“阿陋姑娘，我们并非是咄咄逼人，只是凝萱姑娘屋中……我们身居别院，也请给我们个交代！”
阿陋到来并未影响方才恐慌，几人甚至掩面低泣，吴湄借此道。允荷与她透露过些凝萱悬闻，本可借此机会揭露，只是……
阿陋点头。又是一顿比划——苏老板自由决意。
“阿陋姑娘，阿……苏老板回来了！”
尚敏近几日极少言语，这时欲言又止半晌，却是插话道。
阿陋神情并无变化，也是愣愣垂目应和。
……
正在此时，一缓缓而过的绿影将众人的视线吸引了过去，本身萤光回来之后沉言冷面，任谁都不易亲近，可她毕竟常伫身染坊，与众人格格不入，加之这身与其余女工蓝底黄缘织服截然不一的青荷衣裙，更是与众不同。
被众人目光包围，然其却仍是低头敛睑，仿过无人之境。
“萤光姑娘。”
吴湄本来不喜发作，却是被阿陋到来拯得尴尬至极，似乎自己聚集此处犯下大罪。这会儿心情不满，恰好找个人泄气。见着向来一言不发的萤光，脱口便将其叫住。
萤光抬头看过来，肌肤在午间刺烈下雪般净白，然唯有钱瑗与凝萱知道，那之下究竟掩藏如何恶痕。
上下打量吴湄，询问有何事？
“阿陋姑娘，我恰好想问问苏老板，为何萤光姑娘所着与我们不同！苏布规制在先，不是说，所有女工都要着蓝底黄缘宽袖衣袍！萤光姑娘来此许久，为何能破此殊例？”
阿陋朝萤光瞧了眼，颔首示意吴湄，可以自己相问。
尚敏轻哼了声，人堆夹缝中，透出其一张嗤笑不满的脸。
“萤光姑娘，不如你来解释解释！”
见萤光正欲动身离开，吴湄仍事不肯放过。
“吴湄姑娘……”
凝萱上前一步，还没酝酿出口的话被钱瑗厉声打断。
“姓吴的，你脑子有坑还是嘴巴不干净……”
钱瑗抱臂绕到萤光与吴湄中间，藐了眼这几日沉默寡言的尚敏，这人倒是吃药般消停许多。于是又瞪着吴湄，喝声道。
“欺软怕硬，吴大小姐，你这些陈年旧习还黏在身上呢！”
钱瑗虽然嘴巴毒，却也不屑揭人伤疤，可一面她见不得萤光受欺负，一面吴湄实在是欺上媚下，只会找软柿子捏。像尚敏这般早入苏布的，吴湄是连句狠话也不敢放。
“吴大小姐，这是在苏布，可不是你家任你妄为的吴府大宅，萤光虽是新来的，也不许你这么挑刺找茬，服制这事，你还是找苏老板去吧！”
“还有，若不是萤光帮忙，今日杀猪宰羊可没有大家的份，日后还是知些好歹吧……”
钱瑗是苏布最早进来的一批，她知道萤光技艺了然，她一回来苏布便生意回转，想想也明白其中因果。
“听见了吗，吴大小姐！吃人嘴短，不要恩将仇报，不识好人心！”
恨铁不成钢地瞧了萤光一瞥，钱瑗虽因这张嘴得罪过不少人，也受过不少惩罚，可至少智斗流氓无赖，就没吃过亏，最见不得的唯诺懦弱，简直是如今萤光的最佳体现。
“钱瑗，你——”
尚敏险些“噗嗤”出声，她与钱瑗自小吵闹，互相瞧不上眼，可如今身在局外才知其嘴炮回怼这般强。其前，正是吴湄难看忧焦的神情。
炎日拉下蒲扇般长圆包裹的阴影，黑压压群人僵滞在此，只听得一声累疲蝉鸣，麻雀齐飞，半米外人影轰然倒下，单薄得像只几无察觉的幼鸦。
“萤光！”
钱瑗转神间赶忙急上前，只见其汗岑直下，青丝发带缠绕的双辫湿濡得像是被水浸湿。
尚敏立马交代人去找孙大娘。
“我，我可什么都没干！”
吴湄慌乱摆手，她顶多言语刺激了两下，不至于能将人骂倒吧。
众人合力将萤光送去钱瑗房内，因离得近，又是烈日炎炎，大家都只道是中暑之故。
尚敏去了孙大娘那儿，保险起见仍是叫人去寻大夫。
屋内，谈声熙攘，院内，空无一人。
吴湄叫阿陋先离去，自己寻时间去拜见苏禹唤。细心扫量只待察觉无人，她沿墙檐回到屋中，打开终日紧阖的后窗，黑布掩盖的铁笼下是叽喳逐食的白鸽，抓出一只，指尖一松，扇动翅膀朝天而去……
坐下，从枕下抽出另外一纸，摩挲过其上清秀楷字。
“身下无人，可尽快下手。”
长叹口气，只要做完这干买卖，她就能离开这苏布，即便与往日富贵小姐生活天差地别，也能寻拖个自由身。
来人不是沈堰，而是沈诚。与其一同道来的，是多日不见的苏禹唤。其疲色甚重，颔沿青紫，又是焦色十分，见到凝萱，也只是笑着打了个招呼，便与人一同进房去。