东方刚刚露出鱼肚白。一队身影小心翼翼的沿着沼泽边缘地带缓步而行。
因为冬季干涸的缘故，沼泽的水域面积理所当然减少了许多。原本是沼泽边缘的烂泥地，此时也因为水份蒸发和结冰变成了坚实的陆地。这就造成了一条切实可行的道路。
一阵寒风迎面吹来。这是源自北方的寒流，在这个季节也不多见。这或许预示着不久的将来，一场大雪即将降临。这种寒风可不是开玩笑的，刺骨的寒意贯通脊椎，从头顶一直凉到脚尖。生物若无足够的御寒能力，单单被这种风吹着就受不了。正确的做法就是在这种天气减少行动，找个避风的位置窝着。
但是这支队伍在严寒中忍耐下来。尽管在风中，他们的毛皮被吹的纷纷扬扬，他们的身体直打哆嗦，但是它们还是坚持下来。没有一个人掉队，也没有一个人出声。其中理由很简单：他们身上的毛皮抵挡了大部分的寒风。对于冬季来说，长着毛皮的生物耐寒能力可绝非裸猿能够媲美的。
是的，不是衣物，而是毛皮。此时此刻如果有人类在场，估计会立刻喊出“犬戎”这个名字。
不过很遗憾，这种时间点，这种天气，是没人在野外闲逛的。
在寒风中前进的，俨然就是一队豺狼人。这些豺狼人全部全副武装，手持各种粗陋但实用的武器，忍受着严寒，用反曲的后爪在冬季干燥的泥土地上行军。
他们的数量不是很多，也就是二三十个。走在整个队伍前方的是一个身材最高大，装备也最好的豺狼人。他的手持一把青铜长铍，身披有资格被称为“甲胄”的皮革盔甲，头上还戴了一个皮革头盔。虽然它的头部结构和这个头盔的造型并不合拍，但怎么说也是勉强戴上了。和他相比，其他的豺狼人穿着就寒酸得多。他们身上披挂的是粗陋得近乎原始的皮革和金属片，只能说勉强遮住要害的位置。
但风猛烈吹拂起他们毛皮的时候，就能看到毛皮下方那瘦骨嶙峋的肌肤。这些豺狼人不知道已经饥饿了多久。
整个队伍在寒风中缓步前进，直到在一处小坡边缘才停了下来。这个小山坡虽然很矮，但是山坡上有个相当大的洞穴，可以遮风。
大部分豺狼人都进入洞穴避风，但包括领头的在内，两三个豺狼人来到了小坡顶端，用贪婪的目光打量着视野尽头的村落。
那是一个典型的人类村落，一堵过得去的外墙和几个高处的警戒塔构成了基础的防御力量。这种防御在对付野兽的时候是很有效的防御，但是面对着能使用工具的智慧生物那只能说聊胜于无。此时天色尚早，又是冬季，整个村落看起来寂静无声，只有偶然的几声犬吠证明这个村落并非废墟，而是有人类居住的地方。
在这个村子里，有食物，有居所，有御寒的衣物毛毯，有他们想要的一切。还有人类，脆弱的，无毛的，美味的，但同时也是危险的诸夏！
此时此刻，昆吾城中，昆吾大夫穿着简单的衣物，坐在椅子上翻看着最新送来的文件。对于一个领主来说，战争时期总是要特别小心特别慎重。这是一个不小心就会毁家灭族的战乱时代，容不下一点点的松懈和懒惰。
“西陲大夫又在那边击溃了一支犬戎部落吗……”他轻声的自言自语着。“边城这边也过来了……那么其他被犬戎占据的地区……情况应该已经不可控了吧。”
“是，大批犬戎部落已经迁入王畿的范围内。恐怕宗周之地，已经非我所有。”信使忧心忡忡的说道。
之前犬戎是一次军事入侵，说白了是过来烧杀掳掠的，干够了会撤退。但是现在，他们居然开始大规模的部落迁徙……这架势就不妙了。这是想要完全占领宗周之地啊。
“申候这次已经是诸夏罪人了，”昆吾大夫沉吟了一下说道。“不管他最初到底是为什么勾结犬戎，现在估计已经是追悔莫及。别看现在申候和犬戎还是同盟，但犬戎一旦完成迁徙，申国、缯国就等于孤悬在犬戎群中，灭亡只是迟早的问题。”
非我族类，其心必异——将这句话作为座右铭并付诸实践的可绝不只是诸夏。
“另外有一事，据说犬戎散兵已经集结成贼寇，正在附近掳掠野人。”信使说道。
“嗯，最近我也在关注这个事情。”昆吾大夫说道。“果然之前逃散的残兵败将现在聚拢起来了吗？也是我最初想的简单了。本以为残兵败将不足为患的……现在看来，果然斩尽杀绝才是正确的选择啊。当时击败犬戎之后，应该纵兵围捕才对的。”
昆吾大夫之前击败并杀死了大量的犬戎，但那些战斗中也肯定有一部分逃兵幸存的。那些幸存者基本上失去了组织，失去了辎重和给养。本来以为这些犬戎会因为缺乏组织和给养自然而然的死在野外的。现在看来事情没那么简单。
虽然说野人在大多数情况下并不算是领主的臣民，他们的死活对昆吾大夫来说是不相干的事情。但是呢，如果犬戎通过劫掠那些零散的野人村落而继续在昆吾城领土范围内活跃起来那也是一个麻烦。
不过，从他们只能掳掠野人的村子就能看出，这些犬戎数量有限而且战力不多。基本上是不会对他的封臣造成什么威胁的。当然，如果封臣本身