严老太爷不再开玩笑，神色郑重起来，他年轻时做过太守，赋闲在家后一直是个笑容可掬的小老头儿，乍然严肃，很有几分威仪。
他从袖子里掏出一封信，并不展开，而是搁到案几上，道：“信上的内容我已经熟记。子清（陆老爷的字）主要交代几件事，第一，延年与灵丫头年纪都不小了，再拖三年，未免耽误了你们，故而命你们不可拘泥三年孝期，百日内成婚即可；第二，已故陆夫人之嫁妆，以及陆家产业的三分之一，作为陆府送给灵丫头的聘礼，待成亲后，归于她的私产，可由她自由支配，任何人都不得干涉。”
此话一出，在场众人哗然。
不提百日成亲，只说陆家产业的三分之一是个什么概念。
陆老爷在世时，已经拿了陆家产业的三分之一作为祭祀先祖的祭产，等于说，他把陆家剩下的产业平分给苏灵琳与陆延年。
非常罕见，相当于夫家送了自家一半的财产送给未来媳妇做聘礼。
可以想象陆老爷在临终前，的的确确有几分真心在为苏灵琳的未来考虑。
这一刻，苏灵琳挺感动的。
可她注定要辜负陆老爷的好意了。
陆延年听了则没多大的意外，他自小离开陆府，苏灵琳就像父亲的亲生女儿一样在他膝下承欢孝顺这么多年，舐犊情深，父亲多为她打算也是应该的。
他问严老太爷：“还有吗？”
严老太爷看了他一眼，缓缓道：“还有最后一条，是关于你的。”
陆延年恭敬道：“您请说。”
“吾之独子延年有生之年不得参加科举，否则逐出陆氏宗族。”
严老太爷眼里有怜悯，他把信递给陆延年，“这是你父亲信里的原话，你自己看吧。”
陆延年双手接过，不过是薄薄的一张信纸，足足看了一刻钟。他低着头，久久抬不起来，就像身上背了千斤重。
这一瞬间，连苏灵琳都开始怜悯陆延年了。
儒生的终极出路：得中进士，致君尧舜。
陆老爷此举无异于直接斩断陆延年的前途，陆延年参加科举，逐族；而一个被驱逐出宗族的人，形同罪人，也没资格再参加科举了。
严老太爷叹息，劝慰道：“延年，你父亲自有他的考量，他所做的一切都是为了你好，宦海险恶，实非良途。”
这话是对的，尤其是对经过了隆兴政变的陆老爷、严老太爷等人来说，但对于及冠之年的陆延年来说，却并不是这样，他太年轻了。
不过话说回来，谁年轻时能看淡一切？陆老爷做不到，严老太爷同样做不到。
陆延年心头突生悲沧，他的勤学苦读到如今看来简直就是个笑话。
他的父亲陆佑既然不想让他考科举，那为什么要送他去睢阳书院读书？
在他以为他的前途就是寒窗苦读，考取功名时，现在父亲又亲手斩断他的前途。
他是有想法，有尊严，是个活生生的人，而不是他父亲手里可以肆意摆弄的棋子。
苏灵琳小声问他：“你还好吧？”
“没事，”陆延年抬起头，带着歉意说道，“老太爷，晚辈失态了。”
严老太爷叹道：“不要紧。”
他拍拍陆延年的肩膀，故作轻松，呵呵笑道：“世间有千万条道路，诸如医士，行医救人；还有你们书院的夫子，不为官，只为教书育人，一样都可以得到世人的敬重。延年，你尽可以走别的路。”
陆延年此刻已经平静下来，回道：“您的教诲，我记住了。”
……
陆老爷留下的三条遗言，真是让人伤脑筋。
陆延年不能参加科举与苏灵琳没啥关系，但前两条遗言无疑使解决婚约的难度变大。
苏灵琳不否认自己是个俗人，陆家三分之一的产业确实让人心动。但前提是她要跟陆延年成亲，这就不美好了。
而且天上不会掉馅饼，她心里总带着一丝疑惑，就算陆老爷再喜欢她，也没必要拿陆家三分之一的产业给她做聘礼啊。
不是她爱从坏处着想，她感觉跟陆延年结婚实际上是天坑，而且正是因为她填了这个天坑，所以陆老爷拿出很多很多的钱财来弥补她的损失。
所以，聘礼什么的还是算了，百日成亲更是不用提。
她得和陆延年赶紧商量不结婚的事。
不然就凭大姨娘、福叔他们办事的那个效率，没准儿已经在欢欢喜喜筹备他们结婚的事了。
次日一大早苏灵琳去书房找陆延年。
这人好像一整夜没睡觉，神情有些疲惫，他靠在躺椅上，眼睛盯着房梁上的一盏琉璃灯。
苏灵琳决定劝劝他，“事已至此，难过也没用，你节哀吧。”
陆延年回头看了一眼，面无表情道：“如果你是想报复我之前对你的态度，恭喜你，成功了。”