福伯宅院正堂，姜伋把玩着一枚象牙佩韘，睨笑着匍匐叩首在他足下的橘衣女子，“这么个劳什子，就能让你在我背后给我一刀。蒯沅，你的身价就值这么点么？”
蒯沅伏地双臂被石砖表面粗粝团花刻纹硌得钻心的疼，无声珠泪润湿上面的花蕊。蒯沅红着眼圈轻声道，“奴婢虽卑贱，但也不至于为了区区一个物件忘恩弃主。”她抬眸，字字坚定，“奴婢是为了一个名份。团团身世为人不齿，奴婢此生已无望，但奴婢不能让孩儿受他人半句鄙言。”
姜伋双眼微眯，“区区引弓时所用的一枚佩韘能说明什么？还有，你怎知我不会给你们母子名份？”
蒯沅缓缓直起上身，面容平静了然，“公子无需与奴婢戏言。奴婢蒙公子收留之初，虽不敢奢望有朝一日能为公子执箕帚，但确曾渴求得公子雨露侍奉终身。然自奴婢先得知公子与少夫人恩重情浓，后又被公子遣至友人乐坊，奴婢即知残花断不可能再绽放于乔木之上……”
“所以，你就背叛了我？”姜伋截住蒯沅话语，眸若寒星。
蒯沅闭眼，再次俯身于地，“奴婢罪重难恕，愿受公子任何责罚。只求公子念在团团始孩，怜其孤幼，将他抚养成人。奴婢来世做牛做马以报答公子大恩。”
“记得我收留你的时候，你也是这样说的。”姜伋随手将佩韘扔在蒯沅裙摆之上，“蒯沅，我不留你在身边，确有避嫌之意。但更多的是担心你夫君回心转意寻上门来，见你伴我身侧而心生误会。而街头巷里皆知我友人乐坊的姑娘俱是清白之身。蒯沅，我一直在想方设法能让你此生有所依，能让团团认祖归宗。我给你的孩儿取名团团就是这个意思。可是如今，你投他人怀抱是实，我之前努力悉数作废。”
蒯沅不曾想姜伋为她母子费了这般思量，顿觉愧疚懊悔不已，涕泣哀道，“求公子赐奴婢一死。”
马昆在院中一株盆栽前驻足半晌后摇着扇子迈入福伯房间，姜淑祥正给福伯行针。马昆“刷”地一声收起扇子坐下，给自己倒上一杯茶，“福伯，您新修的这棵松树双干连理盘曲而上，松枝似龙爪，树形若龙跃，颇有泰山汉柏凌寒之气势啊。”
姜淑祥施针完毕，福伯收回手臂笑道，“大公子若是喜欢，就带回去吧。”
马昆摆了摆扇柄，“君子不夺人所好。再说了，聚美堂巴掌点大，也没地方放。”
姜淑祥玩笑道，“大哥这是抱怨果果亏待你来了么？”
马昆放下扇子，“妹子，大哥就要为人父了，这养家糊口不容易。”他嘴角浮起笑纹，“你说阿伋是恶鬼投胎，要我说他前世就是一只铁打的公鸡。”
福伯道，“现在这个世道，公子也难啊。大公子，您就体谅体谅他吧。”
马昆品着茶水中的清苦，“蚁民蚁民，夹缝里求生存。太平盛世尚有民不与富斗，富不与官争一说，更别说现下兵连祸结了。就说帝辛对东夷用兵吧，加征税赋横征暴敛一番后没了动静，我们辛辛苦苦挣来的血汗钱又是打了水漂。一国之君在王宫里诗酒风流，哪里知道我们这些平头百姓维持生计有多难。有些地方，百姓就连柴米油盐都买不起了。”
姜淑祥眼帘低垂，“大哥是在感叹醉仙酒坊吗？”
“醉仙酒坊曾是朝歌最大的酒坊，坛坛都是佳酿。帝乙迁都朝歌大宴群臣用的就是醉仙酒坊的招牌名酒。酒坊实力雄厚岁月悠久，全盛之时就连我马家都望其项背，结果就这样被昏官奸商生生地掏空了。”话至此处，马昆一脸愤恨，“朝中奸佞贪污了军饷，待有人查问，为免东窗事发就继续去压榨百姓来填补亏空。他们也睡得着觉？”
姜淑祥冷笑不齿，“怎么睡不着？口口声声为了百姓，实际上却只知道争名逐利。在他们眼里我们这些老百姓命如草芥，谁也不会去真正关心我们的死活。既不是真心，何来愧疚。”
福伯道，“也不能一棍子打死一船人。就说前不久的瘟疫，闻太师不就上心了吗？”
姜淑祥嗤笑一声，“他手下的人不上心，就他一个人上心有什么用啊？闻仲拨下来的救灾粮被层层盘剥后真正到了灾民手里十不到其一。要不是二公子命令我爹向玉鼎真人求来宝升，那些难民不病死也得饿死。”
福伯道，“那二公子和丞相不就关心民生吗？你看这西岐不就是个安居乐业的好地方吗？”
马昆唏嘘，“是啊，要说这天底下还有哪个地方能让人吃上一口饱饭，也就只要西伯侯治下的西岐了。”
姜伋推门进来，原本紧绷的俊颜露出一抹暖心的笑容，“福伯，您今日觉得身子可好？”
福伯笑着回道，“小姐给老奴行了针，老奴觉着舒坦多了。”
马昆抬头问道，“你审完蒯沅了？”
姜伋朝马昆颔首后坐下，对福伯道，“阿伋跟福伯商量件事。我想让蒯沅留在这伺候您，福伯意下如何？”
福伯连连点头，“公子仁义啊，放她一马。您放心，她在老奴这决不会弄出幺蛾子