的呼吸一滞，心沉沉地落了下去，他低声应了句是，起身慢慢地退出了房门。
颜溪呆在外头，正无聊地看着栅栏下的蚂蚁搬家，见了他出来，欢欣地奔过来：“你们聊完了嘛？”
连城璧看着她灿烂的笑，尽管心头犹有几分沉重，脸上却迅速带了笑意：“嗯，走吧，我们回家。”
“好！”颜溪牵了他的手与他十指相扣，笑得两眼弯弯，“我们回家。”
那头的萧十一郎却远没有颜溪这般快活了。
此时，他正被人置于暖房之中，硬是用锁链将他锁于床上，床榻一侧，有一只巨大的火炉正燃着熊熊烈火，屋内温度热得让人喘不过气来，他的额间，不住有豆大的汗珠滚落，在他的里襟上绽开点点水迹，又被高温蒸发。
“这样真的没问题吗？”风四娘在门口不住地往里探头，她的身后，是杨开泰关切的目光。
“你懂什么？”