青白相间的珠帘微微响动，红色的绣幔从硃顺殿的梁枋倾泻而下。
“择定合融元年五月十二大婚礼成！”
沈苏枋四下环顾。硃顺殿里，只有两人同今日和乐氛围格格不入。一个是皇姐，神情哀怨。还有一个，是沐国二皇子苏温灏，全程冷脸。
今日乃是硃国二公主沈竹月和沐国大皇子的定亲之日。
“皇姐，今日怎的这般愁容？”文定一结束，沈苏枋便跑到皇姐沈竹月寝殿，一股脑地扑向姐姐的床榻，抚摸着姐姐养的猫。“如有皇姐不愿的，妹妹代劳！”沈苏枋略带稚气的声音回荡在寝殿中。
沈苏枋以为，公主成亲，无非是在宫外另立府邸而已，有何发愁。
沈竹月在窗柩前轻抚额前发丝，缓慢叹声。“苏枋，我们都是政治交换的棋子，包括你我，也包括今日那沐国来的二皇子。待你及笄，也要嫁与煊国大皇子的，到时你便会明白我今日怕什么了。”
沈苏枋坐起身望向窗前的皇姐，似懂非懂。“那沐国的二皇子就是冰块儿，一天里连个笑模样都没有，不知晓的，莫不是以为他要嫁给皇兄呢！”
沈竹月轻弹沈苏枋的脑袋瓜儿。“快住嘴，你个调皮鬼什么话都敢说！那沐国二皇子比你我好不了几分。小小年纪被送来这，叫什么盟定使臣，说白了就是质子，要不然，光是我沈家嫁人，父皇又怎会应允。”
沈竹月话音刚落，便有婢女进来通报。“二公主殿下，曹公公来了，是要染五墨了。”沈竹月稍稍规整裙摆，提步向外殿走去。
硃国人时兴调色制染，在某些重要仪式中也会以颜料作礼。而这“染五墨”便是女子婚嫁前的一个仪式，一般在定亲仪式后举行。
待嫁女子在众多染料中选择五种颜色，用毛笔沾染于纯白的丝绸上。女子的陪嫁中，丝绸布匹便是以这五种颜色为主色调。
沈苏枋扒着外殿廊前的门，眼巴巴地望着。沈竹月的目光在这一字排开的染料碟上一扫而过，纤细手指捏住毛笔一端，毫无犹豫地在丝绸上点染桃夭、薄柿、妃红、梅染、藕荷五种颜色。
曹公公在一旁为难地提醒：“二公主殿下，全无男子服饰所用染料，怕有不妥啊。”
沈竹月漫不经心:“既都要嫁了，还能有什么是不妥的。选好了，就这些。”
曹公公不敢再言，只得带着一众奴婢退了出去。那一刻，门外的沈苏枋从姐姐眼中，看到了绝望和苍凉。
翌日午后，硃国皇上皇后召见沐国而来的盟定使臣——苏温灏。大皇子沈鸦羽和沈竹月、沈苏枋已在硃墨殿外候了一个时辰了。沈苏枋看着日头，只觉烦躁。
“三位殿下，皇上皇后召见。”
沈苏枋心中早已不耐，这下终于得到召见，三步并做两步，先一步迈入殿中。
“儿臣拜见父皇母后。”
“平身吧。今日召你们来，是有些话要交代。”硃王看向沈竹月。“还有不足一月，竹月便要远嫁了，这段时间想要出宫便去吧。”
硃后叮嘱沈鸦羽。“你当哥哥的，就陪在竹月身边吧，带竹月四处转转，你身手好，保护好妹妹。”
沈苏枋一听直心痒，立刻央求道：“皇兄皇姐都要出宫去了，母后，儿臣也要一起，做个伴也是好的。”
“你哪次出去不惹点祸出来，女孩子家家的，天天往冶金炉和开矿区跑，成什么样子。你要是跟着出去，你兄姐全得顾着找你了。”硃皇后说起来就不免头疼。
“不成，那就留我一人，没人陪我了。”沈苏枋气鼓鼓地念叨。
“你有新的兄长陪你。”硃王抬手稍稍示意。“沐国二皇子被朕认作义子了，几日后便会明发谕旨，昭告天下。今日主要和你们说的正是此事。温灏，你比鸦羽和竹月要小，日后你们要以兄弟姊妹相称。”
苏温灏微微转身侧步，倾身作揖。“皇兄，皇姐。”随即看向沈苏枋。“那这位，我应当叫你皇妹才是。”冰冷的脸上浮现出一丝戏谑。“听闻硃国礼教约束甚少，民风淳朴，今日一见，果然名不虚传。皇子公主竟然也可以每日外出，让人好生羡慕。”
“以后还有你长见识的时候，我们硃国可不像你们沐国死板教条，在我们这，晨昏定省皆可免去，你就月初和月半到御膳堂用膳就行。如若出宫，先同母后请示便可，我们可没那么大规矩。”沈苏枋小脸一扬，满是骄傲。
“确实见识了，你都不用叫我皇兄的。”
硃后立刻敛了敛神色。“苏枋，不得无礼。和你皇兄问安。”
“皇兄。”沈苏枋苦着小脸行礼问安。
让这个混蛋冰块得逞了！以后都要叫他皇兄，想想就不爽……
春风阵阵，芍药花香隐约飘散，吹落下几片樱花，花瓣把春风染出几分勾人的诱惑。
御花园一角，不大的小炉子隐于樱花树后，炉底火光迸现。
沈苏枋在花园一角卖力地忙