十二月的宫廷已入初冬，长秋宫外种了一排枫香，如掌一般的叶子已染上了最深沉的火红，阳光照耀下，犹如一团团簇红的跃动的火苗，冬来好风景，今日却无人驻足欣赏。长秋宫中，卢选侍突然抱着肚子喊疼，她素来好颜色，锦绣示人，如今却躺在床上，左翻右滚，口中哀嚎痛呼。殿里宫人乱作一团，马婕妤闻讯而来却被个小宫女撞了满怀。
“哎哟。”身后的宫女赶紧几步挡在马婕妤身前，一把将那小宫女抓了过来，“作死呢，瞎跑什么。”
小宫女吓得抖如筛糠，跪在地上直磕头：“娘娘恕罪，娘娘恕罪。”
马婕妤没好气打断她：“行了，怎么回事？慧心呢？”
小宫女伏在地上哭道：“卢主子一个时辰前就觉腹痛难忍，方才......方才见红了，慧心姐姐去请皇后娘娘了。”
马婕妤一听就蹙起了眉头，刚想说话，身后便传来了皇后驾到之声，忙转身行礼。
皇后风风火火赶来，径直往屋内走去，宫人慌忙打起帘子，及至床榻前，皇后细细看了几眼，安抚几句，却被卢选侍一把抓住手，声音颤抖：“娘娘，奴婢不争气，怕是，怕是不行了。”一语毕，已是晕了过去。
卢选侍今年不过十九岁，正是如花盛放一般的年纪，本应是锦绣年华，明丽多资，如今却毫无生气，一张脸涨得青紫，看着可怖。
穆双安跟着宫女匆匆而来，经过外室时见着外桌上羹碗碟筷仍未收拾，满桌狼藉。不知发生了何事，心中只觉不安。
穆双安刚至内室一露面，未来得及行礼，马婕妤快人快语，劈头盖脸就质问她道：“我只问你，几日前是不是你差人给卢选侍送了一瓶月丹酿？”
穆双安被她突然问得一愣，答道：“前些日子我是差人各宫里都送了一瓶月丹酿。魏贵妃娘娘之前说月丹酿滋味甜美，我便各宫都送了一份。”
魏贵妃泪眼汪汪，哽咽道：“如此说来，倒是我的不是了？”
马婕妤言语咄咄，魏贵妃又是这般作态，穆双安大为不解：“不过一壶月丹酿，这是怎么了？”
马婕妤道：“卢选侍喝了便不好，如今已是去了半条命。”
穆双安听后问道：“卢选侍生病，娘娘觉得是我送的月丹酿所致？”
马婕妤刚要说话，忽闻外头一声唱和：“皇上驾到！”
众人慌忙下跪，穆双安低垂着眼只见一角明黄衣袍从眼前闪过。
皇帝脚步略有些虚浮，走的不算快，待到高位安坐才道：“都平身吧。”
这是穆双安抬头看皇帝，只见他面颊瘦削，似有些病容的样子，只一双眼眸寒光湛湛，像极了锐利的鹰。
这一屋子人不算少，卢选侍品级不高，所住屋舍也不算宽大，这么些人实在有些拥挤了，皇帝轻咳一声，立刻便有小内侍将窗户打开，一丝丝凉风吹进原本有些燥热的屋内，皇帝环视一圈，沉声问：“怎么回事？”
慧心扑通一声跪倒在地，语带哭声倒也叙述得清楚细致：“回皇上，选侍今早起床就觉胃口不佳，只喝了几口香米粥，之后除了饮水再无进食。待到午膳时，选侍仍未有什么胃口，便叫奴婢等人取了月丹酿来饮了几口，又吃了几口菜并茯苓酥。午膳后顿觉不适，腹痛如绞，还生生呕出几口血来。”
太医正立在下首，忙接着道：“卢选侍面色青紫肿胀，唇黑，腹痛，口腹出血，脉象紊乱，似是......”太医顿了顿，接下来话不敢说又不得不硬着头皮说，“似是中毒了。”
皇后眉头一蹙：“中毒？中的什么毒？”皇宫大内，宫禁森严，物件采买交往均有记档。怎么会有毒药，又是如何进入的长秋宫。
太医略一沉吟：“似是误食了出冬，出冬状似月丹，只是花瓣多一层金边，花叶均有剧毒，食之难救。”
皇帝沉着脸，只问太医：“卢选侍可还有救？”
太医略略沉吟，为难道：“出冬毒性剧烈，食之实在药石难救。”
皇后面色凝重，淡淡道：“既如此，通知宗府准备着吧。再验，看这毒到底在何处。”
活生生的人这样便死了，若毒是在月丹酿中，穆双安难逃刑责，穆双安记在皇后名下教养，出了这等事她自然也有连带责任。若是在旁处，皇后也难逃一个管理无能之责。
太医得了令转首下去了。皇帝安抚的拍了拍皇后的手，马婕妤倚着墙，看着这一幕，心中怨毒得很，此事虽不是冲着皇后去的，想着左右也要将皇后刮下一层皮来，可如今看着，皇上对皇后依旧毫无责令。
只怨卢选侍着实不堪用，便是要死了也得不到皇上看顾一眼，情意稀疏至此，便是立时死了也无甚用处。
云美人一声惊呼，见众人皆看她，忙掩袖道：“我只是想起穆姑娘居住的庆桂阁后边便栽种了一片出冬，每年十一二月间红艳艳的开着花，很是好看。”
马婕妤也道：“是了，前日我遇见穆姑娘几人