罢，再回来时，环兰几个已不在厅上，贾琏宝玉陪着客吃茶，攀谈些南俗风物。
贾政便命换新茶新果子，那府令笑道：“下官来时，王爷专意吩咐，说：小姐至贤至孝，感动神灵。我亦有高堂稚女，岂不体父母儿女思亲之意？但尘寰碌碌之辈，不敢惊动仙界神灵，前儿私请了钦天监监正，选下两个万事皆宜的上好吉日，请老大人择选定了，就好起草帖子，纳采问名——若都不中意时，李监正愿亲自问卜——”
贾政已允过北府请婚，这雁币之仪是早晚都要行的。才刚踌躇，只因贾母千叮万嘱瞒住宝玉，先撵他一次，偏被长府官拦住，便盘算再托故赶他走。这会子听到“钦天监”之言，哪还顾得宝玉，连道几个“不敢劳动”，说：“原想再去占卦，谁知接连许多事情，淹蹇住了。”
那史令便道：“前儿老太妃、少妃进宫领宴，特特儿拜见贾妃娘娘。回来说娘娘富态了，身子骨儿也养得好。别得倒罢，就是记挂衔玉的那位幼弟，太妃忙告诉，说小爷儿文章诗词都好，王爷每提着，都赞不绝口呢——只是近来怎么不去顽。”
贾政怎敢说贾母严命，不许宝玉再去，口中只管谦逊，又请客人吃茶，长府官道：“大人也太谦了。下官听王爷说，令郎姿禀聪敏，气质敦厚，将来列名胶庠，指日可待。”
宝玉旁边听着，一会儿明白，一会儿糊涂，纳闷道：“不是姑父姑母托梦，不舍林妹妹早嫁么，怎么又跑出个占神的来？”那长府官瞧他发愣，因问贾政：“令公子还不知这喜事咧——听闻公子待姐妹最亲厚，林大人又无亲儿，来日侧妃出阁，就是他送嫁罢？”
宝玉耳中隆隆作响，好似一把刀伸入腹中，先在心上刻个“痛”字，又在肺上镌个“悲”字，肝上也写个“愁”字。五脏六腑一齐绞痛，欲要大喊大叫，忽见贾政偏头，怒冲冲瞪向自己，随即赔笑着送别那长府官。宝玉呆呆地跟着行礼，只觉一手一足都不是自己的。一时贾政面对呼唤，贾琏又摇手晃脚，转眼似被人左右夹住，旋风般拖出不提。