夏已是午后，怎比方才还出汗。又将茶盏递给邢蕴，说不惭愧是假的。
“诶，我真不是故意的！”
看向其被白布缠绕似粽子般的脚踝，沈堰恨不得伤的事自己，要她一个女子受伤，实在不该。
收回目光，将那薄荷掺交清茶放在鼻侧，深吸口气能缓解疼痛，邢蕴才垂眸开口。
“不怪你，他们方才寻的是我邢氏的仇，与你无关！说来还是我连累你，不过若你见到叔叔，切勿提起此事，免得他担忧……还有，我看你去趟官府，看看有没有凝萱的消息……”
邢蕴并非无情无义之徒，方才那几人怒火冲天，设身处地也能理解。只是这伤也确是剧痛无比……
“若是有消息定要告诉我一声，你顺便去……”
杵在一旁的沈堰嗡嗡作响，已渐听不清她后来的话，只觉方才似火般的燥热涌在胸口，如何也解缓不开四散而去，甚至榻前邢蕴一上一下的翕动，叫他觉得口干舌燥……他主动退开到桌前，提着茶壶直接浇灌入口，涌淌进脖口衣衫中。抬手不住扒挠，□□翻滚……
木凳撂倒在地，邢蕴这才意识到不对劲，抬起眼皮时见沈堰正盯着自己，眼眶殷红似有火燃跳动，与平日的跳脱浪荡截然不同。
“沈堰，你，你怎么……”
这话如蜂鸣入耳，沈堰极力控制的身体已达到极限，兽眼遏住邢蕴趔趄到其榻前，邢蕴还未开口，他一双手已撩进其腰间，突如其来的触碰使得邢蕴下意识缩涩，她扣向沈堰却发觉其小臂焦烫似火。
“姓沈的——”
一下子明白过来，邢蕴正要发作，沈堰却又已恶虎扑食般压了上来。
邢蕴脚踝刺痛入骨，这会儿，正是其最无力反抗的时候……
醉春楼。
如雁进来的时候，凝萱正对镜梳妆，与往日不同的斜云鬓下是一侧垂落的修长发髻，将木盘成列铺展的钿花宝簪试妆，身着件绯橘百合露肩留仙裙，浑身上下与青楼相合的胭脂气。
“‘鸢仙’？你和翠姨说的！”
如雁不解着站定到她身后，难言道。
“你知不知道，投标意味着什么！你这清白之躯毁于一旦！凝萱，这儿是醉春楼！”
“我知道，如雁姐。”
凝萱没动，只是透过光滑棱镜瞧了如雁一眼，翠姨那边几近无法搪塞，只有这办法，才能尽可能拖上几日。她叹息道。
“你曾说，投标声势浩大，我跟翠姨说，要将名头搞得人尽皆知，这样，我站得越高，他们就能看见我！”
按照当下处境，她根本不可能走出醉春楼，那只能想法子吸引他们注意自己。
如雁恍然大悟，抽出木篦为凝萱梳头。知道事已成定局，可仍忍不住道。
“可再如何声口相传，你知道青楼妓院都是何种人踏足。你这样铤而走险，若是那日你见不到他们，岂不是再入虎口！”
“要铤而走险，才有可能绝处逢生，不是吗！”
凝萱回身与如雁对视，眼神是从未有过的坚毅果敢，她下决心只需要一瞬间，做也只需要一瞬间。这几日她多次梦见瑞尧宗，梦见她从未再见的佟煜，或许这正是那段时间给自己的意义，她得，得要为自己试一次！若连这点自私都没有，不就是个懦夫吗？
“好！”
如雁出口赞道，没想到凝萱会想出这法子，就连自己都深知这地方真如鲍鱼之肆，久居之处所见金银，难免迷茫沉溺……
就在两人正打算关门细说此事时，只听“咚咚”地敲门声，如雁一看，正是妙菱。
“如雁姐也在呢！”
妙菱循其身后探了眼，笑着将手中金丝缕衫递到她手中。
“翠姨叫我把这个交给‘鸢仙’姑娘，说是投标登台那日要穿的。”
说罢如雁没动，又是一脸真诚道。
“咱们都曾是醉春楼的头牌花魁，这衣裳你我都穿过的！”
如雁看了半晌，轻声说了个“好”，凝萱已走到门口，逢场作戏才是最少不得见人的，总不能将自己闷在屋中。
“‘鸢仙’妹妹果然是倾国倾……是，是你——”
妙菱神情五颜六色，几眼才瞧出凝萱就是那日在醉春楼门前被几人嘲讽的女子，只是那时仍是副良家少女，这会儿已是风尘装扮。
……
凝萱依礼招呼，如雁没说几句，妙菱便使趣地离开。
握看那金丝缕衣，上色有些老土不像是近年来的，然金丝随玉嵌进其中丝毫不觉膈手，反倒是远观之时融为一体，烛光昏暗下应该更为撩人眼球。
“如雁姐，这是……”
摩挲那细密勾线，凝萱居然有种熟悉触感，不由凑近了详看，只听如雁随口道。
“听说是醉春楼的规矩，次次投标花魁都要身着这金丝缕衣，翠姨也是青楼出身，以前这儿不叫醉春楼