福伯灵位前，姜伋散发衣素焚香叩拜，眼眸沁出滴滴孺慕水泪，“福伯，您在世时常教导阿伋，赶狗入穷巷必遭反咬。程烷嫉恨马家酒坊不欲同我合作分利，谄媚权贵阴害于我。阿伋施计致程烷在西岐无立锥之地，虽未伤程家根本，但也冲撞了您的教诲。阿伋在此向您请罪，求福伯原谅阿伋此番无奈之举。”
屋内寂寂无声，姜伋表情端肃，直跪到三柱祭香燃烧完毕方才称谢起身。敖丙垂头悄然入内，弯腰搀扶姜伋落座主位，俯身至姜伋耳畔轻声禀报，“公子，阎罗王已按您的吩咐将整个冥界查问了一遍，刚才回话，说并未找到墨流芳的魂魄。”
“没找到？”一抹意外在姜伋眉间稍纵即逝，略作思索后稳声再问，“封神台也问过了？”
敖丙静静蹲身，默默点了点头。姜伋屈指扣着凭几，目光渐次深邃，“看来事情并非我想的那样……传教枉死城，多派鬼差留意梅山，如有异常即刻来报。”
“喏。”敖丙记下姜伋命令，复又低眉请示，“氐氏在外求见多时，公子可要传召？”
“她还没走？”姜伋缓缓放下手臂，脸廓僵硬半晌终究还是绷不住地稍稍颔了颔首。敖丙得了吩咐前去引鲛儿进来，姜伋兀自靠着凭几一言不发。屋内气氛窒闷，鲛儿抬手理了理鬓发，躬身施礼，“奴婢请家主金安，请福伯魂安。”
“免礼。”姜伋机械地抬了抬手，转头目视别处佯装欣赏窗下那盆扶桑花，“你缝制的嫁衣程碧莲可还满意？”
鲛儿礼毕回话，“程姑娘起先疑惑为何还要再送一套，我解释说上回送的那件代表聘妻，这回的才是婚典所用的。因为礼服上缀九十九颗南珠工艺繁复精细，程姑娘担心会否僭越。我再三保证绝不会有这种事，她才终于言笑安然地欣喜接过了。我亲自帮着程姑娘试穿，没有不妥帖之处，家主放心。”
“我放不放心什么，新郎官又不是我。”姜伋陡然拧眉呵斥了鲛儿一句，旋即温和了眸色望向侍立旁侧羞赧抿唇的敖丙，“话说回来，程姑娘懂规矩守本分，有她敦促小敖，我倒是真的放心了。”
“公子，您真是的。”敖丙憨笑地搔了搔脸，四处乱瞟的视线无意间瞥见鲛儿落寞可怜的楚楚模样，心头不禁浮起一层同情，“公子一向赏罚分明，氐氏办妥了差事，理当受赏。”
“也是啊。”姜伋的唇畔绽出一朵极冷的笑容，挑眉反问鲛儿，“那你觉得你该领赏么？”
“奴婢惶恐。”鲛儿以为姜伋动怒吓得登时下跪，发髻上的雀尾珠钗摇摇欲坠，“是赏是罚全凭家主心意，奴婢不敢妄自揣测。”
“说你是妾你还真像，那你干脆一直作妾好了。”姜伋嘲讽语音未落便惊然住口，旋即生出一股子强烈悔意。鲛儿身为天家贵女却甘愿为他弯曲膝盖折断脊梁，卑微若此难道还不足够换来他的一个怜惜眼神吗？姜伋别脸咳嗽一声，再开口时语气已经不自觉地软化了许多，“这事你处理得甚合我意，的确当赏。家里就要办喜事了，你如果身子方便的话，就留下来略略帮衬些吧。”
“喏，奴婢谢家主恩赏。”鲛儿怔忪一瞬后恍然明白姜伋赏了她正妻的脸面，立即喜地欢天地匍匐拜谢。姜伋凝睇着伏身眼前的鲛儿，猛然间酸痛难抑，仿佛整颗心一下子浸泡在了一片腥苦之中。他竭力压下沉重喘息，抬手示意敖丙去将鲛儿搀扶起来，“你有孕在身，礼数能免就免了吧。”
“谢家主悯恤。”鲛儿受宠若惊，一壁搭着敖丙的手站起身子一壁俯身称谢。姜伋定定地看着笑颜如花的鲛儿，突然间不知该如何面对眼前这个所谓的妾侍，没来由地生出一阵烦躁，闷声甩袖逃也似的躲进了内室。敖丙怔忪了眼睛，侧身问道，“宫主可要跟进去伺候？”
鲛儿摇了摇头，姜伋越待她宽纵，她越需恪守礼数，否则传扬出去，泰山府君指责她不安本分事小，冥官抨击姜伋偏宠妾侍事大。敖丙也明白这个理，因此鲛儿拒绝之后也没再说什么，转身没入帘后。姜伋鞋履未脱便仰头倒上床榻，双臂交叠垫在脑后。敖丙见状叹息一声，蹑脚上前给姜伋脱去鞋履并蹑手调整姜伋的姿势好让姜伋躺得舒服一些。姜伋随手捞过来一个枕头抱着，眉间颜色晦暗不明，“小敖，你觉得我待鲛儿是否过于苛责了？”
敖丙把枕头从姜伋怀里挪出来，摊开被子给姜伋盖上，“小敖身为公子近侍，喜怒哀愁皆以公子心意为先。氐氏行止不端，陷公子两难害公子伤痛，莫说是谪贬位份，即便是降下重刑永囚地狱，小敖仍嫌不足。但如教小敖冷眼旁观，小敖又觉得氐氏并非罪无可恕。”暂停话语小心翼翼地觑了一眼，确定姜伋脸色还算正常，敖丙方鼓足勇气继续劝解，“碧霞饮那事儿，氐氏是过分了，可若是您和氐氏易地而处，只怕您会比氐氏更狠更绝。后来氐氏怀胎固宠，也是公子冷落她的缘故。奴才不是说您做得不对，老话不是讲，夫妻没有隔夜仇，气过了，罚过了，便了结了，难不成您还打算同氐氏陌路一辈子吗？”
“夫妻没有隔夜仇……”姜伋似有所思般地重复着这句话，倏然咧嘴笑