待日头西移，两人捕获的猎物足足有一麻袋，凌嫣脸上笑意浓厚，显是尽了兴，两人这才驱马出山林，与秋猎队伍汇合。
凌嫣一路与向晚舟谈笑，待见到向沛微蹙的眉头，她这才惊觉误了时辰，自己贪玩入山林捕猎已是费了大半日时光，她张了张口，正想为自己辩白两句。
身侧的向晚舟却已是驱马向前，挡在二人中间，笑着道：“阿兄，山林中猎物繁多，我打了几只黄羊，夜里正好烫了下酒。”
向沛微微颔首，问：“你怎么此时方出山林？再晚些，日头都要落山了。”
向晚舟道：“玩得兴起，舍不得出来，在山林里七拐八拐的，恰好遇见迷了路的嫂嫂，两人这才一同寻路出来。”
“你迷路了？”向沛望向凌嫣。
凌嫣驱马至他身侧，点了点头：“是迷路了，里头路径繁多错杂，一时不慎，忘了该走哪条路。”
向沛不再问，三人驱马至秋猎队伍中，跟着圣人仪仗前行。向晚舟的马脚程快，不多时，便跑到凌嫣前头，凌嫣偏偏头，看了看他别在腰间的弓弩。
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冬日里风大，窗子未拴好，被寒风吹开，“吱呀吱呀”作响。
床上的人被冷风一激，倏忽睁开双眼，盯着帐底发愣，双眉微微蹙紧，心中浮现迷思。
第三次了，自驿站内遇见凌家姑娘，这已是向晚舟第三次梦见她了。
这一次，是梦见自己教她用弩，难不成她用弩如此顺手，真是自己手把手教出来的？
向晚舟冷笑一声，昏了头了，居然在梦里肖想凌家姑娘。
一个腾跃，他下了床，换上劲装，先到院子里耍一套枪。
那日捉到的贼匪，便是卫陵城外的最后一名贼寇，将其交给卫陵城太守，他便是了了身上这桩差事。无事可做，他留在太守府中松散几日，未曾想夜夜入梦，都能见到凌家姑娘。
凌姑娘很美，杏眼红唇，弱质纤纤，额前一抹白纱，显得她楚楚动人，最难得的是她小小年纪，双眸坚毅，用弩时干脆利落，不堕侯门门风。
而梦里的凌姑娘又添几分灵动活泼，瞧着比梦外的她少几分忧虑。
想起梦中情形，向晚舟手中的枪一顿，下一瞬，这枪被重重击出。
练枪也挥不散他心中的旖旎情思。
他鼓足劲，咬紧牙，似在同自己较劲，所出一招一式都用足了十分力，彷佛空气中有无形敌人，惹得他心中恼火。
舞罢几套连招，他终是卸了力，以枪头撑地，倚着枪身呼出一口长气。
侍立在旁的小卒这才敢上前：“将军，大将军来信了。”
小卒口中的“大将军”正是他的伯父，武安大将军，向元青。
一月前，他随伯父支援戍州，途径卫陵城，得知城外贼寇猖狂，得伯父令，命他在此助卫陵城太守清匪。一月过去，他幸不辱命，贼寇已清，便修书至戍州，请伯父令，算一算时间，今日这回信也确实该到了。
向晚舟将枪一掷，接过信，扫了一眼，心中已有定数。
北狄贼人战败，戍州太平，伯父命他回都城待命，并不用前往戍州。
“将军，信上怎么说？”小卒接过长枪，问一声。
向晚舟将信收好，吩咐道：“让将士们收拾行装，我们回都城去。”
当日午后，向晚舟便领着这一小队将士，拜别卫陵城太守，启程南归都城。
他率马踱步至城门外，却见一辆马车，由数名侍卫簇拥着，刚出城门，侍卫们皆着玄色劲装，有几个更是瞧着面善。
这车队，正是前几日宿于驿站的凌家车队，那车上坐的人，便是……
向晚舟驱马向前，追上马车，朗声问道：“车内坐着的，可是凌家姑娘？”
马车应声而停，厚重的车帘被掀开，露出一张姣好的容颜。凌嫣神色淡淡的，一双清亮冷眸上下打量着他，不答反问：“将军可是来讨那件斗篷的？”
“姑娘说笑了。”言罢，向晚舟极给面子地笑了两声，似是真被她逗笑了，“一件斗篷，说赠予姑娘，哪有再往回要的道理。”
“那将军这是？”
“某正要率队回都城，碰巧遇上姑娘车队，上前来问问姑娘这是去哪儿，若是顺路，某想送姑娘一程。”