连日飘雪，这日倒是难得的晴朗。太子府门前停了一辆华贵的马车并若干护卫随从，远远看上去气派极了，霍霆早听说萧夫人到了，原本要出城相迎的，奈何被事情绊住了脚，直至此刻慌慌忙忙的赶回来倒是刚好和萧夫人打了个照面。
那妇人瞧上去四十余岁的样子，一副雍容富贵相，眉目慈和却不失凌厉，瞧见霍霆忙伸出两手急匆匆的迎了上来，将人上上下下仔仔细细的打量了一番，霍霆则要见礼，被萧夫人抬手扶了起来：“好孩子，太子有太子的威仪，你跪我不成体统。”
“姨母。”
“心意到了就成，姨母心里都明白，”萧夫人搀着他的手携人一同入府，手中比划道：“上次见你还是这么高一个孩子，我霆儿长大了，就是瘦了许多，想来这些年你一个人也不容易。”
霍霆则是报喜不报忧，顺便询问道：“姨丈和表兄表妹怎么没同姨母一道来？”
“临入年下，东烈事务繁忙，我出来了你姨丈不免要留下料理，至于濯儿和晚儿，一个押送物资去慰劳戍边的将士们了，另一个我嫌她聒噪，撵她回去了。”
说话间的工夫二人已经在席间落了座，扶筝端了茶水上来，霍霆则亲自为萧夫人奉上一盏，萧夫人要放下茶盏的时候才注意到眼前这个打眼的小姑娘，她这次来一则是想为已故孝昭皇后上柱香，顺便瞧瞧许久未见的霍霆；二则，霍霆过了年也就二十了，她这把年纪的妇人，所图也就是后辈婚事顺遂平安喜乐，萧濯不用自己操心，萧晚年纪还小，姑娘家多留她两年也无妨，唯独霍霆，顶着个克妻的名头，二十岁了身边还没个知冷暖的，她又如何能不操心。
她这次来原本已经物色好了几位岭南的姑娘，想着说给霍霆听一听，他若是满意，自己这上封折子请皇帝赐婚将婚事给办了也算了了一桩心愿，眼下瞧见了扶筝，一时搞不清这二人究竟是个什么关系，临到嘴边的话竟不知如何开口了。
萧夫人疑惑道：“这姑娘是？”
“这是扶筝，她父亲是岭南原节度使扶脩，半年前她被人追杀，我瞧她可怜便顺手给带回来了。”
扶筝则顺势给萧夫人行了个大礼，萧夫人忙伸手扶她起来，顺势从自己头上取了支珠翠帮她簪上，慈和道：“好孩子，大过年的不能白受你这么大的礼。”
两人叙起了家常，扶筝奉了茶便自觉退下了，萧夫人这才问：“扶脩的孩子，我没记错的话，扶脩的血脉应当是位公子吧？”
“这事说来话长，不过孤派人查过了，她确是扶脩血脉无疑。”
萧夫人见他心中有数，也不多问，只道：“你将人留在身边，到底是个什么打算？”
“她来投奔我的时候说是愿意为我效命，但是实话实说，她现在自身都难保，岭南那些个悍将未必会对她俯首，”霍霆琢磨了下：“这小鬼倒挺有趣，边走边瞧吧，若是孤能顺利登顶的话，派兵帮她夺回岭南也未尝不可，若是天命不佑，那她也算是看走了眼，到时候尽力保她一命也就是了。”
萧夫人嗔他不开窍：“谁问你这个了？我是说你身边也没个知冷暖的，把人留在身边究竟是个什么打算？”
霍霆这回算是听明白了，略微回避她的眼神拿指尖轻刮鼻峰：“姨母，我还真没往这上边想，且这小鬼也太小了点。”
没往这方面想过，那就不是绝对没戏，嫌人家小，养她个三年五载的不就成了，咱们家又不是没这财力，就把人当童养媳养上那么几年，她还就不信养不出感情来了。
得了，他身边有人倒是不用自己再费力帮他张罗了，萧夫人心下打定了主意，坐了这么一会儿一路的疲乏也消解了许多，遂提出去宫中为孝昭皇后上柱香，因着今日刚好是小年夜，霍霆待会儿还有旁的事要操持，晚些时候还有宫宴，也就不陪她同去了，等晚些时候宫宴上再见。
与此同时，永治帝也不知是不是这段时日太过劳累，连日来总是噩梦连连，甚至白日里打个盹的工夫都能梦到有女|鬼来索命，那烈火中的女子被烧的衣衫都瞧不见了，偏那头颅依旧高昂，一会儿骂他薄情寡义，一会儿咒他不得好死，在那赤焰烈火中似哭非笑的张嘴咬住他的咽喉……永治帝又一次被噩梦给惊醒了。
高迈拍着人的背帮他顺气：“老奴寻思着陛下太过操劳，本想着让您多歇一会儿再叫您起来呢，结果这还不到一盏茶的工夫呢，您自己就醒了。”
永治帝撑着高迈出去透气，谁知竟稀里糊涂的摸到了故皇后的旧居。高迈劝解道：“陛下，咱们去别处瞧瞧吧，老奴听宫人们说这地方不大吉利，子时总有女子啼哭呢。”
不吉利？都死了二十年了还不消停吗？永治帝想起刚才的噩梦，想她活着的时候自己尚不怕她，现在被烧的渣都不剩又有什么好怕的？他推开高迈大步迈了进去，正殿的檀木小案上供奉着开了光的金像，是自己听从宝华殿法师献策镇压邪祟用的。一阵阴风掠过，燃着的灯油齐齐熄灭，高迈忙出声提醒：“老奴都说了这地方不吉利，