驯马人白蓉在马场三十多年，从二八年华到不惑之年，熬走了来来往往的其他驯马人，成了经验最老道，说话分量最重的那个。
顾希桢撩开帘子进来时，白蓉正训斥马童。她没见过顾希桢，但一照面，见此人气度非凡，便知其身份超然。
顾希桢抬手免了客套话，径直问：“今日陛下遣人送马来时，可有不寻常之事？”
白蓉一愣，皇帝赏的马是从皇城直接送来的，那主事太监尖着嗓子命马夫们好生将马卸车，叮嘱她御赐之物不得怠慢，便匆匆离开了。
一切都和以往陛下赏东西时一样的流程，非说有不寻常的……也只有马童冒失，以为是送来配种的母马，险些将马牵去种马那里。幸好阿珠及时把马带回来，才免遭厄运。
顾希桢知晓情况后便离开棚子。
此事皇帝并无宣扬，顾希桢也不曾知会任何人，可幕后之人不仅知道顾希桢新得了匹马，还知道从顾家去顾家马场的必经之路，命血屠夫设伏。
他甚至猜到顾希桢不会其他人马，仅派了两人三傀儡来打探底细。
是轻敌，还是刻意为之？
他远远看着马棚那儿立着的碧色人影。施晚手里捏着截萝卜，有一搭没一搭地喂马，另一只手顺着马毛，注意力却都放在她边上那陌生女子身上。
其一身短打，长发用灰蓝布条束起，袖口紧扎，朴素干练。
施晚也不知在与她说什么，稠丽面孔时不时露出笑意。她终于注意到顾希桢，朝他看来。
一见他，施晚便扬着手里萝卜向他挥手。
顾希桢：“……”
白蓉恍然大悟，他是顾家老二，这是带娘子看马来了！
也不怪她认不出来，顾家几个年轻辈的，顾希哲常来她这儿躲闲，顾希骁也时不时领马去练武场，顾曦亭喜马场广阔，偶尔来放放风筝，只有顾希桢，屡屡闻其大名，却一次都没见过。
白蓉与顾家老夫人因一段奇缘结了忘年交，来马场正是出于这份情意。
老夫人常给她写信，絮絮叨叨讲她的闺阁生活，几年后笔下多了个丈夫，很快开始出现儿女，最后是她的孙辈。
老夫人倾注满腔爱意于墨笔，几个孙辈形象跃然纸上。
其他三人都如她所述，或落拓不羁，或古灵精怪，亦或温和随和，只有这位和她老人家说的一点都不一样。
她看着人往马棚那儿去。阿珠也在那儿，她边上立着位神姿仙貌的女子。
女子晶莹眼中含着笑意，仰脸看她跟前那冷淡俊俏的郎君，她朱唇翕张，正飞快地说些什么，顾希桢认真听着。
白蓉此时才看见老夫人笔下的影子与他短暂地重合。
施晚向顾希桢诉说她有多喜欢这匹马，可她说话时眼珠却隐秘地往边上人那儿游移，暗示顾希桢：这人有秘密。
她见顾希桢眸光微动，像是上道了的样子，忙悄悄拉过他的手，手指在他手背上写了个“三”字。
顾希桢挑眉看她，又似不解其意。
施晚眼珠子急得冒火，若眼睛能写字，应已在顾希桢身上书满蝇头小楷，控诉他：
你平日那副聪明绝顶样去哪儿了？都这么明显了还猜不出来？快说起你三弟，好让我观察观察阿珠到底是个什么情况。
顾希桢老神在在盯着她，幅度极微地摇了摇头：不。
施晚：“……”
阿珠看着两人间再插不进第三人的氛围，微微脸红，他们关系真好。
顾希桢终于开口：“天色已晚，既已看过马，我们便先回去。”
施晚张了张嘴，她实在好奇得百爪挠心，可现在关于“三少爷”的话题已经翻篇了，她再愣头青似的抓着阿珠未尽之言问起，实不恰当。
回去的时候，两人坐上马场备的马车。马车宽敞，施晚却故意坐近了些，方便用眼神和言语双重指控：“你明明懂我什么意思！”
顾希桢不慌不忙地在矮桌上摆开茶具，沏了两杯茶。
他将其中一杯轻轻推到她面前：“喝茶？”
施晚盯他一会儿，叹气：“喝。”
她正渴着呢，嗓音甚至有些哑，虽心焦却没必要跟自己嗓子过不去。
车内一时安静，只能听见她小声地吹开水面漂浮打转的茶叶。
顾希桢忽然打破沉默：“老三自己惹的桃花债，我等旁人，还是莫管为好。”
施晚咽下的茶水被这话惊得在喉管中打了个滚，呛得她一阵咳嗽。
“咳咳，你真是‘不鸣则已，一鸣惊人’。”她惊异不已：“所以你不配合我打探，就是因为……阿珠是他的……”
她登时有些失望。看阿珠吞吞吐吐，还道能挖出埋伏他们的人的线索，原只是桃色轶事。难怪顾希桢这么不上道，对她的暗示视而不见。
但话说回来，这等闲事听听也分外