用比较文学的眼光审视莎士比亚和汤显祖, 可以说他们在东西方戏剧上的成就都具有世界意义, 这与他们作家是分不开的。他们的代表作《哈姆雷特》和《牡丹亭》都蕴含着丰厚的政治哲学意味, 体现了作家对悲剧艺术与当时社会共同体精神复杂关系的深刻思考。从美学以及文学发生学的角度探讨他们的悲剧艺术成就和核心人物形象的魅力所在, 可以将其艺术精神和启示意义归结为:
两位作家正是从各自主人公的性格遭遇出发, 探究了人性与社会关系的本质, 展示了混乱时代的特有的焦虑, 并借此宣示了他们心目中理想的共同体精神和人格所应有的品质。尽管这种理想状态几乎无法达成, 却完成了文学的使命——它提醒着人类追求正确的目标。