第八章受刑
大雪纷纷扬扬，仿若鹅毛飘落。夜幕之下，听枫阁却无人入睡。
茶杯被掷出宫门，落入积雪之中，撞在台阶上，一声啪嚓脆响，变成了碎片，与雪相融，被雪覆盖。宫人们战战兢兢跪了一院子，香云又端来了个火炉放在门前。檐下，早放了盖着狐裘的软椅，静妃倚在上面，一双玉手放在路边暖了暖，身上的华服上连缀的珠玉，在大雪阻隔的后面也能看出光华。
香云跪在一旁，同样的满脸惊恐。
“本宫早说过，你们在本宫这儿当差，必得守规矩。主子和奴才是荣辱与共，本宫好了，有你们的好，本宫不好，你们也别想得意。背主求荣，便是大罪，本宫最不喜欢的就是串通其他宫院、勾连他人的奴才。”静妃沉声说。
大家都纷纷磕头，说着不敢。天一黑，静妃就叫人锁了宫门，对外抱病。
“香云，你身为本宫的陪嫁，在内务府凭着本宫名号作威作福，拿人贿赂，落人口实，该打！”静妃说，“你自己掌嘴二十次。”
“谢娘娘赏赐。”香云流着泪磕头说，紧接着就开始打自己的耳光。
阿清闭上眼不忍再看，这后宫里对奴才的惩罚总是格外重，一个原因就是对嫔妃的处罚格外轻。如今管着后宫的皇后，嫔妃犯错也就是去她那里抄经静心，再大的错也不过是禁足。前代皇帝规矩严，因着宫女都是良家子出身，也不许随便打杀。但当今皇上，眼里只有后妃，没有奴才。
“小灵子，你身为首领太监，内外勾结，递了本宫的安胎药药渣出去，跟人说了本宫饮食的喜好，叫知月有机会给本宫下药，你说，这事是不是真的？”静妃说。
“奴……奴才……”
“你给本宫讲讲，你那主子到底是谁？”
“奴才不知道啊！”小灵子叫道。
“你要是再说不知道，本宫就赶你去慎刑司。”静妃说，“若是招了，本宫还能留你一命，赶你去做苦力。你要是被人收买要挟，只要交代，本宫也会帮你。”
“奴才……奴才招！”小灵子哭道，“奴才在宫里有个老乡叫冯迎春，她也只是个扫地的，说她有门路赚钱，让我把药渣递出去、告知娘娘饮食的喜好，她就能给我一百两啊！其他的、其他的奴才也一概不知啊！”
“好，算你实诚。去领四十板子，稍后我会找来这个冯迎春。”静妃说。
小灵子哭哭啼啼地到了院子的一侧，另两个小太监拿了板子，他趴在那儿，就开始打板子。打一下，小灵子就惨叫一声。
惨叫声中，静妃接着发问。
“知画，你和知月是一起拨进来的，本宫信任你，可你也辜负本宫的信任。知月已经死了，本宫却要留你这条贱命。”静妃说，“你负责煮药，和接生嬷嬷配合，提前了本宫的产期，才叫二皇子的八字合了你们所愿。你说，是不是？还是那句话，你要是不招，本宫即刻杖杀了你，还要牵连你的家人！”
知画磕头不止，“奴才招，奴才招！是、是奴才收了钱——是太医院的小太监张端午给了奴才钱和药，要奴才每天在娘娘的药里加上一小包药，说是只会提前产期绝不会让娘娘滑胎或者中毒，奴才为了钱一时糊涂啊！”
“接生的孙嬷嬷，本宫已经去细细盘问过。”静妃说，“她借端正胎位为名，按摩本宫的肚子，导致产期提前。你们二人，可有勾连？”
“这个奴婢实在不知啊！”知画说。
“好。”静妃说，“你也去领四十板子。”
知画哭着去了一旁，小灵子被打得浑身是血，叫人抬走了，知画接着就上去挨打。
“皇上几个月之前就知道了钦天监的说法，那时候你们就已经动手，着实可恶。”静妃说，“小宣子，你常常往宜妃娘娘的永和宫跑，这是怎回事？偶尔帮本宫跑腿也就罢了，怎么无事也会去那儿？”
“奴才……去御膳房……顺路……”
“大胆！”静嫔喝道，“你要是不招，可要小心你的家人安危！”
“奴才招！奴才全招！”小宣子磕头如捣蒜，“此事与宜妃无干，是……是御膳房那边有个周姑姑，向奴才打听娘娘的饮食喜好，为了讨好娘娘……因为总是在永和宫外的宫道旁说话，所以借口去宜妃娘娘那儿帮娘娘送东西……”
静嫔闭上眼，长叹一口气。“好……好。这个周姑姑，我会去查问。你去领五十鞭子。”
小宣子被绑在柱子上，有人拿了鞭子，一鞭鞭抽在他身上。小宣子嗷嗷惨叫起来。
“褚常在的亲哥哥是钦天监监正的学生，这事褚常在或许也有关系，我与褚常在走动却还多些。”静妃说，“知兰，褚常在来访时总喜欢和你说笑，你也总去褚常在那儿。你说说，你都做了什么？”
知兰的眼泪流了一脸，“奴才一心伺候娘娘……褚常在她——她只问过奴才几次娘娘的饮食起居，是因为关心娘娘有孕，问奴才……问娘娘吃得好不