“我知道，无需公子替我报仇，”姜鸠却制止萧修晏的话，“你身陷瑞王和太子之间，瑞王要你替他做事，看中的是你肃荣老王爷，公子还是先管好自己吧。”
管好你自己，不要给肃荣老王爷惹事。连她也不信自己有本事，是一个只靠祖父恩荫的世家子弟。
“你不信我？”萧修晏陡然一问。
身后传来一声清淡微弱笑意，尽管她隐藏得很好，萧修晏还是敏锐捕捉到。
“为何信你，顶多算一个名义上的兄长，今日你也听到了，年后我便要嫁于瑞王，夫大为天，公子您心不诚，此处不是北疆，无需真刀枪凭武力搏出胜负，您才会长安，根基不稳，没有能力护我。\"
这些话如同重锤猛得砸向萧修晏心头，他捏紧拳头，神情覆上一层薄冰，竭力忍耐什么。
“公子生气了？”姜鸠因为受伤又无婢女帮衬，身上的衣衫着实不好穿，察觉前人情绪不对，她身子前倾微微试探着问道，“对不住，我今日神志不清，公子莫要将我的话放在心上。”
萧修晏以为她衣裳换好，转过身来，姜鸠衣衫半褪，露出锁肩。
她瞳仁微缩，惊得也没想到萧修晏会突然过身，反应半拍才忙伸手捂住胸口。
“你！”姜鸠出口又急又气，一句‘无耻’几预脱口而出。
“对、对不住。”萧修晏臊红了脸，耳根出奇得发烫，哆嗦话也拎不清。
可很快，对于少年的慌张，姜鸠年纪比他更小，却更快平静下来,我不信你没有查过。你不知道暗娼馆里面那些人，是做什么勾当的？我去过那个地方，公子又何必将我想得皎皎如白。”
接二连三的，今夜难道不宜出行。好在，马车停下，已到了肃荣王府。
萧修晏掀开毡帘时，身后人唤住了她。
“二公子，既然您说对不住我，那我提一个要求，不过分吧？”
萧修晏身形一顿，“你说。”
夜寂寒风，萧修晏步行于刑狱内，已是更时，街上连寒虫不敢出现。
狱卒往日撑着此时打瞌睡，半刻前接到消息，刑部侍郎要来，猛然一惊。
萧修晏身上披着黑色大氅，踩过牢房阴湿路面，声响空沉。原本蜷缩在牢中犯人，一听这声，朦胧睡意惊醒，个个面如土色，惶恐想着不是鬼魂索命。
纷纷跪向牢道那道黑影，凄苦悲哀地求饶：“大人饶命、大人饶命。”
刑狱专有一个提审犯人的屋子，屋内角落烛火点燃，在阴暗中破开，随着人影飘动。
萧修晏独坐圈椅之中，眉眼低垂，脸部隐于光影明昧间。手中把玩着一只通体翠玉的珠钗。
年后，朝堂发俸，他吃穿用度皆从王府出，唯独俸禄独属于自己，他悉数拿去，买了女儿家喜欢的钗环，预要送给她。今日事发突然，忘了。
“大人，犯人带到。”狱卒声音响起，萧修晏才爱不释手将碧玉簪子放进衣袖。
在刑部，刑部尚书的位子暂时空缺，自己依靠祖父功勋走到刑部侍郎的位置，若没功绩，坐上刑部尚书的位置也是名不正。
萧修晏揉了揉眼皮，将心神疲惫压下，抬眸看向地上被铰链脚铐的人扑倒在地，眼底一片肃寒。
这长安城，是个考校心眼的地方。萧修晏虽生在长安，徒担得‘少年将军’称呼。
却因进了刑部，专管大理寺提交上来的疑难杂案。萧修晏手段强硬，刑罚与恩威并施，也翻出许多案子，因此落得人人称其心狠手辣的活阎王。
姜鸠下颌撑着迎枕，满屋伸手不见五指，唯独窗棂掀开一缕缝隙，月色不明，泄来一点点光来。
身上炙痛，屋内炭火温暖无端令她烦躁，将她拽回清风茶楼的厢房。
瑞王让她脱了衣裳，是给她上药，“你瞧上他了？”
当时瑞王这般说时，姜鸠咬牙摇头，“小女心悦殿下，您一直知道的。”
瑞王手中并没有轻重，虽是上好伤药，洒在伤口处，亦疼得她猛然咬紧牙根，瑞王恍若没听见女子吃痛，神情平淡，“这说辞多少年了，九儿年纪还小，本王当你是无心之言。”
“殿下心中有姐姐，不还是娶了别的女人吗？”
猛地，下颌被人攥紧，一双阴狠戾气的脸凑了进来，瑞王褪去高高在上的外形，“你再敢提温儿，再忤逆本王，本王定要你扒皮抽筋地长长记性。”
“殿下不若将我也扔去暗娼馆算了。”姜鸠丝毫不怕他，扬眉一笑，“日日活着，身后这些痛处早已令我麻木，母亲厌恶我，殿下不要我还不许我死，还不如和清沅……”
话未说出口，瑞王猛得将她狠狠向床榻内扔去，不时，后背疼意随着伤口渗透，跗骨尖锐如地狱烈火，她不忍发出惨叫。
眼前是混沌黑暗，她迷茫不知何处去，于痛苦困顿见挣扎。
门被人从外破开，听见在山上朝夕相处的熟悉