到了未时晚膳时分，厨房送来葫芦鸡、蒸春笋、云母粥。靖元夹了几片笋吃，虽然清淡爽口，但她吃不习惯就再没动过了。比起这些，她更喜欢吃甜甜的酥酪，就让厨娘现做了盘。
“还是涂了蜂蜜的酥酪合胃口。”
“晚间吃这个难消化，等会我煎茶给你喝。”
韩璿母亲因三个儿子皆死于瘟疫之中，所以在韩璿幼时便尤为注意他的饮食起居、日常保养。受母亲影响，韩璿严格遵照医家的养生法，也自然而然不忘叮嘱靖元。
“季衡，你不去县衙了？”
“有德昭在，不用我去。”
靖元质疑道：“啊？他？那毛毛躁躁的混小子坐堂，他能行吗？”
韩璿漫不经心地说：“锻炼锻炼，迟早要独当一面的。”
茶室，他架起炉火，烧了添盐、姜、椒、桂等料的山泉水，等汤如浪翻涌，再放入碾好的茶末搅了搅，等水滚了两翻茶汤煎好，倒入玉茶盏。
靖元啜了小口，入口柔润，甘醇中略有苦涩，茶自有纯净的淡香留在齿颊，回味深长。
“赵歆让你见了李晞等人？可问出什么？”韩璿暂且收敛对皇帝的怨气。
“别的倒是正常，独有一件事奇怪。金武和谢林就张经入宅的时间争执不下，金武说他戌时见到张经进门，还跟李晞聊了挺长时间。但谢林说张经来迟了，等戌时三刻开宴众人已经落座看歌舞的时候才匆匆入座。”靖元浅浅抿了口茶。
韩璿找来纸笔，记下她所说的时辰。
“另外有件事就是座次问题，我怎么觉得早上他们所说的座次有些问题。按顺序来看，李晞正中主座，张经右一、高清右二、王环右三是确定的，那么按官衔和身份顺序排的话左侧第一是金武、左二是谢林，如此排序，十人坐席，怎么也有些奇怪。”
“哪里奇怪？”
“除主座外相对而坐的只有九人，那照理说应该有个位子是空的。李晞请了十一个人，到场的有九个，坐席却有十个，空的位子定然属于没来的人，要么是郭君羡，要么是穆景平。李晞的宴席必定得人凑齐全，如果这么想，管家李十二说的称病未赴宴也有些奇怪。因为宾客患病不来必然会提前写回帖告诉李晞，所以不太可能空座。说不定当晚二人之中有一个也在宴席。”靖元根据他们的说辞猜测。
韩璿说：“啊？称病未赴宴，会不会是临时有事或者突然生病？”
“季衡你想想，你做尚书令的时候请客谁敢爽约啊！李晞可是当朝宰辅，驳了他的面子在洛阳肯定吃不了兜着走。”
他心存疑虑，但还是点头，道：“......有点道理。”
“今儿已经三月廿五，季衡，你不如跟我去拜访下郭君羡和穆景平吧。”
“我只想在家待着......”
靖元亲昵地扎进他怀里蹭了蹭，韩璿被弄得没脾气，顿时服软。
他叹道：“你那哪里是希望我去，无非是惦记洛阳令的身份罢了。等以后我把洛阳令的位子让给德昭，看你撺掇谁去。”
“行了行了，满嘴酸劲。无论你是王公贵戚，还是布衣百姓，在我看来都一样。”
“我是希望你爱我韩璿，而不是爱皇亲国戚、尚书令、洛阳令。”
靖元怔了怔后坦言：“看来我们都变了很多。以前我很少索求，现在我确实是利用你破案。我在跟皇帝博弈，而我一定要赢。没有力量又谈何爱情？我想得到保护你我的力量，哪怕这力量是来自皇帝。”
“阿靖你这是与虎谋皮。”
“皇帝心硬如铁石，弹指间就能夷灭跟他多年的心腹李晞的全族，更何况是你。在这动辄诛灭其族的大梁，你一个不屈服的前朝贵族的命运始终掌握在皇帝手里，而我要把它夺回来。”
“我可以罢官隐居，再不出仕。”
“天真，天涯海角，你又能躲到哪里去？你的祖宅都被人霸占了，现在你就是砧板上的鱼肉。”靖元凝视着他，神情里蕴含了担忧与悲戚。
“阿靖......这些本来不该是你来承担。我会尽我一切力量护你周全。”
靖元勒紧他的身体，她以前从未觉得他穿的绯色如此刺眼，仿佛他的衣裳是漫在水中的鲜血染成的。
二人去拜见穆景平，可还没报上姓名就吃了闭门羹，被他的仆人拦在门外。
“你们快走吧，别挡在门前，我家主人不见客。”仆人说罢就要关门。
靖元卡着门，“等等，穆景平现在是在宅里吗？”
仆人指着她骂：“你个大姑娘怎么如此莽撞，还敢直呼我家主人姓名，真是粗野丫头。不妨告诉你，我家主人前日出门，不知何时才能回来。”
靖元追问：“他去哪了？”
“这我哪里晓得，我一个吃人家粮食的奴子，怎么敢问主子去哪里。你别碍着门，快滚，免得我动粗。”仆人粗野地合上门。