果然不是一个奴才那么简单。”他转回主位，从容吩咐道，“华云，给他松绑。”
华云应了一声后揭开了来者身上的绳子，来者活动了一下关节后站了起来。马昆挥退华云后问道，“说吧，阁下究竟是哪一路的？”
来者揭下面具，负手笑问，“马公子，你说我是哪路的？”
马昆抬眼看了过来，惊愕地睁大了眼睛，身体瞬间呆成了石头。半天功夫，他的嘴巴才动弹起来，结结巴巴道，“南……南宫将军？”
来者正是西伯侯座下的大将军，与散宜生、闳夭、太颠合称西伯侯四友的南宫适。他谋略出众，曾与散宜生一同策划了营救受困朝歌之西伯侯的行动。他武艺超群，西岐今日版图有他开疆扩土之功。在姜子牙出仕之前，南宫适所掌兵权仅在西伯侯一人之下。在姜子牙出将入相之后，南宫适依然是西岐武官之首。朝歌屡屡讨伐而西岐固若金汤，南宫适之功劳不可抹杀。是以他虽不懂法术，光芒渐渐被哪吒和杨戬他们所掩盖，但他在朝堂上的地位及在百姓心中的威望仍旧崇高。
南宫适好笑地看了看异常惊愕呆若木鸡的马昆，理了理衣襟，径自找了个位置坐了下来。他指了指木盆中的酒水，问道，“你们马家都是用酒逼供的吗？”
南宫适生平第一次见到这般的审讯方式，不由得生出好奇之心。况且马家的酒水价格不菲，而这木盆里少说也得是十几瓶的量，就如此随意地倒掉了么？南宫适真的只是纯粹的在询问，可听在马昆耳里，这话却变了味道。他拨浪鼓似的摇着脑袋，红通着脸急切地解释道，“我们马家向来遵纪守法，岂会私设公堂呢？至于这酒它是次品，原本就是要处理掉的”
南宫适疑惑地耸了耸眉峰，“是么？我看那个华云动作挺麻利的，这种事应该是没少做吧。”
“草民……”马昆神情更是恐惧，平日里口若悬河滔滔不绝的他面对南宫适的质问竟窘迫地除了“草民”之外说不出别的字来。南宫适暗中发笑，嘴上招呼道，“马公子不用紧张，我只是随口问问。请坐啊，你站着不累啊。”
马昆这才松了口气，俯身一礼后坐在了南宫适的对面。南宫适道，“你不用紧张，我这次一不冲着姜伋，二不冲着你。我真的是来找人的，马公子，季晨到底在哪？”
一道霹雳马昆脑海里闪过。他面色冷凝，沉声问道，“容草民一猜，这季晨可就是伯侯府的四公子姬旦？”
南宫适心知隐瞒不过索性打开了天窗微微颔首，马昆面色不变，心中却一凛。姬旦乔装进入聚美堂，他这个掌柜却全然不知。随他出门的家甲名单中出现一个陌生的名字，朱成非但不查反而就这样允许了？莫非……马昆心绪绞成一团，骨缝儿中冒出了丝丝的寒气。
南宫适见马昆神色不对，关切地问了一声。马昆回过神来，扯出一个看起来从容得体的笑容，“实不相瞒，因为此次路途遥远，所以择选的都是在马家做工三年以上且有过多回远行经历的家甲，所以，四公子并没有和草民一同出门，亦不在此客栈中。”
南宫适闻言面色一变，“那他如今身在何处？”
马昆微笑道，“这个草民真的不知。”
南宫适思绪快速一转，抬眼问道，“我听说姜公子也出门谈生意去了，不知取的是哪条路？”
马昆摊了摊手，“草民早已游离在主宅大门之外，家主不过是顾念着亲情，才给草民这个脸面，唤我一声大哥。他的行踪又怎么会告诉我呢？不过……”马昆顿了顿，摸了摸下巴，“家主出门前说过，他这次出行大概十日即返，算算时间，现在应该在回来的路上了。”
南宫适紧跟着问道，“那他是回西岐，还是去北海或者别的地方？”
马昆呵呵两声，笑道，“南宫将军，草民都说了，我并不知道家主的具体行程。一般来说，他会先回主宅一趟，但也不是没有先去北海的可能，毕竟家主很宠爱主母。”
南宫适表情严肃地看着桌案上摇摇燃烧着的烛火。马昆盯着南宫适，眼眸黢黑幽深。蓦然他眉头一动，起身翻找起来。窗外呜啦啦地飞起一群乌鸦，似乎预示了这个夜晚不会平静地度过。东鲁城外三十里的官道旁，姜伋负手遥望着闪耀在高空的启明星。朱成悄声过来，服侍姜伋穿上鲛儿亲绣的银丝棉袍。姜伋由着朱成伺候，转头看向站在自己身侧三步开外的姬旦，轻柔问道，“季晨，你没吓着吧？”
姬旦一个激灵，回过神后正要开口，视线不经意瞥见跪在姜伋身前默默为他打理下摆的朱成，立时怔忪。怎么回事？姬旦心下惶惑，出发当天，他惊讶于自己要跟在姜伋身边而失态时，朱成狠狠地责骂了他。这一路上，他的耳边不间断地飘荡着朱成严厉的提点。这回是怎么了？家主问话自己没有立刻回答，朱成应该出言教训才对，为何他一句话都没说？难道他们知道了自己的身份？姬旦心怦怦地跳了起来，正在苦思如何应付之时，姜伋低低地笑了，“果然是吓着了。”
朱成站起身来，恭敬回道，“再机灵也是个没见过世