新砚请他去吃晚饭。
菜肴很丰盛，吃饭的人却只有陆延年一个。
新砚解释道：“高公子出门会文友去了，说晚饭不回来吃。”
陆延年犹豫了一秒钟，说：“你去请苏小姐过来用饭。”
新砚嘟囔，“少爷，您不是一向与苏小姐各用各的吗？”
陆延年将茶盏搁下，看了新砚一眼。
新砚收到他警告，“行，小的现在就去请苏小姐。”
不多久他回来禀告：“苏小姐带着彩绢下午出门了，现在还没回来。”
陆延年看了一眼刻漏，这个时辰，天也快黑了，竟还没回来。
“她去哪儿了？”
“小的不知道，苏小姐没说过，”新砚心里存着不满，又补充道，“以往苏小姐出门从来都会交代门房一声。”
陆延年起身就往门外走，忽然回头问：“苏小姐常去那里？”
新砚想了想，说：“有时候去隔壁严家看望严夫人，也会和大姨娘去报恩寺上香，再就是和闺中姐妹相约出门游玩，几乎不会独自出门。”
他自己越说越担心起来，“少爷，苏小姐她会不会想不开啊？”
一个大家闺秀掏心掏肺对待未婚夫，却被他嫌弃的不行，还放话要退婚，脸皮薄的姑娘哪受得了这种屈辱？更何况苏小姐跟别人还不同，她没家没父母，受了委屈都没地方诉苦……
陆延年声音凝重，“你让福叔带人去苏小姐常去的地方找。这事儿可能是虚惊一场，暂时先别告诉大姨娘，免得她担心。”
最好是虚惊一场，苏灵琳没事，是他们想太多。
陆延年表面镇定，实则焦急等待消息。
家人们出门寻人，纷纷带回消息：从严家门房打听着苏小姐今日没有过来；报恩寺没找到人；城中几处闲游之地也没有寻到人……
陆延年想到苏灵琳说过的那句‘死了也是你陆家的鬼’，再也坐不住了，他牵马出府寻苏灵琳，附近的坊间街道一一转到，不时询问路人，直到天色漆黑，繁星高挂夜幕。
这个点城门已经关了，无法出城。他在想苏灵琳到底去了哪里？她不太可能独自离开，因为她的户籍在陆家，没有户籍路引，出洪州城了也没处可去。
陆延年调转马头，“回府！”
去问大姨娘，看有没有别的线索。
众人去了苏灵琳的屋子，陆家给的定亲白玉镯端端正正放在书案上，异常醒目。
大姨娘急得了不得，“这么晚了，要是在别人家借宿，就算琳儿有心隐瞒，主人家也一定会派人来支会一声，她不是没分寸的孩子，要么是存心想离开陆家，要么是出事了！”
四姨娘挤兑陆延年，“都说新官上任三把火，老爷过世，大少爷成为陆家家主，刚回来就拿未婚妻耍了好大威风，这会儿还寻人做什么，琳儿走了，正好遂了你的意！”
陆延年脸上充满自责愧疚。
大姨娘赶紧制止四姨娘再说什么，“老四，都这个时候了，少说些风凉话。”
“我去找她！”
陆延年丢下这句话，便又骑马出门寻找苏灵琳。
夜晚的秋风很凉，新砚裹紧了衣服，陆延年只穿了单衫，前胸后背皆已湿透，他无知无觉，满脑子都是苏灵琳的模样，她若是真出了事，他这辈子都不能原谅自己。
一直找到亥时（晚上九点到十一点），连新砚都劝他回去。
“街上已经没人了，少爷咱们回去再想办法吧。”
陆延年心情低沉，下了马缓缓往陆家走，新砚垂头丧气地跟在他身后。
就再快到陆宅的时候，忽然听到说话声。
少女清脆的声音，“二哥逗我玩呢，我不相信！”
接着一个少年道：“没骗你，真的，如果卖不出去，我全部买了。”
两人说说笑笑，行至陆宅门口。
苏灵琳道：“多谢二哥送我回来，你也回家早些歇息吧。”
严仲齐摸摸她的鬓发，说：“我知道你今日不开心，我是你的二哥，也是你最好的朋友，有事一定要去找我，不能自己闷在心里。”
苏灵琳此刻心情好了很多，笑道：“我记住了。二哥，你回去后——”
话没说话，她的笑容凝固了。
严仲齐身后走出来一个黑面活阎王。
不，陆延年的脸色比阎王还可怕。
四目相对，陆延年一字一句地说：“你去哪里了？”
这五个字有咬牙切齿的味道，苏灵琳习惯了他找茬，回道：“我去严家看望义母。”
陆延年突然觉得自己这一晚上寻人就是个笑话，苏灵琳故意耍着他玩。
之前突然间找到苏灵琳的巨大喜悦已经被怒火取代。