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春日里的杨柳已然袅袅随风有了窈窕之姿。西疆传来捷报，西平郡主打破西夏，西夏俯首称臣。春猎将近，北宁世子与西平郡主前后归京。
秦然提前了好几日出宫，回到北宁王府住着，打理干净等待长兄回归。北宁世子归京那一日，几乎是在女人堆里杀出了一条血路。大祁民风开放，秦烈生的一副好模样，又有行伍之人的杀伐决断之气，一身银甲骑着高头大马，多少京中女儿的春闺梦里人。
“姑娘，咱们爷可俊了，这一路上快让香囊帕子给淹住了。”
绘烟掩着嘴打趣道，久病才愈的挽月笑道：
“这叫掷果盈车。”
秦然把玩着腰间挂着的白犀角流苏，戏谑道：
“说是呢，长兄也该成亲了，我瞧着那兵部的张侍郎张必行，他家的三郎比我长兄还小一岁，都有一个女儿了。”
说着一个小厮跑过来打千儿道：
“大姑娘，爷快过二门了。”
秦然提起裙子就向外头跑，后头几个丫头连声的喊别摔了。二门上，秦烈才跨过门槛子，就见秦然跑过来。不待秦然奔入怀中，提前伸了一只手拎住来人的后衣领，提溜小孩儿一样的拎着秦然，一脸嫌弃道：
“多大的姑娘了，不知道避嫌。”
秦然不满的瘪着嘴，带了撒娇的嗔道：
“你我是一个娘胎里出来的，你是我亲长兄！”
秦烈轻嗤一声：
“那也要避嫌，多大人了，就知道撒娇，瘪什么嘴，不许瘪嘴。”
秦然气得直跺脚，不满道：
“你怎么一回来就说我！”
秦烈在小姑娘的脑门上弹了一下，抬步就向里走。秦然捂着被弹疼了的脑门，小跑着跟上。小鸟似的叽叽喳喳围着说个不停：
“晋家姐姐几时回京啊？父王母妃不回来吗？长兄你能待多久啊？你此番回来可不可以带我玩啊？长兄！！你理理我！”
秦烈被她吵得脑壳疼，一把抓着她的衣领，扔出屋外，合上了房门，道：
“滚一边玩去，我要沐浴更衣。”
吃了闭门羹的秦然倒也不恼，习惯的走到自己的院子里，打发人去看厨房里的菜如何了。想了半晌又叫道：
“回雪，你去温一壶梅子酒，长兄舟车劳顿不适宜喝烈酒。挽月，你去把我好好收着的普洱茶煮一壶，吃饭前先喝点热茶醒醒肠胃。描云呢？这丫头跑哪疯去了？叫人叫不见？”
挽月笑着迎上来道：
“方才绘烟去厨房，描云说去一起去拿点点心来，饭还要一会儿，咱们爷年轻只怕饿的快，吃点点心垫一垫呢。”
秦然点点头想了想道：
“摆在熙园的湖心亭上，钿黛姑娘呢？叫她去架上琴弹两曲。”——
秦烈前脚迈出屋子，秦然后脚就出现了，带着人去往熙园。秦烈把玩着手里的紫砂杯子，笑道：
“难为你费心，我们幺儿难得懂事了。”
秦然抿着嘴“哼”了一声，不无得意，又故作赌气的语气道：
“你一会来对我就没好话。北边菜蔬少，你又长途跋涉，只怕肠胃不舒服，今日的菜都清淡。好了，喝一杯茶可以了，别再喝了，你吃不吃饭了？这是梅子酒，比不上烧刀子，略取酒意而已。”
秦烈笑而不语，半晌道：
“这位姑娘是？”
秦然眼也不抬道：
“母亲前日传来的信，叫我给你寻一个上好的放在屋里。”
秦烈一口酒含在嘴里，呛了个实实在在。颇为羞恼道：
“你个混丫头，什么话都敢说，不知羞呢？”
秦然不解，给秦烈添菜，问道：
“我羞什么？又不是给我屋里放人。钿黛家身清白，我仔仔细细挑了好久的，弹得一手好箜篌。可难找呢。”
秦烈摆摆手，示意钿黛下去，钿黛福了福身，秦然也不看，道：
“没人伺候你我可不管，家里的下人不太用得上的都叫我打发了，这宅子里多是粗使，我身边的丫鬟可不分给你。”
秦烈不屑道：
“你长兄我，在冰天雪地里埋伏了三天三夜，大破那北狄人，取了他们首领的项上人头。这三天三夜，饿了吃冷粮，渴了饮雪水，什么罪没遭过，哪有那么娇气。”
秦然放下筷子，一脸郑重的打量着自家兄长，半晌道：
“回雪，叫府医开一副驱寒温养的药来。挽月、描云，这几日你们俩跟着你们世子爷，日日吃药，一日不许少。不在京城我看不了，在京中就好好调养，你要是老了一身病可怎么办。”
秦烈无语，伸手揪着秦然的衣领道：
“你还会管我了呢？！”
秦然恼道：
“你别拽我衣服！你揪到我头发了！”