在院子里看到有很多男人干完一天的农活扛着锄头回来了。
微弱的光芒里，视力极好的卞庄依稀能辨认他们的模样，以及神情。有好几个邻居的大爷脸上写满了担忧和不安。
一位中年汉子提着一个灯笼，忧心忡忡地说道：“这下可怎么办呢？要不咱们赶紧搬家，去别的地方躲避一下？”
“搬家？去哪儿？这附近的地方也都被招安了。”另一位村民摇了摇头，表示不赞同。
“那怎么办？咱们也不能坐以待毙啊。”有人提出了反对意见。
…………
兵荒马乱的时代，提心吊胆的百姓。
争吵和讨论还在继续。
“咳咳。”老村长拄着一根拐杖走出房门。
“爹！”卞庄吓了一跳，“您身体还没好的！”他赶忙到老村长身边扶着他。
“肯叫我爹了？”老村长笑了，“我很欣慰呀，哈哈哈。”
聚集在卞庄家门前的人们停止了议论，齐齐看向村长，在等待着一位智者的意见。
“这个征兵令是我们村必须遵守的，违者重罚。所有男人都要被京都拍下来的士兵抓去做壮丁3年，包括老人。”村长用拐杖敲了敲地面。
卞庄觉得村长的声音比昨天更苍老了。
“如果世界上有仙丹的话，我会竭尽全力拿到手，给村长吃，让他延年千岁。”卞庄想了有点入了神。
“招安令上写着，成年男性，冠礼之龄到三十之龄，都要为国家效力。”说罢老村长叹了口气，望向了卞庄。
“可是，这完全是皇帝的一己私欲！”有人反驳，是住在小河中游旁的四姨，此刻她正围着一条围裙，提着一个木桶，兴许是刚刚要打水回家，但被人群吸引了过来。
四姨的丈夫还在世，乃是村子的一名中医，人们平时有跌打扭伤、小伤小病都找他，要是他去充兵了，那么村子的人看病以后都要去京城里面了。那可以十几里的距离………
况且，刀剑无情，能不能从战场上回来还不一定。这对于无子无女的四姨来说，此生就没有依靠。这是一件悲事。
“国事，国事……国事最重啊。”老村长闭上眼叹气，他当村长已有三十年有余，上一次都是因为他有军功在身，免了这个村子的招安。但这一次，不行了。他老了，他那个当将军的老伙伴去世了，他找不到任何关系来躲过这场招安。
“我们逃了吧！”一个身材矮小的男人举手附和发言，怀着不满之意。那是五叔。
“不，行！”村长的拐杖用力敲一下地面，“兵役不能逃。”
“我们不要做皇帝的奴隶！”又有人大声地说出心里的想法了。
众口难辨。人群又纷纷议论起来。
兵役，可是大事。就那么简单的一纸文书，就能让百姓们奔赴战场。
老村长只是沉默地听着，眼神默默地环视着，不说一句话。
而卞庄则进屋去了，端了一杯水给村长喝。
最后，“上面的决定，岂是我们能揣测的？我们作为臣民的，只有听从命令的命！我们别无选择。”村长缓缓地以宏亮的声音说道。
“只是，可怜了你呀，阿庄。”村长带着哭腔，走上前去拉着卞庄的手。
“你太出名了。＇勤奋勇敢＇的男孩子的名声已经传遍了附近的五里八庄了，你的冠礼来看的人那是一个人满堂哟，人人都为你喝彩。”村长哽咽住了，“你没办法不去了。”
卞庄听了此番话也泪眼朦胧，这个不是他父亲却胜似他父亲的人，他早已把老村长当成了自己真正的父亲。
夏季的昆虫开始夜鸣了，声音唧唧啾啾的，给这一群人平添了一丝焦急的气氛。
不知不觉已是晚上一更左右，月挂枝头，星辰稀。
“总之，先回去吧。”村长说道，转身向屋。
门前的人们都渐渐散去，走时大多数都带着抱怨和牢骚。
回到屋内，村长点亮一盏油灯，问，“阿庄啊，你对这个兵役有啥想法吗？”
“我愿意当兵。”卞庄答。
“唉…………”村长转过头，不敢看卞庄。
“我有当将军的愿望，守护一方平安。”卞庄站起身。
“……”村长忧心的盯着卞庄，过了好一会儿，才开口：“战场上千军万马，危险程度稍微放松一下警惕都会丧命。我年轻时就是士兵。”
一阵清风吹进屋，那盏油灯的焰火摇晃，照的屋内的人的影子也摇摇晃晃。
“我早已不是孩童了，我已是一个成年人，我明白了。”卞庄低下头。
“那就好。”村长意味深长地说，然后笑了，“你想要什么，就去追吧，你尚年轻。”随后他弯腰从床底拉出一个箱子，打开，“几天后就是兵役的送兵礼了，所有的适龄男人都会被带到战场，那是一个宴会。”说着村长轻轻地打