方衡是直至午后从太学院归来，才听说岑皎离府的事。起初他还以为她只是郁极出去散心，并未多加理会，可直到晚间都没有收到人回来的消息。方衡起疑，便想着岑皎归时看到他在逢香阁中苦守，一定会大为感动。可甫一进院，却看到屋内空空如也，岑皎和她的东西全部不见。
“她离府时你们一个两个瞎了眼,都不会拦着吗？！还是哑巴了，不知道禀报我？”方衡斥道，面前跪了满院的下人。
一群人抖若筛糠满口求饶，却一点有用的消息都说不出。
周漾听说他回来，捧着一碗热气腾腾的炖梨，劝道：“这么点事哪里值得表哥大动肝火？岑姑娘就算走又能走到那里去，等她走投无路了，还是要回来求表哥庇佑。”
一番话说得方衡心火不降反升。他摁了摁眉心：“母亲那边知道这件事吗？”
周漾答：“我让人把消息压下去了，姑母暂且没有过问岑姑娘。”
他长舒一口气，对她笑了笑，眉目温柔：“辛苦你了，阿漾。”
周漾被他的笑容晃得小鹿乱撞，一颗心怦怦直跳。心上人语气如此缱绻，少女两颊嫣红，微微低着头，柔声细语：“衡哥哥每日奔波劳累，阿漾自知不比岑姑娘才华出众、也不比岑姑娘貌美，做不到红袖添香、小意解语，就只能做些微末小事，以求让衡哥哥宽心。”
方衡握住她的手，眼波款款，中似有无尽柔情：“说什么呢？你一直是衡哥哥最喜欢的妹妹。”
一声“最喜欢”抚慰了周漾入府以来忐忑的心神。她吃下这枚定心丸，把它当做珍宝侍奉，颤抖着问：“表哥此话当真？莫不是又在哄我...”
方衡将她揽入怀中，唇瓣在她的发上落下一吻，轻笑出声：“我何时用这种话哄过你？嗯？”
周漾靠在他胸前，轻易可以听到他的心跳。方衡说这番话时心跳如常，她便信以为真，紧紧攥着他的衣襟：“表哥、你不许骗我...”
“不骗你。”他温声道。
周漾伸手紧紧抱住他，像是抱住她的后半生、她梦寐以求的幸福。而在她看不见的地方，方衡凝视着人去楼空的逢香阁，眸光幽深。
隆安侯府中再如何血雨腥风都与岑皎无关。是夜，田野里偶尔传来几声犬吠，农家点不起烛火便就着月光早早入睡。四下无声也无色，这黑却让人安心，让岑皎想起父母在时黑甜的梦境。
晚食是方休手下提回来的，庄子上没有厨娘，方休说今日太匆忙，明日再请几个扫洒厨娘。岑皎却觉得他不必如此大费周章：“我就是寻个清静，有怀夕怀星就够了，难道还照顾不好我吗？”
唯恐被质疑专业性，怀星放下扒得紧紧的饭碗，拍了拍胸脯：“大公子放心吧！我们一定会照顾好姑娘的！”
怀夕瞪她一眼，说的和她们是大公子手下人似的！一顿饭就使她胳膊肘往外拐！她想的更远更周到：“只是冬日漫漫，单烧火一项就要费不少人力，还是要请几个人。”
岑皎点头，含笑：“怀夕说的对。不如明天我们一齐去看看？”
方衡道：“我去一趟就是了。”见她目露疑惑，他解释：“侯府恐怕已经知道你离开的事，一二日内不会追究。但若你上街被他们看到，难免会被纠缠。”
岑皎略一思忖，以为他的话在理，遂答应。但方休分明看到她眸中的光暗淡几分，一副失落模样，顿时心如蚁啮，想来一个话头哄她展颜：“过两日便是冬至，届时金吾不禁，街市热闹，你想去的话...”
“想。”话音未落，岑皎的答案脱口而出。她说完觉着自己太急切，和顽皮孩童似的，不免脸热：“...想来想去没什么可以报答大公子的，不如冬至日请你吃碗冬至圆。”
冬至圆便是汤圆，不同的日子有不同的叫法。方休忆起前世她还会在这一日喝桂花冬阳酒，是姑苏人特别的习俗，忽地想念那番滋味：“听说...姑苏人会在冬至夜喝冬阳酒？”
岑皎未料到他连这个都知道，被勾起一抹乡愁：“是啊，马东篱先生曾说‘菊花开，正归来。伴虎西僧、鹤林友、龙山客；似杜工部、陶渊明、李太白；有洞庭柑、东阳酒、西湖蟹’，时人便大多将冬阳混作东阳，不过无伤大雅。大公子喝过这种酒吗？”
方休顿了顿，还是选择点头：“有幸品尝过。”
不知怎地，岑皎脑中冒出一个念头：“是你那位故人...”带你喝的吗？
“...是。”他看着她在烛光下如湖中月影的眼，说不出半句谎。
“故人居然也是姑苏人。”她笑道，“还真是碰巧。”
是啊。方休仍然注视着她的面容，无声开口。
如此巧合。他两世的故人，都只有她一个。
因着冬至之约，岑皎接下来的两日一边忙着酿酒，一边忙着制衣。可惜时间仓促，酒是从农家收来的米酒，略加了些怀夕晒好的桂花。衣裳也是三个人分工合作，绣花的花样大相径