西岐丞相府书房的灯火比之往日更为明亮，下人们虽不敢交头接耳但心下都在猜测西岐未来可能会有重大决策出台。马招娣端着甜汤进来，见姜子牙案上公文堆得跟山一样高，不免心疼。她走到姜子牙身侧，轻声道，“相公啊，看了一天啦，喝完甜汤歇一会儿吧。”
“先放着吧。”姜子牙眼睛不离手中的卷宗，随口答了一声。马招娣扫了一眼被占得满满当当的桌案，哭笑不得地问道，“你让我放哪啊？”
姜子牙一愣，而后露出了一个歉意的笑容，放下卷宗腾出手来接过了甜汤。马招娣随手拣起了两卷翻了翻，好奇地问道，“相公啊，你这是在忙什么呀？”
姜子牙搅动了两下汤匙，道，“果果很快就要执掌虎贲了，我帮他把相关的情况整理出来，好让他能顺利的接手。”
马招娣惊得双手搭上了姜子牙的肩膀，“相公，你不是在开玩笑吧？这虎贲氏可是武职，果果可不能破杀戒啊，你这不是把他往死路上推嘛。”
姜子牙险些被马招娣的话给呛着，稳了稳气息，转头与马招娣对视，“招娣，果果是我儿子，我岂会害他？我仔细想过了，以果果的身手和智谋，若是不通仙法的普通刺客，在不伤对方性命的前提下完全应付得来。倘是身负法术的邪魔外道，直接打回原形就好，不会损了果果的功德。如果真到了那一步，还有我在呢，绝计不会让果果手上沾血就是了。”他顿了顿，意味深长地叹了一声，“对果果而言，手握重兵，方能进退有余。”
“你说话永远都这么有深度。”马招娣疑惑不解地挠了两下脖颈后，无所谓地道，“不管了，反正果果没事就好了。”
姜子牙低头微微一笑，有滋有味地喝着甜汤。马招娣拈这着绢子擦了一下残留在姜子牙嘴角上的汤汁，又问道，“那相公，你算出来没有果果什么时候入朝啊？”
姜子牙道，“日子不远了，二公子已经去北海找他了。”
马招娣“啊”了一声，“去北海？果果不是在冥界吗？”
姜子牙放下汤匙，宠溺地挑了一下马招娣的下颌儿，“二公子是活人，怎么好去冥界呢？在北海水晶宫才方便相谈啊。”
姬发透过水帘看哪吒追逐一只白鲨，笑问道，“内弟不怕哪吒一个不高兴祭出混天绫吗？”
姜伋披着碧青外袍慢条斯理地烹着茶，“有二公子在，相信哪吒不会胡闹的。”
姬发回身与姜伋相向而坐，姜伋为姬发奉了一杯茶后，恭声道，“二公子今日到访，不知有何吩咐？”
姬发敛起眉目，肃声道，“内弟卧病，我本不该提这话。”他自袖中取出一方印鉴置于姜伋眼前，“我西伯侯府虎贲氏出缺，我是来请内弟接下此职的。”
姜伋怔愣一瞬后，不禁失声笑了出来，“二公子，在下手上不可沾血，您怎么会想到来找我呢？”说着俯身将印鉴往姬发方向推了推。姬发伸手又将印鉴推了回去，“我岂会拿这等事与内弟顽笑？”姜伋正色抬眸，薄唇抿成一条直线。姬发定定地望着姜伋，烈日般的眸光恍若有千金分量，“我爹曾给我跟淑祥占过一卦，卦象显示我会走在淑祥前头。到了那一天，孩子若成年了还好，但若是幼龄稚子，朝堂上必然会有一场风暴。我离开之时，一应政务会托付给我四弟，但兵权我会托付给你。内弟是个聪明人，我的意思你应该明白了。”
“二公子是要我和姬旦相互制约以稳定大局。”姜伋哼笑一声，“我是外戚，二公子此举明摆着是要把我放在火上烤啊。”
姬发眼帘垂下，投射出两片愧疚的暗影，“从你长姐与我订下婚约那一刻起，内弟就已注定了无法抽身了。我知道，依你的才华，我这个安排是委屈你了。”
“委屈？”姜伋低声笑了起来，指关节敲着桌案，“既然知道是委屈了我，二公子就不怕我想不开了哪一天拥兵自重起兵造反吗？”
“你不会的。”姬发答得毫不迟疑，“彼时如果天下未定，内弟扰乱朝纲只会便宜了外人。如果四海升平，内弟行逆天背民之举，无异于自取灭亡。这等亏了血本的买卖，我相信你是不会做的。”
姜伋凝着脸色沉思半晌，低低开口，“可是在下确实有不得已的苦衷。”
姬发道，“我明白，所以我才举荐你出任虎贲氏。虎贲军最主要的责任是保卫侯府，要是天天血流成河的，这伯侯府岂不是成了凶宅了？”
姜伋忍不住笑出了声来，“二公子真是风趣。”他端起茶杯啜了一口，“那我也陪您风趣一回。”茶杯落在案上发出“笃”地一声，“西伯侯还在世，我们就谈论这些，会不会有些大逆不道了？”
姬发视线触及浮在沸水里的茶叶，右手握上了茶杯，“内弟还是不愿地接受是吗？”
姜伋无可奈何地长叹道，“姐夫，不是我故作矫情，我何尝不知选主择路的时候已到，可惜我苦思冥想，始终想不出一个两全其美的办法。不瞒姐夫，眼下我就正面临着一道险关，我都不知道该如何闯过去。”