正是个阴沉的秋日傍晚，天色已晚。城门关闭，街道上已没了人。
一阵急促的马蹄声，在空旷的街道上回响，惊醒了沉寂的街道。
为首的那男子骑一匹白马，纵马疾驰，锦袍猎猎，在风中飞舞。身后跟着五六个亲信，一色灰袍，想是这男子随从。
一行人疾驰到城门口，男子拉紧缰绳，放缓速度，停在城门口的士兵之前。
亮出令牌，那士兵见了，忙行礼：“见过侍郎大人。”
男子点头，并不看他，只是盯着缓缓开启的城门，急着出城。
士兵是个见过识广会说话的，以往在这时，见到有身份的人定要说两句漂亮话。可今天，这位大人面色严肃，似乎是有十万火急的大事，必须得连夜出城。
他知道此时不宜多嘴。
待一行人走远，刚来不久的年轻士兵凑过来，问：“刚才可是当朝侍郎谢瑾谢大人？”
“当然是了。这位大人年纪轻轻便身居高位，他本人是才华横溢，还最受当今圣上器重，特许他自由出入禁内，可见其地位。”守城士兵感慨道：“这才入朝不到三年，真不知将来官位还要再升多少呢！”
一说到三年，那年轻士兵焕然大悟，道：“想起来了，原来是三年前那位谢状元！”
说起谢状元，京都城内可是无人不知。
三年前，谢瑾一举夺魁，连中三元。跨马游街时，引得城内男女老少争相前来看这状元郎究竟是何人。不看不知道，一看居然个刚及弱冠的青年，眉清目朗，往那高头大马上一坐，身披艳色宫锦，意气风发，说是新郎官也不为过。
城内不少大胆的姑娘掷花相送，弄得人人皆知，都称赞谢状元是‘才能压众，容色超群’的郎君。
“是呀！我家那十来岁的小丫头，也要闹着要嫁个状元郎呢。哈哈哈，谢大人若是成家，不知多少姑娘要伤心了。”
谢瑾一行人来到云霞山下，天色渐黑，开始飘起细细密密的秋雨。
身后一人见这雨有愈下愈大的趋势，道：“大人，云霞寺就在山腰，还得半个时辰才能到。这雨虽然不大，若是在雨中纵马行半个时辰，恐怕到了衣物也全湿透了，您的身体……正好这里距您的别院不远，不如去别院休整一夜，待明日雨停，再上山不迟。”
黑黢黢的山影，什么也看不见。
谢瑾盯着前方，没有回应。
刚刚说话的穆寒对旁地一人使眼色，若是大人再犯病，你们几人可担待得起？
另一人见到前几日连绵的秋雨将山路泡得泥泞，略一思索，揣摩谢大人今日反常的行为，大着胆子提议：“大人，不如让小的去寺里打探，您在别院等候。此道是下山回城的必经之路，只要派人在此守着，再略施小计，定能将……请来。”
谢瑾还是直直看着那团黑影，不知听到多少。
就在以为不会得到回应时，才听到谢大人道：“既如此，那就交由你。”
“是！”那人摸了把衣服上的细雨，纵马向山上去了。
——
窗外又是淅淅沥沥的，兰月盈推窗一看，果真又下雨了。一阵夹杂凉意的风吹来，她忍不住打了个哆嗦。
服侍的丫头红玉见了，立即来将人拉开，关上了窗，道：“姑娘怎的开了窗，秋雨寒凉，好不容易大病初愈，要是再受了凉，可怎么是好？”
兰月盈坐到一旁，解释道：“不碍事的，这雨不大。想必不会耽搁明日回府。”
红玉过来站在案旁给她研墨，问道：“往年这时候姑娘要在寺里抄经念佛一整月呢。为何这次才住了小半月，便要回府？”
案上摆着一沓佛经，都是兰月盈逐字逐句抄出来，字迹娟秀。
“近些天，总是静不下心来，莫名心慌，好像府上要发生什么大事一般。”兰月盈刚拿起毛笔，又放下，缓缓道，“如此状态，就算是抄再多经书，也是无用。还不如早日回府看看，也好放心。”
“近日秋雨绵绵，天空阴沉，总是呆在室内难免心中憋闷。我看啊，姑娘且放宽心，待来日天清气朗，四处走走就好了。”红玉只当是她受天气影响。
兰月盈没说的是，总觉得是大难来临之际的那种心慌。
烛光朦胧，照亮了一双秋水盈盈目，只是美人秀眉紧蹙。
红玉知她易生病，想来常在病榻，容易多想。只是劝道：“姑娘明日不是要回府上，又是一路劳累，不如早点歇了，养足精神。”
“好罢。”
一夜秋雨，第二日已是晴了，只是地面还湿着。
兰月盈昨日已拜别各位大师，料到雨后道路泥泞，今日早提前离开。
果真，下山的路不好走，泥泞异常，马车颠簸颠。
好不容易下山，以为到了官道回好走点，怎知行着行着，马车左轮一沉，车厢内的兰月盈和红玉没有防备齐齐撞到上了车