隆冬傍晚，天色渐渐暗淡，点点雪花落下，一辆马车在官道上停了下来。
一身劲装的侍卫在马车外俯身，恭敬地说道：“姑娘，天色已晚，又下了雪，此地离卫陵城仍有十里地远，风雪里赶路恐有变数，不如找地方歇一晚？”
马车里没动静，许久，车帘被掀开，有婢子探出头来，应道：“姑娘点头了，寻最近的驿站，先歇一晚。”
得了准许，这侍卫便领头，一行车马往驿站去。
风雪渐盛，饶是马车有厚帘遮挡，也有细微寒气侵入。婢女春絮替凌嫣拢紧兜帽，待马车再次停下，扶着凌嫣，下了马车。
卫陵城不是大城，却是自戍州归都城的必经之路，此地驿站虽小，却物资俱全。在屋内躲风雪的驿卒见有车马停下，忙上前问询：“这是哪家的？”
“镇北侯家眷，快收拾一处厢房来。”侍卫亮出令牌，护着凌嫣往屋里去。
兜帽遮去凌嫣大半面容，只将雪白的下颌露在外面，她垂下脸，扶着春絮的手，上了二楼。
驿卒将炭盆送来，烤着炭火，屋里便不冷，门一关，春絮便服侍着凌嫣脱下斗篷，露出她月貌花庞的一张脸来。
只她前额缠着纱布，又着一身丧服，身姿窈窕，更显伶仃。
春絮在心中叹一声，姑娘归都城这一路走得太不顺畅，这前额的伤便是出城那日，车马行得太急，姑娘一时没坐稳，撞上车内横木所致。
她先为凌嫣换药，见血瘀颜色变淡，柔声宽慰道：“姑娘这伤看来是快好了。”
凌嫣摆摆手，脸上神情淡淡，并不见喜色：“摆饭吧，用了饭，大伙儿早点歇息，明日早些启程。”
春絮应是，出了房门去催饭食，心中叹息不止。
纵是摆了饭，姑娘也用不了多少，凌家如今只剩她一人，她心中指不定多苦呢。
今年冬日大寒，北边少食，驿站也只余些简便水饭。
凌家侍卫们在大堂内用膳，驿卒们见门外天色漆黑，风雪声呼啸而来，忙将大门关闭，围着炭盆取暖，向侍卫们打听北边战事。
“今年太冷了，听说北疆冻死不少牛羊，北狄没了吃食，这才攻打戍州。官爷们自戍州来，可知戍州战事如何？”
“向将军带兵迎战，已是将北狄打回老家去了。”一侍卫应道。
“只可惜向将军来得迟了些。”另一侍卫接话道。
“慎言。”那侍卫瞪了说话的侍卫一眼。
接话的侍卫便将头埋下，口中喃喃道：“若是向将军早来几日，我们侯爷与大少爷二少爷说不准便不会死。”
驿卒们这才发觉，凌家侍卫们的腰间皆系着白绸，显然是家有白事。
世人皆知镇北侯英勇善战，如今听到他已亡故，皆心中纳罕，驿卒们有心想探问几句，可那领头的侍卫忽肃着脸，呵斥起来。
“胡说，吃饭都堵不住你这张嘴。你我皆有令在身，要护送姑娘平安回到都城，快点吃完饭，到姑娘房门外值守，休要再胡言乱语。”
此话一出，众人皆闭嘴用膳。待侍卫们吃完饭，驿卒收拾食桌，挨到那接话侍卫身旁，小声问道：“凌侯爷怎么死的？”
那侍卫叹一声：“侯爷是守城而亡的。时运不济，连月大雪，营中粮草告急，又遇上了火情，粮草被烧个精光，侯爷带着两位少爷苦战多日，死于北狄人箭下。宁死，侯爷都不肯弃城而逃啊。”
驿卒跟着叹一声“侯爷忠义”。
那侍卫点点头，上了楼，守在凌嫣门外。
屋内烛火闪烁，待春絮捧着食盘出来，烛火便被熄灭。
凌嫣躺在床上，双眼一阖，二十年的往事纷纷涌入脑海中。
一日之间，凌家死了三位男丁，母亲气急攻心也随了父亲西去，凌家只余凌嫣一人，回都城投奔外祖母。
侯门孤女，在权力错杂的都城，是一块肥肉，人人皆想咬上一口，凌氏宗族不仅不能庇护凌嫣，还在挑选宗室子过继侯府这件事上明争暗斗。
最后，凌嫣有了一位继弟，也由着圣上赐婚，嫁给武安大将军独子向沛。
向沛！
思及向沛，凌嫣猛地睁开眼，呼出一口浊气，听着窗外呼啸不止的风声，流下一滴清泪。上一世，她便是死在向沛灌下的一碗毒药，重活一世，她实是再不愿见向沛一眼。
因此，当领兵前来，击退敌军的武安大将军向元青提出，让向沛送她回都城时，凌嫣委婉拒绝，命人速备行囊。上了马车，又因向家父子于城门外相送，她心中厌恶，身子未坐稳，就连声催促车夫启程，这才撞上了车内横木。
这一撞，倒让她痛到清醒。
父亲本不会亡故，皆因向元青私通北狄人，在镇北侯军营置下奸细，烧了粮草，又刻意以天气为由，放缓军队行进速度，直等到北狄人将攻下城池时，方入城营救。粮草被烧，军心不振，父兄便身先