权衡之下，云明玕扮丑角，陆遐征则扮作美貌之人。云明玕眯起双眼，饶有趣味地看着陆遐征，调侃道：“你这次可算是捡了个便宜。”
陆遐征似是回应云明玕的戏谑，优雅地笑道：“也许我本就如此美貌动人。”云明玕听后，无奈地摇了摇头。
因二人无法骑马，赶路只能用双腿，长途跋涉，疲惫不堪。
终于，他们走进了乾泰关的大门前，此时天已变亮。晨光照在关城上，映出一片金色。
乾泰关城高大坚固，城墙上悬挂着旗帜和匾额，威严肃穆。
关城南面是一条汹涌江流，江水奔腾不息，发出隆隆声响，如同银色巨龙，将关城与对岸隔开。
江上有一座铁索桥，桥面由木板拼接而成，桥两端有高耸石柱，柱上缠绕着铁索，铁索又系在对岸巨石上。
关城下方涌动着人潮，发出一阵阵喧闹的声音，排成了一条长龙。
人们穿着各式衣服，有些破旧，有些华丽，有人带着满载行囊，有人只载单薄身影。有人显得平静，毫不在意看着前方；有人紧张皱起眉头，不时看向身边之人。诸人在等待中缓缓前进，脚步声、低语声、鞋屡溅起泥浆声，混杂交织。
能否回归北寒，尽系于此一线。此关若过，则一马平川；此关若阻，则万丈深渊。
二人待至人群喧闹时，分批而行，云明玕先行，陆遐征后至，相隔数百米，装作未曾谋面，尽量不引人注意。
他们低首敛容，紧贴着身前之人，忐忑不安地混入长队中，迎接即将到来的审判。
他看不见云明玕的表情，但此刻已是紧张不已，手心冒汗，嗓子发干，身体不停颤抖。
二人随着过关人群慢慢行走，一个个经过检查通道。他感觉时间被拉得很长，每一秒钟都如同一年那么漫长。
他眼神不断向云明玕瞄过去，来缓解自己紧张不安。上一秒刚确认过，下一秒眼神又不受控制，捶打几下后脑勺，强忍着低下头去，将繁芜念头尽皆剖离。
又过片刻，估摸着已至云明玕通关之刻，陆遐征抬首远眺，却见她身影已然消失于人群之中。
他环顾四周，努力寻找，但然而云明玕的影子却了无踪迹。不知何时，她就仿佛从视线中蒸发了一般。
陆遐征心跳加速，目光在人群中焦急地穿梭，呼吸开始变得急促，内心忧虑愈发强烈。
“难道明玕遭遇不测？还是被人识破身份？还是已然通过关卡离去？”陆遐征思绪掀起千层波澜，担忧并着期待纠缠交织。
半个小时如同漫长的岁月，终于，他走到关口检查官面前。
然而，眼前情景仿佛以一记沉重的闷棍将他击中，让他呆若木鸡站在原地发愣。
云明玕此刻带着镣铐，斜躺在地面上，面色苍白如雪，双眸中充满了无助与困惑。
她嘴中被塞入布团，堵得严严实实，使得她支支吾吾，无法吐出一个清晰字句，让人无法听清。