海登讨厌黏糊糊的东西。
他从来不是像路易那样的天之骄子，小的时候路易是个可以把人萌化的洋娃娃，大人们也都爱逗他，送他礼物，给他说好听的话。而海登，为了避免让别人看到那些写满了他皮肤的黑色符文，只能躲在一边，羡慕地看着众星捧月般的哥哥。
同龄的小孩子没有自己的判断能力，往往都只会听大人的话。不知道从什么时候开始，“海登是个被诅咒的孩子”这句传言传遍了格林戴尔的魔法圈子。本来有一些路易的朋友偶尔也会带着他一起玩耍，流言传开后，慢慢地，除了路易，就再也没有同龄人愿意和他说话了。
海登每年过生日时只会雷打不动地收到一份礼物——当然，来自路易。母亲不会搭理他，生下一个像海登这样的孩子，是埃莉诺女王人生中想要抹去的重大污点。至于他的父亲？抱歉，没有任何记忆，据说在他一岁还是两岁的时候，父亲就死于一场意气用事的决斗中。
而那天竟然有两份生日礼物，被放在了海登的卧室中。
海登拿起其中一张卡片，那是路易的。路易用还不太优美的字体写着“祝我亲爱的弟弟生日快乐，给你我全部的祝福！”
另一张来自查斯坦家的兄弟。
卡片上写着：“惊喜吗？那就摸摸看吧！”
拆开包装，里面的盒子上有个洞，破开洞口的薄膜，刚好能伸一只手进去。
海登放进去右手，摸了摸里面的东西。
黏糊糊的，滑腻腻的。
被海登一摸，那东西突然动了起来，七岁的海登感受到它即将咬上他的手指，飞速将手抽了回来。
他脸上原本带着的一丝笑容消失了。
里面是一条蛇。
而现在，海登被黏糊糊的液体包围了。
那些热乎的液体沾了他一手，有些喷到脸上，顺着脸颊流了下来。
海登此刻双膝着地，膝盖下也是一摊黏稠的液体。
眼前的世界突然清晰了起来。
路易，他完美的哥哥，夏博的未来王储倒在一片血泊中，他里面穿着白色衬衫，使得那道从左肩开始一直蔓延到腹部的伤口特别明显。
鲜红刺眼的血已经快流成湖泊，路易身上的伤口血肉外翻，弥漫出一股黑色魔法的气息，海登相信，就算是大魔法师云雀在世，也无法挽回他的生命了。
“不要……”海登双唇颤抖，伸手徒劳地希望那道伤口能奇迹般地自动愈合，而随着这个动作，他右手中握着的剑砰然坠地，溅起几点血花。
“不不不不，”眼眶中有泪水无意识地滑落，他的手迟迟不知道落在哪里：“做点什么，路易，用你的天赋。”
“我的天赋一向对你无效，你知道的。”路易有气无力地笑了笑。
“跑，”他低声说：“别让她控制你，没有人可以决定你的心之所向。”
海登的魔法天赋能让他免疫任何伤害，他也不会感受到饥饿或者疲惫。
但此刻，仿佛一整座瓦尔卡努斯火山压在他胸口，让他动弹不得。
“跑。”路易最后推了推他，接着手无力的垂下，闭上了眼睛。
海登突然醒了。
他趴着睡在一个像浸湿了水的海绵一样重的枕头上，左手放在了脸颊旁边，以至于他一睁眼，就看到黑暗符文疯狂地从皮肤上流过。
海登坐起来，断断续续地想起了这几天神志不清时的一些画面。
没想到杀死水晶独角兽的报应会这样强烈，对他都能造成如此大的影响。
床尾的椅子上放了几件新的衣服，他拿起来看了看，这些衣服被做了一些改造，使得他的皮肤能被完全覆盖住。
这估计是诺拉的手笔，他的女孩一向如此贴心且善良——虽然她什么都不记得了。
海登穿好衣服，看向对面那堵墙。
他好像——把路易砸墙上了。
海登叹了口气，不记得自己那时到底用了多大的力气，他衷心希望路易没事。
他走出了房门。
旁边的大房间中传来一个女孩轻快地哼歌声。
海登走过去，敲了敲门。
“门没锁。”女孩应声了。
海登推门进去，发现这个房间完全被书塞得满满当当。
“哦。”他小声说。
女孩看着他笑了：“你是你们几个人中‘哦’得最小声的。”
海登点点头：“你是？”
“霍莉·沃尔，”女孩介绍道：“我就知道你没听到，我找到你们时你正昏迷着呢。”
然后，沃尔用一种奇怪的眼神打量了他一番。
“你生病了吗？”
“没有，怎么？”
霍莉在脸上比划了一些：“那为什么？”
她说的是这个，海登指了指面罩