马昆抽着眉角盯着姜伋一脸讨好地奉上来的金箔美食，扇柄一下一下敲着桌案，“阿伋有妻有子，为兄我就是孑然一身，是吧？”
姜伋赖到马昆身上，晃着马昆的胳膊求道，“大哥，我给了人家一巴掌……”
“是两巴掌。”坐在一旁捣药的姜淑祥毫不客气地给了姜伋一个白眼。姜伋回瞪了姜淑祥一眼后，继续软著声音求着马昆，“大哥，打完巴掌总要给盘甜枣是不是？你就替我去一趟吧。”
马昆觉得姜伋多此一举，“你推了不就完了吗？何必这般麻烦。”
姬发双手捧着一盆君子兰兴奋地快步进来，“淑祥，你看，我把君子兰救活了！”
姜淑祥放下手里药杵欣喜地迎了上去，帮着姬发将花盆放到了地上。这株君子兰是姜淑祥从一处空谷中移栽而来，在丞相府养了不到半日就枯萎了。姜淑祥抚着枯败黄叶暗自神伤，姬发不忍心，就提出要把这盆君子兰送到西岐一位著名的花匠手里，看看能否枯木逢春。姜淑祥本不抱希望，不想竟真的救活了。姜淑祥见到君子兰重新枝叶茂盛，心花粲然，对着姬发回眸一笑，百媚丛生。姬发见到心爱佳人倾国笑容，不由得痴了。
姜伋放开马昆，二人整衣后向姬发施了一礼。姬发还礼后，姜伋蹲坐到君子兰面前，啧啧一声，惋惜道，“可怜啊，不得善终。”
姬发疑惑，姜伋抬眸喟叹，“这株君子兰最终也是逃不掉被长姐碾碎做药的下场，倒不如衰败了好，至少还能留下具全尸，平平静静地归了泥土。”
姜淑祥朝着姜伋不屑地哼了一声，“君子兰入药好歹能救下一条性命，也算得上是功德无量了。总好过被无情人辣手摧花，平白伤心了好。”
姬发在一边听得一头雾水，姜淑祥娇柔问道，“你跟我成亲之后，会不会一个不高兴就对我动手啊？”
姬发蹙着眉尖，觉得这个问题莫名其妙毫无道理，“夫妻一体，我打你不就是打我自己吗？我又不是被虐待大的，不挨打就难受。”
姜淑祥满意地对着姬发勾唇一笑，回身给了姜伋一脚，“听到没有，这才是君子之风，好生学学二公子，别总做些没脸面的荒唐事。”
马昆在一旁低低笑了起来，姜伋翻着眼睛冲着姜淑祥哼哧了一声。姬发是特为送君子兰而来，姬旦和散宜生还在书房候着他，于是简单和姜淑祥玩笑了两句约好晚上赏月后便告辞离开了。姜淑祥敛容，姜伋站起身来整了整衣服，马昆肃声道，“太多捧高踩低，未免刻意。”
姜伋姐弟对视一眼，思忖片刻颔首表示赞同。马昆见气氛凝重，遂打开了扇子，转了一个轻松地话题，“明日饭局，为兄可以替你前去，不过你得再给为兄弄点犀角香来。”
姜伋笑道，“算算时间，我上次给大哥那一包也该用完了。成，我明天就给你送过来。”
鲛儿由鲤鱼精侍候饮了一碗补汤后躺了下来，鲤鱼精收拾完后回来，跪坐在脚踏上鲛儿捶腿。她看着鲛儿脸颊上的两片红色心疼道，“公子对您一向都是温柔体贴的，这回怎么就忍心对您下了重手呢？”
鲛儿敛眉，沉声道，“纳邓氏为妾一事是我糊涂了，想的简单行的草率，公子教训的极是。”
“弟妹果然是个明白人。”姜淑祥施施然进来，见到鲛儿起身赶忙示意她躺下。鲤鱼精站起身来退到一旁，姜淑祥面带笑容坐到鲛儿身边，右手覆上鲛儿的手腕。立在一旁的鲤鱼精紧张地问道，“公子赏的两耳光不会伤到胎儿吧？”
“弟妹这胎哪里就这般不稳当了？”姜淑祥收回手来，转头对鲤鱼精道，“你从今晚开始用热水为弟妹浴足，切记水温不宜过高，也不要加什么东西，就用清水。”
鲤鱼精屈膝应下，鲛儿见姜淑祥有话要说，遂命鲤鱼精退了出去。姜淑祥弯起嘴角，“弟妹的确是个聪慧懂事的。”她上身前倾握上鲛儿的手，低低地叮嘱，“果果动怒的原因，想必你已经清楚了。长姐想说的是，现在西岐上下盯着爹，再过几年，天下人盯着的将会是长姐和你们夫妻。果果想把这些浊云挡在你的视线之外，但长姐认为还是应该让你心中有个数。”
鲛儿覆上姜淑祥的手背，笑着点头，“长姐放心，妹妹还不至这般天真。”
“什么不至这么天真哪？”姜伋掀帘进来，先是对鲛儿温柔一笑，然后眯起眼睛盯着姜淑祥，“长姐又在撺掇鲛儿去做什么自由自在地鱼，天上地下随便游是吗？”
“我就这么清闲？”姜淑祥没好气地翻了姜伋一眼，道，“我是来检查弟妹的胎像的。”她睨着姜伋，“你是来送甜枣的？”
鲛儿眉美疑惑一挑，姜伋面容温润，儒雅地向鲛儿伸出了手，“夫人，庭院桂花开得甚好，可否赏脸与为夫共赏之？”
姜淑祥撇了撇嘴，“你这盘甜枣也太便宜了。”她细细嘱咐了一番后起身去赴姬发的约，姜伋抱着鲛儿下榻，给她披上艳红色大衣裳，扶着她去了庭院。下人们已经按照姜伋事先的吩咐张罗好一桌小菜，样式口味皆依