沈烛音连着几日额带纱布上课，莫名感觉大家都在跟她保持距离。
好像她是个瓷器，尤恐磕了碰了，自己得负责。
她迷惑了三天，确定自己的伤无大碍后再去借用厨房，得到了辛娘子被辞退的消息。
这才想起来，辛才这几日都没来上课。她还以为是他干了坏事心虚，又或者忍受不了大家的嘲讽，所以逃避未来上课。
但她找同窗唐扬打探一番才知，辛才已被学院劝退。
唐扬听她询问时一脸惊讶，“你居然不知道吗？你现在好大一个靠山，平西王世子亲自为你打抱不平，夫子求情都没用。辛才他家孤儿寡母，哪是能和世子作对的。”
沈烛音听得一脸懵。
楼诤为了她施压书院逼走了辛娘子？
她一个妇人带个不懂事的孩子，没了厨房这份工作日后只会更艰难。
沈烛音越想越急。
如果这整件事都是楼诤策划的，那目标明显在她。算起来，还是她连累了辛娘子。
另一边谢濯臣在夫子处同样询问此事，裴夫子直摇头。
“此事世子态度坚决，又有理有据，我们也是无能为力。”裴夫子瞧了瞧他的神情，心中有了思量，“此事烛音是受害者，有些话我本不该说的。”
裴夫子叹了口气，“但……”
“学生明白。”谢濯臣略加思索，便知夫子何意，“您让管事的人叫回辛娘子吧，烛音还有世子那边，学生能处理。”
“当真？”
谢濯臣颔首。
沈烛音匆匆忙忙跑回舍房，看见丁德守在门口便放慢脚步，理了理头发和衣服后才露面。
“沈姑……公子。”丁德虽然不知世子为何看重她，但身为属下，只是顺着主子的心意来。
沈烛音心里同样好奇，这人是哪里冒出来的，上辈子楼诤身边可没这人。
“世子在吗？”
“在的。”丁德替她敲了敲门，“世子，沈公子来了。”
楼诤亲自开门迎接，像是迫不及待见她，“阿音快进来。”
沈烛音心中的疑团越来越深，楼诤如此到底图什么？
“阿音今日怎么主动来找我了。”
沈烛音心道他明知故问，“听说世子为了我，让书院劝退了辛才还有他母亲。”
“只是让他们离开书院还算是便宜了他们。”楼诤轻哼，为她不平，“欺负阿音的人，该千刀万剐才是。”
沈烛音笑容勉强，“烛音能得世子如此对待，实在是受宠若惊。可是世子，他们孤儿寡母，也挺可怜的。我的伤也不重，要不就算了吧。”
“算了？”楼诤轻笑，觉得她言辞可笑，“阿音，像他们这种卑贱之人，若是不好好教训一番，定会得寸进尺，分不清尊卑贵贱的。”
沈烛音一顿。
那年她将身世坦白相告，他是否也在心里笑她卑贱呢？
“阿音。”他似有些委屈，“我们难得相处，你为何要把时间浪费在一些不重要的人身上。”
沈烛音未语。
楼诤拿起桌上的字，“你瞧，我刚刚写的，你觉得如何？”
沈烛音知道他想听什么，“世子的字再好不过，是烛音见过，最苍劲有力的。”
“哦？”楼诤饶有兴致，“比之你兄长如何？”
沈烛音：“……”
他还是这么喜欢跟人比。
沈烛音莞尔一笑，声音低低的，“更好。”
楼诤笑容开怀，看得出很是满意她的回答。
“世子，关于辛才……”
“阿音。”楼诤打断她，“我知道你心善，可就这么个贱民，死了都没几个人会在意。我是世子，浪费时间在他身上已经是他的荣幸了。何况一言既出，我为了你可是说了狠话，再反悔，难免让人看轻。”
“你不会让我为难的，对吗？”
他目光灼灼，沈烛音心里“咯噔”一下。
这是试探吗？
上一世的沈烛音不会违背他的意愿。
“当然。”沈烛音嫣然一笑，“烛音原本是要说，关于辛才的事，烛音对世子……感激不尽。”
“那阿音要如何谢我？”楼诤向她靠近，略带责备，“不是说要给我吃你亲手做的糕点吗？在哪里？”
沈烛音怔怔抬头，缓缓摸出帕子，放置桌上打开，是三块泛着清香的桂花糕。
“我要阿音喂我。”楼诤眉眼含笑，略显轻佻。
沈烛音面露羞怯，却还是捏起糕点，送到他嘴边。
她想起做这糕点是如何地耗费时间，需要耐心地将五服丹融入其中。
有的事情一旦开始，便没有回头路。
——
沈烛音想着，去打听一下辛家母子的住处，