俞跗给姜伋重新包扎过伤口后躬身退了出去，跪候角落多时的敖丙跪行上去哆哆嗦嗦地奉上银鞭。姜伋振作精神抬了抬手，出言吩咐敖丙服侍他更衣。敖丙谢恩道喏，自黄花梨木架子上取来了雪缎制成的家常衣裳。姜伋穿戴完毕后在敖丙的搀扶下起身出去，泰山府君和姜子牙俱是面沉如水坐在外头，姜淑祥和马昆及阎罗王噤声列在下首。姜伋在敖丙的帮扶下行问安礼，泰山府君忙伸手示意姜伋坐到自己身边来。姜伋俯了俯身子，搭上了泰山府君的手。待姜伋坐定，姜淑祥与马昆近前下跪。姜伋道了声起，虚弱着气息问道，“又发生了何事？”
马昆同姜淑祥对视一眼，低头拱手，“家主，咱们家在朝歌那块儿的生意，您如何打算？”
姜伋点头道，“大哥的意思我明白，朝歌再不景气，也还是有油水儿可捞的。这块儿生意你不用担心，新掌柜已经到任了。”
“如此甚好。”马昆和姜淑祥一齐松了口气，继续说道，“主母受责，不宜打理家事，家主需尽快选出贤德内眷接管对牌钥匙，否则内院会没了条理，失了规矩。”
姜伋思忖片刻点了点头，“大哥所言有理，我属意辛瑶嫂嫂主持中馈，大哥以为如何？”
姜伋话音未落，姜淑祥眸色已然一变。马昆急急掀袍跪地，神色说不出的慌张，“主持中馈乃主母职份，倘辛瑶接管，会平白生出许多是非。”
姜伋深眼打量马昆，几不可闻地叹了口气，“大哥起来吧，这件事我会谨慎处理的。”偏头想了片刻，姜伋说了句意味深长的话，“氐氏这一胎的怀相不是很好。”
“是啊家主，奴婢正要向您禀报。”姜淑祥思维敏捷更胜马昆一筹，瞬间明白姜伋心意，立刻接上了话，“氐氏之前小产，虚亏并没有补回来，若不好好调养，只怕胎儿不保。为保无虞，还是让氐氏闭门养胎，酒宴应酬能免就免了吧。”
“正是这话。家主，氐氏已经小产两回了，这次可务必要谨慎稳妥才好。淑祥是大夫，依她所言总是没错的。”马昆回过味来马上随声附和，姜伋满意地低了低眉，抬手接过敖丙递上来的热茶。姜淑祥和马昆汇报完毕退至旁侧站好，阎罗王上前躬身请礼。姜伋放下茶杯正了正身子，阎罗王恭敬说道，“臣有一事禀告。咱们殿阁仆从的考核成绩出来了，旁的也没什么，唯独敖丙的成绩有些意外。”
“意外？”姜伋脸色略略发沉，敖丙颤抖跪倒匍匐。阎罗王弯腰上来呈上敖丙的考核成绩，姜伋看罢嘴角弯出一抹不辨喜怒的浅笑，“敖丙，没想到你居然考得这么好。”
“公子……”敖丙舌头打结，冷汗滋滋地往外冒，“奴才给公子丢脸了，奴才知罪，求公子开恩，求公子轻责。”
“既然知道自己给本座丢脸了，知道自己有罪，那你还敢求本座开恩，求本座轻责？”
“奴才……”敖丙的身子微微晃动着，几乎无力维持住跪姿。姜子牙有些看不下去，正欲开口替敖丙求情，泰山府君一个严厉的眼神横了过来。敖丙跪爬至姜伋靴履前，抬手想要拉扯姜伋的衣角，却又在距之毫厘处狼狈地垂下手，“公子，在水牢里受刑五日是会残废的，残废了就不能再伺候公子。奴才不是躲避责罚，奴才只是担心他们伺候不好公子。”
“你言下之意，是说本座不好伺候吗？”姜伋绷不住脸笑了出声，弯腰把敖丙扶了起来。敖丙莫名其妙，姜伋由衷地笑赞道，“我是真没想到你会考得这么好，不仅是我们殿阁的第一名，还是整个考核的第一名，我实在欣慰啊。”他抬眼吩咐阎罗王，“冥界惯例，仆从考核的第一名享七日假期及自行择主，你就依例安排吧。”
“喏。”阎罗王欣然承命，泰山府君淡淡吩咐，“小敖，公子的茶凉了，你再去烹一盏。”
凉了？手指触摸杯盏明明还能感受到温度，怎地就凉了？敖丙心中虽犯嘀咕，但不妨碍他聪明地闭嘴退下。姜伋唤了泰山府君一声，泰山府君软语道，“本君从不曾怀疑敖丙的忠诚，本君只是担心敖丙有时行事毛躁，会惹你伤神。”
“伋儿明白了。”姜伋俯身垂首，既是应命也是遮掩疲倦。泰山府君假意不察，仰头下令，“阎罗王，公子这就移驾书房与七十二冥官议事，你让小敖把热茶换成温水，再备上一碟杏仁松糕。”
“谢君上。”姜伋起身离去，姜子牙不满开口，“泰山府君，你是真不把我儿子当人看哪。”
泰山府君凝眸一瞬，疼爱情愫尽数压在眸底，“你方才不是还说知子莫若父吗，这会儿又不明白了？”
姜子牙别脸不语，沉默片刻冷冷说道，“我会尽快安排果果入职西伯侯府，还请君上着手物色接替之选。”
“放肆！”泰山府君凛然出言，语带呵斥，“姜子牙，你当我冥界是什么地方，冥官之首说换就换？本君告诉你，无论将来伋儿在人间扮演什么角色，他的位置谁也别想取代。”
“你……”姜子牙闻言翻脸，气结说道，“泰山府君，你执意要累死我儿子是吗？”