一刻钟前
临近宵禁时，秦洛带着两名心腹来到漠北客栈同太子碰头，这里地处城郊，幽僻冷清，十分适合为了避人耳目的秘密会面。
他特意挑了一间背靠山野的客房，刚让小二送来一壶清茶，不过须臾，太子便翻窗进来了。
“微臣参见殿下。”秦洛正要跪下行礼就被太子扶了起来。
“只有你与孤二人时无须多礼。”他摘下兜帽和面具，坐到秦洛对面。
“多谢殿下。”秦洛倒了一盏热茶递给太子，语气颇为焦急地问道，“晋王来势汹汹，眼下形势严峻，殿下却亲自前来漠城，可是有比迎战叛军更为紧急的事发生？”
太子神情凝重，眉眼中透露出浓浓的忧虑，他端起白瓷茶杯轻啜了一口才开口道：
“正如你所猜测的，三日前孤收到密报，晋王与大月国勾结，意欲以江州十城换取可汗五万骑兵驰援。”
“他这是叛国！”秦洛气愤地在桌上轻锤了一下，咬牙切齿地低声骂道。
“一旦江州被大月国占领，边疆失守，依照可汗的性格，怕是会立马挥军南下进攻本朝。”太子握住杯壁的指节隐隐泛白，眸中渗出冷意。
顿了顿，他将杯中茶水一饮而尽，才接着说道：
“此次孤来漠城，是有一件机密任务交由你去办，情形复杂不便在密信上交代……”讲到一半，太子突然噤声，警惕地与秦洛对视一眼。
只见太子的暗卫和秦洛的心腹同时跃进屋内，皆有事禀报。
“何事？”太子抬了抬手让两人起身。
“殿下，晋王的人包围了客栈。”暗卫立刻答道。
“确定是晋王的人?”太子脸色骤变，迅速起身。
“属下偷听到他们的对话，确是晋王派来的。”
秦洛望向自己的侍从，见他也快速点了点头，便知情况属实。
“殿下快走，臣去正门引开他们！”虽不知行踪是如何暴露的，但当务之急是让太子安全撤离。秦洛朝心腹使了个眼色，示意对方跟他走。
“暗卫留给你，后院的人孤来解决，你引开他们就去山里与孤会合，别硬拼！”
太子在秦洛肩上重重一捏，见他点头应下后，随即转身跃出窗户消失在夜色中。
秦洛拿起长弓，走到门边，听到一声口哨响起，随后楼梯处传来沉重的脚步声，他朝身前两人微微颔首。
房门猛地被两人拉开，秦洛见已经有一人举剑冲上二楼，没有任何犹豫拉弓射出一箭，不出意外精准命中，待那人倒下后他才看到对面客房里呆立着的颜书瑶。
*
还未等颜书瑶想明白为何秦洛会出现在这里，其余的黑衣蒙面人发现秦洛出手，以为他和颜书瑶是一伙的，纷纷涌向秦洛的房间。
一时间房内只剩下春桃与她面面相觑，听着走廊上响起兵器碰撞的声音，春桃率先反应过来，挥舞着匕首朝她袭来。
“主子束手就擒吧，别让奴婢难做。”
颜书瑶提起沉重的裙摆，绕过桌案就往外面跑，却不小心被躺在地上的那具尸身绊倒。
她想爬起来，脚心踩在黏稠的血迹上，滑腻的触感让颜书瑶再次滑倒，那股熟悉的血腥味窜入鼻尖，令她胃里一阵翻涌。
春桃几步便追了上来，跨坐到颜书瑶身上，像是为了解气似的，狠狠扇了她一巴掌。
颜书瑶闪躲不及，额头重重地磕在一旁的桌角上，本就昏沉的脑袋更加晕眩。
她勉强回过头，就见春桃手中的匕首闪过一道寒光，直直地朝她刺下。
千钧之际又是一箭从头顶飞过射穿了春桃的胸口，她手中的匕首也偏离方向只刺中颜书瑶的手臂。
巨痛传来，颜书瑶无力挣扎，看到秦洛一脸焦急地冲到自己身边时，不知为何她竟有一种安心感，周遭的打斗声渐渐远去，下一瞬她便失去了意识。
再次醒来，颜书瑶是被一阵低声的谈话吵醒的，她微微抬眼，发现自己置身于一处昏暗的山洞中，秋菊躺在她右侧，只有洞口处燃着篝火，声音便是从火堆旁传来的。
“殿下可有受伤？”只听声音颜书瑶便知道说话的是秦洛。
等等，他说殿下？颜书瑶瞬时清醒不少，她睁大双眼望向秦洛对面那个半掩在黑暗中的人影。
“无碍，没想到颜大人的爱女竟会被你所救。辛苦了，秦将军。”
那人朝前迈了一步拍了拍秦洛的肩，火光照亮他的身影，颜书瑶终于看清他的面容——竟真是太子，一时间她内心感受复杂。
“举手之劳，殿下不必挂心。”秦洛从袖中取出一物递给太子，又道，“这是从颜姑娘的婢女身上搜到的，看来晋王的目标并不是我们。”
太子仔细分辨手中之物，惊道：“是回香丹，晋王所训的飞鹰能追寻此物的香味。但他为何要追杀颜家小姐？”