慈宁宫的地龙烧得极暖，便是地上也不显得冰凉。只是谢怀慈现在实在太过虚弱，这样的行动她的身体也承受不起，跪在地上，身子肉眼可见地晃了晃。香橼站在她的座位后面，面带担忧。
有知情识趣的宫女赶紧上去陪着跪在身边，想要将她扶起来。谢怀慈瘦削的肩背原本有衣物挡着，脱去大氅后又一跪下，显得更加单薄，看着甚至不如慈宁宫的墙砖厚实。
太后看着女儿苍白如雪的面容，她才二十五岁，放在别人身上，正是风华正茂的好时候，可是谢怀慈偏偏身形纤弱，病骨支离。想当初，她女儿出嫁前，却是这京中最璀璨的一颗明珠。太后喉头一堵，说不出话来。她不说话，身边的宫女更是噤若寒蝉，低着头恨不得缩起来。太后毕竟老了，心神一荡，郁气上冲，便有些不适，撑着头缓了缓才回过来。
“还不扶公主起来！”
太后厉声道，周围宫女得到了明确命令，想要多使几分力气，却被谢怀慈推开。谢怀慈久病，身子无力，但宫女也怕弄伤了她，一个个有所顾虑，倒还真僵持住了。
她知道这是太后想要拒绝，宫里心思深，转移话题，便是不高兴答应的意思。想不到自家母后对着女儿都要耍这样的心思了。若是原来的她，聪明懂事，不可能让太后伤心、更不会拖着病体，用自己去威胁，把太后架起来逼迫。可是现在，她不想再懂事了。为了她的尊荣，为了弟弟的皇位，她牺牲了十年，也该够了。
“儿臣，咳咳，想要和离，还请母后准许。”
她声音还是虚弱，夹着刚刚动气导致的闷咳声，一句短话说得断断续续，声音小得可怜。太后坐在上首，甚至没听见，只听见她的咳嗽声。唯有谢怀慈身边那两个宫女听见她的话，顿时冷汗连连，却不敢随意传上去。太后虽未听见，却也猜测出她的意思，又气又急，又心疼她，一拍扶手起了身，走到谢怀慈面前，哭道：“儿啊，你这是扎母后的心啊。”
听见她的哭声，谢怀慈眼眸一动，眉间出现一抹痛色。太后往常不是不疼爱她，小的时候，她和弟弟争东西，太后说公主要娇养，都会偏袒她。她风寒发热，太后一夜不合眼，守在她床边。她不受宠的时候，被陵安公主欺负，太后冲动之下，硬生生跑去如今的何太妃宫中，以下犯上，扇了她巴掌，为此被先皇下令降位禁足，她也并不后悔。
一桩桩一件件，都是慈母之心。
只是没事的时候，可以尽情疼女儿。有事的时候，公主的幸福终究还是比不得江山尊位。她是怨太后，可是并不是不爱了。若是可以，她并不想伤母后的心，只是她已经没得选了。
心窝抽痛起来，谢怀慈软倒在地，失去了意识，只听见太后最后慌忙地大喊：“太医呢！传太医！”
声音尖利到破了音，半点没有了太后应有的仪态。谢怀慈不合时宜地想起，母后的失态，总是和她有关。
再醒过来的时候，谢怀慈一睁开眼，就看见床上的帐幔，还是十几年前她亲手绣的，太后挂到现在。软烟罗的布料，褪色倒是不至于，只是年岁侵袭，颜色终究是寡淡了，比不得原来的亮眼。
太后还是一如之前每次她生病一样，一直守在她床边，立刻发现了谢怀慈睁开眼，小心地把她半扶起来，拿起身边的热茶喂给她。
一杯热茶下去，倒是让谢怀慈勉强恢复了些力气。
她抖着声音道：“娘……”
宫里规矩重，也就是小的时候，谢怀慈还不懂事，才能偷偷叫两句娘。稍微大了点，便只叫母妃，唯有撒娇卖痴，讨饶求情的时候才会娇声娇气地喊上一句娘。这一声下来，仿佛又把两人拉回十几年前，母女俩亲亲密密，天伦之乐的时候。太后眼中一酸，簌簌掉下泪来，落在锦袍上，不一会就沾湿一片。
谢怀慈也跟着掉了眼泪，晶莹的泪珠汇聚在尖尖的下巴出，雨线一样滴在被子上。内室伺候的都是心腹，看着她们两人一路过来的，见了母女相对而泣的景况，无一不跟着落泪。
谢怀慈想伸手拭泪，动了下手，却被太后按住，又掖了掖被角，自己拿着帕子给她擦。
太后闭了闭眼：“儿啊，你和皇帝都是我身上掉下来的肉啊。”
舍掉哪一个，她都心疼。看着谢怀慈越来越憔悴，闭门不出，入宫的次数也慢慢减少，每次见了，不过也是强颜欢笑而已。她也是看在眼中，痛在心中啊。只是这襄国的江山基业，她不能让这些毁在她儿子的手中。
“如今朝堂上，邺王梁王虎视眈眈，等着将你皇弟拉下来。哥南也蠢蠢欲动，若是开战，边境百姓又要苦不堪言。内忧外患之下……”
谢怀慈明白太后的意思。原来面向她的脸回正，盯着床幔，半晌笑了笑：“母后，我明白。”
太后以为她要妥协了。十年来，谢怀慈纵然过得再不如意，进了宫，从来没有向她抱怨过一句。女儿越懂事，她心中越愧疚啊，这份愧意压弯了太后的脊柱，但她却不得不挺直腰杆。