心，必得收下！”她较以往要强硬得多，他无奈，只好先收下。
伍永和只留下最后的二十五两银子，一些衣物以及书籍，随意打包好挂在身上。“这一去，也不知什么时候才能回得来了……”
“天意如此啊！”有六婶摇摇头说：“你之前有意往京城赴考，被我私心阻挠，如今却是不得不上路了，细想想，也是这苦中一点如意之处，天意不可违，我也认命了。”
“我会用心考取名位的，望婶婶不要担心。”虽说她曾为着进京的事欢天喜地，如今能如愿应该开心才是，可却怎么也高兴不起来，自愿去和被迫背井离乡地逃离本不是一回事。
“南华郡主给你的举荐信也在里边，你务必好好收着，别丢了！”
“是！”
“京城人口众多，人事复杂，你且要多多小心！若是出了什么事，我怎么对得起我那过世的明翘姐妹？”说到这，又勾起往日那一幕幕的哀伤事来，忍不住哭泣。
“六婶婶放心，我都懂得。”
“当年她把你托付给我，是想你能好好保重，过个平凡百姓的日子，谁知如今你连个平凡百姓的生活都过不了了……”她边说边抽泣着，见柳强石在一旁，又不好说的太多。
伍永和拍拍她的手，安慰着说：“婶婶无需多言。”
柳强石见状忙催促，“咱们还是长话短说吧，夜长梦多，要是郭家人发现永和不见了，定会跑出来找寻，到时候想走就走不了了！”
“对对，赶紧走吧，说得再多也都是些保重一类的话，你知道就是。”有六婶说完之后，三人匆忙赶往渡头，天快要亮了，船家收了银两，预备出发。
伍永和上船前，跪倒在有六婶面前，满眼含着泪水，“六婶婶，此行一去，也不知是何境况，若永和得幸，考取一方名位，定不忘叔叔婶婶的养育恩情，若从此杳无音信，只当世上再无伍永和这个人，且兀自珍重！”
有六婶满脸泪痕地将她扶起，不忍面对离别，“快走吧！”她明白再说下去，就更难分别了。
船终于缓缓驶离港口，伍永和在船上拼命挥手，眼见有六婶和柳强石越来越远，在视线里变得越来越小，才擦干眼泪回至船舱里。
船在海上行了两天两夜，伍永和吃住皆不适应，长那么大第一次离开自己生活了十年的地方，不是没有悲哀之意的。望着茫茫无际的大海，有如自身境况：渺茫与无边，前路一眼望不到尽头。海风吹起她的裙袂，广阔的天与地连成一线，忽想起六婶婶曾经对她说过的往事。
十年前，有六婶已成家，还未生子，在掩碧村里与伍有六天天种地耕田，日子过得虽不宽裕却怡然自得。有一天，自己的姐姐明翘突然带着一个五岁孩子来投奔自己，面色慌张有余，浑身落魄不堪。
有六婶见此情景着实惊讶，听说明翘姐姐曾在京城一大户人家做丫头，过得比她好得不下十倍，怎么是这么一副狼狈模样？还有她身边的小女孩又是什么人？
明翘姐姐安顿下来后才细细向她说明一切，说自己在京城里一户姓康的人家里头做丫头，最先是服侍康夫人的，后来又被安排去照顾康家小女儿，也就是她身边带着的这个小女孩。
有六婶问及她来投奔的原因时，只见明翘姐姐面孔突而露出惊惧失措的神情来，久久不能为之平静，耐心询问才知，她是从刀山火海里逃出来的！
当时，康家正值夜里，那一夜本来与安静祥和的平日并无不同，忽然天降一场腥风血雨，一声声起此彼伏的尖叫声划破静月，眼前尽是移动的火光、四散逃窜的人群以及凶狠无情的杀人场景，明翘姐姐吓得动不了身子，只紧紧护住康家小女儿，因不知发生什么事，更加害怕了！
很快，康夫人找到她们，让她带着她小女儿往后院一个久已失修的小门逃去，再也不要回头。问是什么事，康夫人情急之下只说是有贼人闯入，见人就杀，不留活口，哪怕是路过的一只老鼠也不会放过！堂堂王法，天子脚下，竟有如此猖狂之歹徒，实在叫她诧异！她想让康夫人一起逃跑，康夫人不依，道明自己要去找夫君和儿子，否则不会独自离去，并命令她即刻离开。明翘姐姐无法，看着眼前康宅霎时间变为火海，只得带着康家小姐仓惶逃离。
她们很幸运，能够逃出生天，躲在一个离城里很远的破庙屋子里，当时京城没有节庆吉日，那地方好些天都无人踏入，她不敢轻举妄动，直到半个月过去，才悄悄进城打探康家的消息。
她不敢走近康宅，只能在附近偷偷望去，眼见曾经雅致悠扬的家宅，被一场莫名突然的大祸变为废墟，大火燃烧过后只剩几堵残破将倒的黑墙，一丝生气也无。向附近的人打听才知，由于半夜贼人入侵，康家三十几口人，包括康老爷，康夫人以及康家儿子通通丧命于那班贼伙，死状惨烈可怖，轰动京城！
明翘闻之肝胆俱裂，于闹市之中痛哭失声，康家仁善纯良，却遭此横祸，想来想去也不知究竟是为何。又想到自身，一个女子未曾嫁人，