东宫。
“别拦着孤，父皇又没有将孤禁足！”
内侍宫人跪了一地，太子的近身宦官劝道：“殿下刚遭了皇上申饬，此时还是闭门静思为宜呀！”
太子一脚将近身宦官踹开，“白襄是二皇子一党，一心要拉我下马，父皇怎么就看不出来！”
“还有徐录，我早就同母妃讲过，要规劝母家，我身居东宫，多少双眼睛都在盯着我，就盼着我行差踏错呢！徐家反倒把捅我的把柄交给别人。”
那宦官捂着被踹伤的肋骨爬起来，重新跪好，“殿下慎言！”
太子瞪着眼盯着他，良久，泄了气：“顾易，孤早就厌了。父皇立我为太子不过是一时兴起，我儿时的一句吉祥话就换来了太子的位置，多草率啊！现在他后悔了，又看不上我了。”
“去为孤研磨，父皇不豫，我亲抄佛经为父皇祈福。”
“是，”内侍战战兢兢离去。
……
清晨，等候上朝的朝臣均在殿外等候，但迟迟没有入殿的旨意传来。
白襄与几大重臣商议过后，上前问询，“早朝时辰将过，不知陛下何在？”
守在外面的宦官恭敬回应，“还请诸位大人耐心等待。”
旁的再不肯多说。
何端邈与白襄凑在一处，低声议论：“不会是有什么纰漏？”
白襄环顾四周，心中不安：“太子殿下近日都在东宫闭门不出吗？”
“正是。”
“时机不妙，二皇子还未归京。若太子此时想翻案，也该有所动作了。”
就在二人思索之际，宫中的旨意传来，“传皇后娘娘凤旨，陛下龙体有恙，今日罢朝！”
臣子询问皇帝病情，传旨太监依旧闭口不言，只请众官员离去。
一个不起眼的小太监来到白襄身边：“计相，皇后娘娘有请。”
白襄与何端邈对视一眼，两人会意，白襄示意小太监带路。
深入宫城，白襄心中不安越甚。路上少见宫人内侍，反倒是遇见了两队巡逻的禁卫。
小太监将人领入皇帝寝宫。只见宫门紧闭，守卫的人增了一倍，小太监站定后向殿内通禀。
白襄奉命入殿，只见皇后和贴身的掌事宫女。
“臣白襄叩见皇后娘娘！”
“计相请起！今日早间，陛下突发风症，口吐白涎，不能言语。事发突然，还请计相来拿个主意。”
“陛下突发风症？太医诊断如何？”白襄大惊。徐家枉法与张羽灵遇刺之事审理至今，仍旧不能与太子扯上十足的联系。如果此时皇帝突然倒下，不能理事，监国之权必然为太子所得。那他南下寻访半年，针对徐家的一切谋划，就如流水，白白付诸东流了。
“邓太医说此次发病十分严重，若是三天内不能好转，恐怕情况不好。本宫想着，得做最坏的打算。”说到最后，皇后的声音微微发颤。
“计相，你是我的姐夫，是缙儿的姨丈。还请计相为我母子筹划！”皇后上前一步，作势要拜。
白襄急忙托住皇后，然后跪拜在地：“臣必为二皇子殿下与娘娘鞠躬尽瘁！”
“计相快快请起，英参，为计相看坐。”
白襄演完了这一番衷心谋士的戏，也懒得再说车轱辘话：“所谋之事已万事俱备，只要等二皇子殿下归京，娘娘夙愿便能达成。怎么偏偏就这么巧，陛下在这时发病？臣疑心其中有蹊跷。”
“计相觉得是有人谋害皇上？”
“娘娘是后宫之主，后宫事务尽在掌握。敢问娘娘，近来宫中可有异样之处？”
“计相指什么？陛下起居十分严苛，就连本宫也无法干预，旁人更不可能动手脚。”
“太子从没有拜见过皇上吗？”
“从未，他惯会装腔作势，只说为陛下祈福，抄了几卷经，旁的就再没有了。”
“若是认为，不论过程如何，一定与太子脱不了关系。还请娘娘早做决断，寻个法子早早制住徐贵妃，以谋后事。”
皇后惊恐地站起来，“这，这若有个万一，那就是发动宫变啊。”
“娘娘若不做这发动宫变的人，就要变成别人刀下的鱼肉了。”劝说一个优柔寡断，毫不精明的人让白襄的耐心耗尽，“娘娘考虑清楚，循规蹈矩不一定能有好下场，如若二皇子殿下登基，娘娘照样能青史留名。”
“臣告退。”
皇后思虑良久，终于下定决心，“英参，召各宫嫔妃为陛下侍疾。”
当夜，皇后以侍疾不周为由，将徐贵妃扣押。徐贵妃身边侍奉的人避开追捕，潜入东宫为太子送信。
第二日，太子便提出以储君身份行监国之权。皇后却以太子与徐贵妃合谋毒害皇上为由，直言太子德不配位。本属太子掌管的殿前军临阵倒戈，奉皇后之命封闭了东宫。