唐浥沉默许久。
“其实……”
青青已经站了起来，若无其事地清点剩余的腐竹和水豆腐，一边支使他道：“秀秀倒是提醒我了，镇上人这么少，不会也有别人像她家一般，躲到山里去了吧？一会儿你去挨家挨户探探，那些关起门来的，家里可还有人？”
唐浥在她身后站了半晌，默默地听话领命出去了。
一直到天黑又过了个把时辰他才回来，回报道：“我去数了，全镇一共三百一十二户人家，有四十三户空着，天黑后又确认了一遍未掌灯，确实没人；还有十一户，包括李屠户家，我在外头探听到他们收拾东西准备进山，不过这个数量做不得准。”
青青震惊了：“你真的一家一家去数去打听了？”
“嗯，但有些屋舍连在一起，我也不知道数得准不准，可能有些偏差。还要更精确吗？”
“不用不用，”青青忙说，“我心里有数了。”
她把倒进桶里准备浸泡过夜的豆子又装回去一小半：“明日豆腐少做一点吧。”
夜里青青躺在床上琢磨，既然唐浥也知道生意不好做了，用这个理由跟他提，应该说得过去的；他连头带尾一共干了十五天，按工钱折算，该付他三百五十钱，添点给他四百好了；说起来他并未犯任何过错，就因为她那一点点说不清道不明的怪异心绪，就要辞退他么？他若是就此走了，天下之大，可能以后再也不会来靡香镇了吧。
唉，以前不聪明的时候不会想这么多，好像也就没有这么多烦恼。
心里乱糟糟地想着，许久也未能睡着。第二天青青就起晚了，醒来已日上三竿。
她急急忙忙胡乱拾掇了一下赶出去，唐浥已经把作坊铺子都料理妥了，照常开张做生意，正事一点都没耽误；房前屋后也打扫干净了，早饭在灶上锅里焐着，还是温的。
青青告诫自己：已经决定的事，就不要再随意更改了，聪明人都是这么果断的。
她从存钱的箱子里点了四百钱，去前边铺面找唐浥。
这会儿上午买豆腐的人已经来过一波了，正当闲时。唐浥坐在屋檐下对着亮光，不知在忙活什么东西，听见脚步声他倒是立刻转过来了，对她展颜一笑：“你醒啦？”
青青被他晃得别开眼，看向豆腐筐：“一不小心起得晚了点，辛苦你了。上午卖得还好么？”
唐浥回答：“如你所料，比往常低了两成，不过卖完应该没问题。”
“接下来恐怕还会再低。”青青尽量用一本正经的老板语气说，“唐浥，我这铺子就是小本生意，利润微薄，这么下去恐怕雇不起伙计了。”
唐浥望着她，脸上笑容慢慢隐去。
青青转过身，把点好的四百钱排在柜台上：“这是你半月来的工钱，我给你多算两日，取个整。我看最近那些修仙者也挺敬畏你的，你来我们这儿本是为了降妖除魔……”
“我来这儿不是为了降妖除魔，”唐浥打断她道，视线往台面上一扫，“你就打算这么打发我？”
他的眼神又恢复了初见时的锐利，无端让人不敢逼视。
不是为了降妖除魔，难道是为了来我这豆腐铺子里当伙计吗？青青暗暗腹诽，又不好直接这么怼回去，想了半天憋出一句：“那我……再给你加一百？”
唐浥忽然背过身，捂着嘴抑制不住地咳嗽。他咳得很克制，声音不大，但青青仍然觉得他要把肺都咳出来了，仿佛沉疴多年宿疾缠身的病人，呼吸都是痛的。
“你……没事吧？”
除了那回跟雪中莲比武运功他犯了旧疾，这些日子爬上爬下力气活干得十分利索，他也说了日常活动不影响，青青没想到他会突然发作。
她举手想去拍他后背，他却抬手制止，自行吸气吐纳，渐渐止住气顺了。
“不碍事。”他恢复常态，语气里隐含苦涩，“是不是我说你像我的故人，你不高兴了？”
青青违心地否认：“没有。”
“那我哪里做得不好，你要赶我走？”
“我不是要赶你走，你也没有哪里不好。”她无谓地辩解道，“是真的生意变差了……”
“我还以为，自己多少有些特别呢。”唐浥低头苦笑了一声，“屋里还有些我的东西，我去收拾一下。”
他往后院走出去几步，又回过头对她说：“昨天你说不想和别人一样，我在镇上也没见着卖首饰的店铺，就四处找了些不同颜色的线，给你做了这个。不太好看，但肯定没有第二条一样的。”
他摊开手，手心里握着的是一条各色线绳编成的络子，有黑有白有黄，夹杂一些红绿蓝紫的丝线，材质粗细不一，五颜六色混得有些奇怪，但确实像他说的那样，绝无仅有，独一无二。
原来他刚才在屋檐底下对着亮光，是在编这个。
青青愣了一下，还未来得及做出反应，唐浥已经将络子放在柜台上，