绿草茵茵，昨夜下了一场暴雨，到处都是水坑和泥坑，人踩在草地上，像踩在一块吸了水的海绵一样，压出一串水迹。
徐怀慈坐在惊云的背上，由赵长缨在前面牵着缰绳悠悠地走着，心里感到异常宁静。她把目光从赵长缨的背影移到他的脚上，发现他的鞋底已沾满了泥巴，鞋面被洇湿了一片，不由开口道：“赵大哥，我有些怕了，还是你骑吧。”
赵长缨甩了甩脚上的泥巴，扭头笑道：“你下来走，鞋子就成我这样了。再说了，惊云由我牵着，哪里会——”忽然意识到徐怀慈的话有问题，赵长缨住了脚，松开缰绳，看向徐怀慈，发现她眉头微蹙，黑羽般的眼睫半垂着，遮住了她那双朦胧的眼睛，便知她心里过意不去，于是凑上前，伸出胳膊，在她鼻尖处打了个响指，“不好意思了？”
徐怀慈被吓了一跳，抬起眼眸看向始作俑者，嗔了他一眼，闭紧了嘴巴。
赵长缨一乐，双手撑在惊云身上，微昂起头看着徐怀慈，小声道：“我有一个好办法！你不用脏了鞋，我也不用再脏鞋，还能让你尽快学会骑马，还不用驼着惊云跑。”
“什么办法？”徐怀慈被赵长缨后半句话逗笑了，别过脸摸了摸惊云脖子上的鬃毛。
赵长缨目光落在徐怀慈那尖尖手指上，心里直痒痒，他清嗽一声，“前提是你不许生气。”
看来不是什么好办法。徐怀慈眼眸一转，歪头看着赵长缨好一会儿，才轻启朱唇道：“我不生气。”
话音刚落，只觉得身旁刮起一阵疾风，赵长缨踩着马镫跃上马背，把徐怀慈圈入怀中，大喝一声“驾”，惊云便像一支利箭似地冲了出去。
徐怀慈因为惯性，不由往后一跌，撞入赵长缨怀里，她惊呼一声，习惯性地要把手拢到胸前，还没动作就被一双大手分别握住了。
“骑马不扣好缰绳，小心摔下马。”赵长缨得逞后，心里乐滋滋的，腿夹马腹，催得惊云跑得更快了些。
迎面扑来的疾风直灌入徐怀慈的心肺，她心神为之一凛，一种挣脱束缚、冲破牢笼的畅快感在她身体内不停膨胀，挤压着她的胸腔，她不禁发出一声惊叹，大声笑了起来。
“怎么样？我的马术比云雀的好多了吧！”赵长缨听到徐怀慈的笑声，有些得意道。
“嗯！”徐怀慈忍不住扭头看他，重重地点了点头，由衷赞道，“赵大哥是我见过最厉害的人！”
“眼光不错！”赵长缨垂下眼眸，正好对上徐怀慈的眼睛，忽然就被摄住了 。他感觉怀里的人变了一个人，这个人不木讷、不周到，只有稚子的纯真，看向他的目光全无防备，洋溢着掩藏不住的喜悦，她那双如水雾般的眼睛此刻亮得出奇，让他忽然想到了夕阳照在湖水上，那种波光粼粼的金黄，那种可以用肉眼直视的光辉，看得他心头蓦然一颤……
他喜欢这个人！
赵长缨在刹那间确定了自己的心意，他不自觉地收紧了缰绳，惊云受到压力，慢慢地停了下来。
“怎么了？”徐怀慈看着突然停下的惊云，疑惑道。
赵长缨意识到自己的失态，忙松了手劲。他往后挪了半分，以防徐怀慈窥听到他那不正常的心跳声，他别扭地转头观察四周，见此处地势平缓辽阔，正适合骑马，于是翻身落马，说道：“就在此处练习吧。”
徐怀慈体验了一把策马奔腾的感觉，学骑马的兴致高涨，学着赵长缨刚才握绳的姿势，抓好缰绳，端端正正地坐在马背上，讨好道：“好的，师傅！”
“不许叫我师傅。”赵长缨下意识拒绝了这个称呼，他走上前，帮徐怀慈调整了一下她握缰绳的手势，“四指不要紧握，也不要捏着，要扣好。”
“手臂自然垂下——”赵长缨轻敲了一下徐怀慈的手臂，抬头向她确认，忽而对上她的眼睛，呼吸一窒，嘴唇张了又张，半晌才吐出一句话来，“可以叫我阿缨……”他倏地别开脸，弯腰把徐怀慈的脚放进马镫上，慌张道，“叫…叫我赵长缨，当然赵大哥更好！”
赵长缨平日嘴上最爱占便宜，今日怎么这么反常？徐怀慈觉出一丝不对劲，垂眸去瞧他，瞥见他烧红的一对耳朵，脸上不由也腾起一团热气，喃喃道：“阿缨。”
赵长缨被自己的唾沫呛得猛地咳嗽了几下，突然抱怨起来：“这魏楚也不知道在搞什么，连着三天不见人影。”
徐怀慈抿嘴忍住笑意，帮他掉开话题：“魏大人心中自有盘算，我们到时候听他的就成。我反而更担心二哥哥和小溪。”
昨日修缮衙门的款项拨了下来，魏楚听闻薛善溪学过管家，徐颂恒算术了得，便派了她和徐颂恒一同监督衙门的修缮工程。