贾政半年前便上了折子，请天家许可，令贤德妃省亲，以叙天伦之乐。
得了旨意后，雕梁画栋、绵延三里的大观园便浩浩荡荡建起。园内工程具以告竣，若干亭台楼阁还未题字有名。贾母最好游乐，兴致起来就请了宁荣二府的所有女眷一道，在大观园观览一番，也帮忙想想提名词句，等到贤德妃驾幸，再从中选择。
出了东北的角门，便是长林堆雪，曲水绕径。贾母摆了茶宴在一处轩丽宽敞的院子里，院内销金嵌宝，方厦圆亭。
林惜昭进去的时候，里面已坐着三五女眷。
旁边的雪粉墙面上挂着几幅岁寒三友和流云百蝠，林惜昭依稀记得曾在家里的库房见过，但时间有些久了，细节也记不清了，故而不能确定。
林如海曾打发林管家送了三万两银子，并四五箱玩器，作为省亲别院的凑份添头，大概这便是其中之一。
黛玉也是第一次到大观园，惊异于南北园林的不同，一时间有些挪不开眼：“都说北方的园林阔气轩丽，青松拂檐，彩焕螭头?，果然是别有一番皇家气象，名副其实。”
林惜昭笑着应了一声，听到旁边有人搭腔道：“哟——两位妹妹来了，托娘娘的福，我这种土包子也能提前进来见识一圈。你们二嫂子我肚子里墨水都没有一滴，到时候老太太问起，可得帮我挡挡。”
“对了。”王熙凤拉过一个妇人，体态蹁跹袅娜，“这是隔壁蓉小子的媳妇，唤作可卿，协理一府上下是半分错都没有出过，老太太可喜欢她了，都夸她是重孙媳妇里的第一得意人。”
林惜昭一直打量着秦可卿，这位可是红楼里盖章的风情美人。关于她的死，诟病猜测虽多，可她不过是个身不由己的苦命人罢了，心里也多了几分怜惜。
秦可卿假作羞涩垂头，鬓边步摇轻晃，大方地唤了句：“林姑妈。”
“早听说过蓉儿媳妇的名声，这般便算见过了。”黛玉叫紫鹃开了带来的匣子，取了一对绞丝金镯，做了见面礼戴在了秦可卿手上。
“巧儿要是知道她林姑姑这样大方，可更要呷醋了，她可馋着你们那儿的如意纹的银项圈多时了。”王熙凤插话道。
“你来评评理，这个破落户早盯上我们的东西了，就等着机会敲上一笔。”黛玉拉过林惜昭。说完，在场的人都捂着嘴笑了起来。
林惜昭兴致不错，承诺了明日把项圈给巧姐送去，有一搭没一搭地聊着天，偏头问王熙凤：“宝姐姐、云妹妹她们在哪儿？按理早该到了，还有外祖母，我们可还等着她老人家的旧事开阔眼界。”
王熙凤笑着解释：“老太太怕我们拘束要晚些才来，让大家都随意走走。二妹妹她们跟着太太和珍大嫂嫂逛凸碧山庄，还要先去稻香村，最后再到这儿来。”
林惜昭眼睫下敛，视线停在王熙凤的手腕片刻，注意到了她的不同以往。
王夫人的事今日便会有个定论，如今秦可卿尚在人世，算起来凤姐也还没有做下逼死长安守备之子与张金哥等一系列恶事。
伸手拉一把也不是不行。
林惜昭便拉过王熙凤轻声说：“好嫂子，我看府里的月钱似乎又发晚了，有几句话想同二嫂嫂说。”
王熙凤剥着橘子的手猛地一滞，眯眼看着她：“妹妹说什么？”
林惜昭轻挑眉毛，盯住她一字一句地说：“临行前父亲说外祖家的嫂子舅母们都是闺中女丈夫，个个皆是当家理事的一把好手，若有不懂，便要虚心求教。”
王熙凤并未松口气，林惜昭的语气明显是意有所指，想到旺儿递进来的消息，放贷的人家有好几户还不上钱，自己也在为此事烦心。
把柄被人捏在手中，只能任人揉搓。王熙凤请秦可卿看顾巧姐和黛玉，应了林惜昭的请，披了银绿鼠绒褂袍子，从小门出去，穿过光秃秃的梨树林。
“凤姐姐，你知道我们家的大管事也跟着上了京，专门看顾着京城的苏缎和银楼生意，消息最是灵通。他老人家心善，前些日子碰上一户孤儿寡母被人上门催债，去挡了又细问了才知道事情和凤姐姐有几分瓜葛。”
王熙凤瞪大了眼睛，停在原地。
她竟然已经把事情的原委查得一清二楚。
林惜昭继续道：“凤姐姐不信阴私报应，老君山有门望气之术，气运循环，从来都是一报还一报的。”
“这事儿也不只我做，不都好好的。”王熙凤这么说着，鲜红的指甲深深嵌入掌心。
“周瑞家的，”林惜昭勾唇笑道，“还是二舅母，如今日日夜不能寐，不就是摆在眼前的？二嫂子还是好生思量，教你做事的人都如此，她又为什么要交你然后自个儿收手？谁会是下一个就难料了。”
冬日万物寂寥，除去寒梅难有花卉。为了应付省亲，贾母开口从林惜昭这里请了几张万物生长符，将路旁的西府海棠提前催开，簌簌雪落中，嫣红了一片花团锦簇。
林惜昭指尖轻点花苞，