关于艾丽莎令人难以置信的悲惨故事
作者：艾·舍恩（8岁）
今天是艾丽莎度过的第十六个圣诞节。她在黑森林的舍恩贝格庄园生活，她大概也会在这里死去。她的父母不喜欢她，她的姐妹不喜欢她，因为她不如他们聪明漂亮。没有人喜欢的艾丽莎在乡下生活，年复一年只有迟盾（原文如此，下同）的老保姆陪伴。
圣诞树点燃之前，艾丽莎的老保姆透露了一个秘密。原来她出生时被祖咒了，如果不远离家人，就会给他们带来灾南。这天晚上，一个受伤的骑士敲响了庄园大门。除了爸爸，艾丽莎还从没见过其他男人的脸。他很苍白，白得好像随时要倒地死去。她赶紧让人救了他。半个月之后，骑士就要离开；他跪在她脚下，问她愿不愿意跟他走。她并不太相信他的话，但她更害怕一个人老去。于是他们在离明逃出庄园，远走高飞了。
（以上由K·穆勒女士提供）
克拉拉·穆勒女士年轻时一定相当漂亮。她身材苗条，五官甜美，现在已经有了历经沧桑的皱纹。她从二十九岁为四岁的艾·舍恩担任保姆兼家庭教师，直到六年后结婚离职。
提起她这最后一个学生，穆勒小姐（还是按艾的习惯称呼吧）总会回想起一些散发着苹果花香味的午后，蜜蜂绕着木质窗台上的花盆嗡嗡作响，而书房里的一大一小在咿咿呀呀朗读bonjour和au revoir。
“Notre petite Lise（我们的小莉泽）事先提醒过我，多谈那个汉·施，少谈她自己。”穆勒小姐极富法式风情地告知笔者。实际上她是瑞士人。“En résumé（长话短说），Lise看起来粗枝大叶，其实是个感情细腻的姑娘。可母亲只懂挑刺和冷嘲热讽，没少揍过她。pauvre, pauvre petite chérie.......（可怜、可怜的小宝贝）
“话说回来，舍恩太太自己就有些荒唐嘛。我还记得她给我讲，按她老家做派，应当把造反的孩子和小马一样拿鞭子抽。她弟弟约翰男爵在旁边帮腔，还不能给饭吃，只给水和面包。Mon Dieu （我的天啦）！”穆小姐这一声感慨仿佛在引向结论：日耳曼贵族全是野蛮人。
笔者饶有兴致：“舅舅常来她家？”
“那倒没有。正好十年前，大萧条的日子，约翰舅舅和一个骑兵团的战友找上门，说是来庆祝petite Lise十岁生日。后来才知道，他们是在东普鲁士的军营呆烦了，要跑回国参加党卫队。哟嚯。还来了好多亲朋好友，真是……（一句法国谚语，大意为瞎凑热闹）。小姑娘好像从那时起长大了，不再围着我转，转而迷上了冯·拉特家的男孩子。究竟是哪一个，恩斯特还是古斯塔夫？”
笔者的笔杆几乎从纸面起飞了。遗憾的是，穆小姐说不出具体细节，显然当时她自己也忙于谈恋爱。
“毕竟她就快上中学，不再需要我了。”穆小姐分辩。她在波兰失去的亡夫正是“约翰舅舅”那位战友冯·H先生。不过她能笃定，艾一直就喜欢小冯·拉特那类人：“金发碧眼，没有头脑，没心没肺，啥也没有。”
听起来和汉·施毫不沾边啊。
笔者痛心疾首，追问我们的女主角是否还接纳其他类型。穆小姐思索片刻：“有的。她也说过，想嫁给爸爸。Quelle horreur（好可怕）！爸爸唯一教过她的，就是‘不要向别人借钱，不要借钱给别人，不要低于月利四分借给别人，千万不要借给犹太人。’”
1940年平安夜，艾·舍恩离家投奔穆勒小姐。事发极其戏剧性，她顶着风雪在半夜敲门，“鬼鬼祟祟”，只带了一箱衣服和几本书。接下来的一个多星期，她发烧了，拒绝求医，成天闷在屋里看地摊小说，还试图教唆穆勒小姐年方七岁的女儿一起看。
笔者又被搞糊涂了，为什么穆小姐要把话题重点放在艾的读物上。
“作为一本言情小说，《蒙尘的答案》也太无趣了。作者大概很喜欢我们老乡贡斯当，文风和著名的小说《阿道尔夫》分毫不差，一个带感情色彩的词语都没有，甚至直接引用了原句——‘人生中的大问题是我们引起的痛苦。一个人要是撕碎了爱他的那颗心，最玄妙的形而上学也无法为他辩护。’可是，你看不出他究竟有没有remords（悔恨）。我猜作者是男人，因为他对角色毫无怜悯。我问莉泽怎么想，她说没准作者是热恋时写出来的，像一种对恋情结局的预言。”
“莫非她认识作者？”
“大概不会。他名字是什么伍德……Ah oui ，叫伍兹，O·S·伍兹。这算什么事啊，一个英国名字，用德语写法国小说。”
新年伊始，艾·舍恩收到了一个法国包裹。父亲的JvB秘书先生在邮差敲门前将其截获，送到了穆勒小姐门口。似乎只有JvB和穆小姐知道艾的所在，父母很可能在装糊涂。包裹是汉·施寄来的圣诞礼物，一个美丽的彩绘瓷碟（花了十四马克），还有一封信