自后娘进门，何芝柳便再也没有享受过父爱，连带着何芝书一起被无视，但归根究底，何风的不重视原配所出与杨蓓钦的重男轻女没什么不同，受苦的都是孩子，所以，何芝柳更愿意称自己与汤毓敏的两个女儿为“遗孤”。
许是同病相怜，向来淡漠的何芝柳竟生出了些许同情，想着与其在杨府熬着，被杨蓓钦当做赚取利益的棋子，还不如离家出走，天高海阔，总有姐妹俩的栖身之地。
连何芝柳尚且如此认为，更不用提不愿女儿委屈的汤毓敏。
果不其然，安葬好汤毓敏的当晚，杨念勤自暗格内取出一封崭新的书信，其上字迹虽仍秀丽颀长，但歪歪扭扭、力度不均，显然写信的人已没有自信握笔。
对比两封信，毫不怀疑是出自同一人之手，只不过“家书”笔迹规整，应是在身体尚可的情况下写好的，想来汤毓敏还是报了有挽回余地的心思，可惜现实太残酷，若非绝望至极，“家书”不会到汤慈的手上，也不会有后来的临终托孤。
汤毓敏的意思是希望汤慈能将两个侄女接到汤府生活，只管她们吃饱穿暖，其余无需费心。
这便是汤毓敏的高明之处，先是痛诉自己的不如意，再来个托孤，以汤慈的心性，绝不会拂袖不管，更不会真的如信中所言只供吃穿。
将来即便做不到视如己出，也定是一辈子的靠山，婚事、家事，哪一样能不操心，进了汤家的门，一律是小姐的待遇。
其实何芝柳无所谓，左右与她干系不大。
殊不知，就是这人生中为数不多的一次心软害得她声名尽毁，害得她与汤平安分离两年，也害得她差一点与汤平安阴阳相隔。
杨念勤今年十八，温婉恬静，知书达理，大家闺秀之态，而妹妹杨思珈年十六，天真活泼，巧笑倩兮，在沉重悲哀的氛围里还能逗得汤家夫妇乐不可支，如此截然不同却又同样懂事招人疼的姐妹，怎能让人不动容，不说别的，单单是“念亲”“思家”两个名字就足以叫汤慈软了心肠，俨然多了两个女儿。
自然，也讨得了汤家一众下人的喜欢，顺利接受多了两个主子的事实，毕竟无论是出身还是性格，与她们相比，何芝柳实在逊色很多，现在汤家还有不服她的人。
不过有人持不同看法。
“芝姐，怎么样，还习惯？”来送点心的白芷悄悄捅了捅何芝柳，看向坐在亭中的杨家姐妹问道。
几月而已，白芷的生意已经赶超长巷所有铺子，何芝柳都觉得卖胭脂水粉未免太屈才了些。
北边姚掌柜的铺子刚开张，对于往后发展有一系列计划要提前做好，何芝柳近日颇忙，还真没感觉出府里多了人，便老实回道：“没什么变化，本来我们平日也不怎么接触。”
“是是，不过是多了两副碗筷，多了一处院落，多了……”白芷撇撇嘴，一副不耐烦的模样，“唧唧喳喳的说话声。”
不得不承认，杨思珈的确很爱说，说句不客气的话，小小年纪是个话痨，不过她说话时声情并茂，言语有度，不仅不让人反感，反而还让人不忍打断。
此时杨念勤正绣花，应是边绣边教杨思珈，兴许杨思珈不乐意学，又是撒娇又是逗乐，将杨念勤逗得拾起绣针的力气都无。
何芝柳：“你好像不待见她，这么乐观开朗的姑娘哪里惹着你了？”
“谁不待见她。”像是羞于被拆穿了心思，白芷怒瞪一眼，漫不经心的说，“我啊，八岁进千香院，什么样的人没见过，就那样的，姐姐看起来倒是本分，妹妹嘛，啧啧，可不像表面那么无害。”
何芝柳细细想了想，每次杨思珈见了自己一口一个表嫂表嫂的叫的可欢，拉着她的手亲切至极，虽说笑容……过了些，但应该不至于存了什么坏心眼。
她又转头看了看不远处的两姐妹，怎么看怎么觉得白芷的话言过其实。
“行行行，我就知道你不相信。”论怨，白芷与杨思珈还真没有，但论恩，何芝柳对她是实实在在的，这辈子若不豁出这条命都还不清，说什么也要让她芝姐多留个心眼，“你看啊，她娘才过世多久，又不是情感未成长完全的三岁稚儿，怎能如此没心没肺的谈天说笑，何况现如今她算是寄人篱下，诶诶，你别瞪我，好吧，算我说错话，她寄居在汤家，竟毫无陌生与伤感，与姐姐相比未免太凉薄了些，说的好听叫没心没肺，说的难听就是虚伪，人生全靠戏。”
话不中听，但白芷说的不是没有道理。
且不论二人已到汤家两月，单说月前回椒城的路上，每个人都沉浸在悲伤中，如果出言安慰，要么是汤家夫妇，要么是杨念勤，怎么都轮不上年龄最小的杨思珈。
但偏偏杨思珈成了那个安抚人心的人，笑着说娘走的没有遗憾，因为唯一的牵挂有了很好的去处，活着的人应该憧憬未来，过出自己精彩的日子。
脸上的笑虽浸了泪，却比不上杨念勤的肝肠寸断，可见是个隐忍之人，不易轻易表露内心所思所想。