研磨。铺纸。握笔。
妥欢瞧着书案上的一大卷《华严经》，眼前已花。狼毫沾染的墨汁因悬在空中许久，滴落在洁白的纸上。
一旁的袖珠不由皱眉：“夫人，这已经是第五张澄心堂纸了。你一字不写，反倒这般就糟蹋了。”
听得这“夫人”二字，妥欢还真惊的脑仁疼，她叹了口气，把笔缓缓放在笔搁上，问道：“袖珠，什么时辰了？”
袖珠回道：“巳时了。”
“督主是多久出去的？”
“辰时离府的。”
“嗯。”妥欢扶额，询问道，“督主可有什么交代？”
“督主没有交代，只说夫人要抄写《华严经》，让袖珠伺候着。”袖珠回道。
“督主他，很少在府中吗？”
袖珠磨砚，淡笑回道：“督主身任西厂提督，不似一般闲职官吏，一月之间大半时日都未回府。”
“那——何时督主才会回来？”
“自然是，该回来的时候了。”袖珠抬眸，笑的可人，“夫人是想着如何才能让督主回来？”
妥欢与她对视，心道——这袖珠，不是个心里亮堂的。若不一开始同她挑明立场，怕是不会有顺畅路走了。
她拿起茶杯，用茶盖拂去碎茶叶，啜饮一口，茶味香醇，齿颊留香——西厂提督府里的东西果然都是最好的，喝的茶都是上好的金骏眉贡茶。
只见妥欢淡然一笑，放下茶盏：“督主不是寻常郎君，我也不是深闺怨妇，何必去自讨没趣？督主赏我的这份彩头，我虽不解是何用意，但你也明白其中缘由，我的身份可不是求什么岁月静好，琴瑟和鸣，当然了，督主定然不会给我这份恩宠——”
她伸出手，碰触袖珠研磨的手，袖珠不由往后一退，妥欢笑意深深，拿过墨碇缓缓研磨，道：“你与我之间并非对手。”
袖珠听到这话，仍是低首行礼道：“袖珠不敢。”
“行了！这儿又没旁人，你知道我从哪里出来的，我也能猜的出你出身何处。”妥欢放下墨碇，看向她，笑道，“既然身出一处，如今又同在府中做奴......”
“夫人失言了，袖珠是奴才，而夫人确实......”
妥欢嗤笑一声：“都是给督主卖命的，谁又比谁高一等？夫人这个噱头，瞒得过别人，难道你还不知吗？”
袖珠微皱眉。
她从腰间系下九星匕首，将它放在桌上：“顺天七年，西厂提督湛良镜连同内阁，拔去朝堂毒瘤，大贪官钱俶。钱俶九族株连，且牵连数十起贪污官员，皆株。陛下大悦，钦赐昭元祖所物，九星匕首——而督主，曾三次转赐予我。”
袖珠看着案桌上的九星，心中微动。
妥欢瞧着她，仍带着淡淡的笑，眉眼如画，明眸皓齿，如厮精致：“你若助我得到所求，我便应你一愿。如何？”
袖珠与她对视良久，最后含笑低首：“袖珠生来常苦，自来为奴，所求所愿不过有房舍遮风挡雨，日日餐食足饱。如今身在督主府中，已得所偿。”
听得这话，妥欢歪着头，瞧她。
袖珠笑意深了几分，又道：“不过，多得一个愿望，也不是不好。夫人都如此利诱袖珠了，袖珠自然得识趣些。”
“如此，你我可是拴在一条船上。”妥欢笑道。
袖珠淡笑，继续磨砚：“袖珠生来畏水，从不上任何人的船。虽说袖珠低贱，但到底还是惜命，就怕翻了船丢了命，所以——袖珠只会帮衬力所能及之事。”
妥欢也知道，若要让她对自己推心置腹，可不是容易事。但只要得袖珠这句话，自己也不需要过多担心。何况，两人都是侍奉跟随的同一人，又能如何反目呢？
妥欢笑了笑，没反驳，只是拿起笔在纸上勾画了几笔，画出一株兰花，瞧了瞧，突然想起以前阿娘手把手教授绘画，因着她手笨，阿娘时常笑骂，随后便又扔了笔，领着自己去玩了。
她轻声凉凉一笑：“多年前苦练绘画，如今就画出这副鬼样子，啧啧啧。”
袖珠在旁瞧了瞧：“练一练，应是更好。”
妥欢颔首，想了想，吩咐道：“你寻几个字写得好的丫鬟小厮，来书房。”
袖珠听到这话，道：“夫人，这是要？”
“督主只说我要抄写《华严经》，可未曾说过我要独自一人抄写这经书。”妥欢饮茶，缓缓说道，“去，给我找四个。”
袖珠一笑，也便行了礼出去寻人了。
妥欢放下茶盏，手指随意翻了几页《华严经》，不由蹙眉——湛良镜想收拾我，也不该让我抄写佛经啊，还是《华严经》。
她站起身来，撑了撑懒腰，手中捧着袖炉，冰凉的手指瞬间焐热了。她看了看案桌边上的茶点，拿起一块，吃了一口，还真是入口即化，甜糯极了。
妥欢想到昨夜湛良镜说的话，微叹了口