西伯侯连夜升厅，西伯侯府已然许久不曾这般肃穆沉窒。姜子牙伏跪阶下，前额贴地辨不清表情。西伯侯降阶弯腰搀扶，神色一贯地温润平和。姬发察觉姜淑祥脸色不好，从刚才就体贴地拥着她的身子。马昆蜷着身子缩在后面的角落里，冷眼望着寂寂环站的各路诸侯。姬旦和南宫适正疾行入内，匆匆脚步踏破了映地烛火。西伯侯闻声看了过来，见姬旦惭愧低首，遂把目光再度落回至立在厅中一脸桀骜的恶来身上。黄飞虎曾与恶来并肩杀敌，不忍瞧他遭拷问，于是出列进言，“侯爷，恶来是个硬骨头，他若不想说，便是怎样都不会说的。”
西伯侯颔首道，“本侯知道，所以本侯并未打算对恶来严刑逼供。本侯是在考虑，恶来行刺事败，回头如何向帝辛交代。”
各路诸侯皆是一愣，便是恶来听到这话也有些怔忪。高和近前发问，眼神略显懵懂。“那侯爷将我等留在府内是……”
“意外突降，本侯是怕府外不太平。”西伯侯解释了一句，复又看向姜子牙，“丞相，依你之间，恶来这事该如何善后？”
姜子牙为难蹙眉，“侯爷，先前恶来受姜王后巫蛊之案牵连而濒死，子牙已经救过一次了。本以为他早远遁江湖，不料还是……”
“姜子牙！”恶来骤然情绪激动，厉声打断姜子牙说话，舌尖颤抖地质问道，“姜子牙，你说当年是你救的我？！那个时候你分明没有入朝，你怎么救的我？！”
“恶来，你听错了！”马昆俶尔站了出来，斩钉截铁地横眉插言，“姑父，姜王后被处决的时候您才刚到朝歌，您怎么可能救得了恶来？姑父，恶来不是您救的，他的死活跟咱们家没有任何关系！”
姜子牙疑惑团眉，武吉扯开嗓子骂道，“阿昆，你怎么跟你姑父说话呢？你这不是明摆着指责你姑父说谎吗？”
马昆忿忿别脸，姜子牙体谅软语，“贤侄，我知道你在担心什么。恶来背负悖逆罪名，你是把当年的事情曝光，会连累马家是吗？”
恶来深吸一口气，“马家？姜子牙，难道是马云松那个老东西要你救我的？”
姜子牙皱了皱嘴角，不悦道，“我岳父虽是白衣，生前却享上宾礼遇，你这样称呼他，未免有些失礼了吧？”
“哼！”恶来嗤笑一声，撇了撇嘴，“在军中的时候，我不服气马云松品阶在我之上，一直都是这样叫他的。老东西都没不高兴，轮得着你在这废话？”
姜子牙冷下眸色不作理睬，恶来戚笑连连，求证目光扫向姜淑祥和马昆，“我家族不受牵连，想来也是老东西的手笔了？”
姜子牙道，“我岳父走亚相的路子保你家族，也是费因为仲尤浑逼得他太紧了。当时闻仲征伐在外，商容梅伯又蒙冤惨死，我岳父没有办法，只得借你家势力弹压。”好比姜伋施计将闻仲从南海送回朝歌一样，除了名正言顺地摄政北海，对付费仲尤浑也是重要原因。恶来低了低眉目，旋即敛容抬首，“姜子牙，你侄子之所以那么激动，不是因为他怕事情曝光马家会受到连累，而是因为他知道，马云松是我杀的。不只是你侄子，你的儿子，你的女儿，应该也都是知情的。我早该想到，那个家甲在那个时候冲出来，就是为了分散我的注意来保护他们的。”
马昆唇角紧抿成一线，姜淑祥扭头悄然拭泪。姜子牙凛然逼视恶来，声音低沉似寒冬暗夜压得厅中众人的心脏皆摇摇欲坠，“我岳父去世的时候我也在，他的的确确是因病而亡，而你现在却告诉我，是你杀了他？”
“恶来以薄刃刺穿外公心脏，我设法将血脉粘连延长了外公三日寿命，并移经转脉，令外公看起来像是病亡。”姜淑祥哽咽开口，面颊上的红晕刹那间褪得干干净净，“外公奄奄一息，握着我的手再三交代，务必清除一切痕迹，并且绝对不能让您跟娘出现在他的葬礼上。我想外公被杀的时候应该是识破了杀手的身份，所以才会有此安排，目的就是保马家周全。”
“姜小姐果然智勇兼备，灵堂之上，伯夷和叔齐几番试探都没找都丝毫的破绽，在下佩服。但是，我还是有一件事不明白。如果说当年，马家无力报仇雪恨，所以只能忍辱负重的话，那么姜小姐身陷朝歌之时好好筹谋不是没有机会，你为何也没有下手呢？”
姜淑祥面容平静，理所当然地回答，“我辈不欲私仇成国恨。”
话音刚落满室震动，众人的目光立时齐刷刷地聚焦在姜淑祥和马昆的身上，脸上俱是肃然起敬的惊佩神情。恶来喃喃重复了一遍姜淑祥的回答，蓦然发出一阵惨笑，“西伯侯，你可知帝辛为何只是将你囚禁而不取你性命？你可知伯邑考从踏足朝歌起，就注定了死亡的结局？还有黄飞虎，你可知你为何会被册封为武成王，你的妹妹为何会成为黄贵妃？”笑声渐止，此时的恶来宛如一具行尸，僵硬地撕扯着过往的云烟，“马云松为人精明，不会等我清醒才放我走，而我会相信伯夷和叔齐的鬼话，也是因为我清楚自己的身份。在场各位或多或少都知道一些，先王在立嗣的事情上摇摆不定，继而引发了长达十数年的