旧雪未消，东风料峭。
棉衣冷硬如铁，周大冻得浑身直哆嗦，拽紧缰绳的手冰凉发紫，仿佛随时会从腕上脱落，只好吸溜着鼻子对着双手使劲儿哈气，又反复揉搓，十指这才有了点知觉。
车轱辘轧到路中间凸起的石块，马车剧烈颠簸几下，帘子也跟着晃动起来，冷风顺着缝隙钻进车内，吹的妇人连连干咳。
徐予和猛然惊醒，慌忙把帘子压好，打开水囊倒了盏茶递过去，轻声道:“娘，喝点水压一压。”
张氏只细细抿了一小口，便又猛地咳起来。
冯养娘轻轻拍打张氏后背，目露忧色，“娘子就该养好身子再启程的，可巧遇上这倒春寒，再受了凉可怎么办。”
数日奔波使得张氏消瘦许多，眼里爬满细红的血丝。
徐予和看着母亲如此憔悴，鼻尖发酸，心里跟揪着似的难受，“爹爹着急回京赴任，这才把娘留下养病，何不清了根再进京。”
张氏垂下眼，愁眉不展:“京城不比地方，听闻上头欲推新政，正是多事之秋，你爹性子犟，那张嘴又得理不饶人，当初犯颜直谏惹怒先帝，贬官已是万幸，承蒙新君宽厚仁德，才将他调回汴京，我哪敢再由他胡来。”
新政之事徐予和略有耳闻，六大王赵洵试图推行新政，俟机北伐，却遭到尚书左仆射兼门下侍郎陆敬慎等旧党反对，父亲知百姓苦战久矣，又与陆敬慎是至交，政见相合，多半会与他共同打击新政。
可传言赵洵行事阴狠，心眼极小，旧党中有人背地说他几句坏话，隔天便收到外放岭南的调令，父亲与他不和，被报复也是迟早之事。
她不敢深想下去，抓住母亲的手握着，尽力宽慰：“官家肯召爹爹回京，自是知晓他的秉性。”
张氏叹了口气，不再言语，朝堂之上，瞬息万变，官家的脾气谁又拿的准呢。
忧思之际，忽然听得外面驾车的周大说道：“夫人，前面有家茶棚，小人想去弄点热汤暖暖身子，不知夫人需要什么，小人可一并带来。”
风声呼啸，树枝呜咽，任车帘挡的再严实，还是会有凉气进来，张氏心善，体谅周大顶着寒风赶车不容易，便没有拒绝。
徐予和见母亲咳得厉害，实在放心不下，把烫婆子塞给张氏捂着，“娘，我下去煎副药，再打包些吃食，娘不能见风受凉，就跟阿姨待在车里。”
冯养娘拉住徐予和，“姑娘，我去吧，外头冷。”
徐予和把冯养娘按回去坐着，微微笑说：“阿姨，正因外头冷，才应该我去呢，我年纪轻，不惧寒，你在车里歇着也能同我娘说说话。”
张氏弯起眉眼，苍白的脸上泛着笑，整个人倒显得有了几分气色，“燕燕最是心疼我俩，由她去吧。”
冯养娘眼眶泛红，心中感动不已。
徐予和戴好帏帽，拎上药包，把帘子撩开一个小缝，弯腰出去跳下马车。
马儿低鸣一声，烦躁不安地原地跺脚，怎么也不肯往前行进。
周大摸着脑袋，不好意思地笑了笑，“徐小娘子，许是天冷，咱们又日夜兼程，这马闹脾气呢。”
徐予和指着马车旁的老榆树说道：“不碍事，就拴这儿吧，待会儿取些草料清水好好把它喂一喂。”
周大连连称是，把缰绳绕着树干缠了几圈打好结，又安抚起了马儿。
徐予和着急煮药，先行进了茶棚，茶棚肉眼可见的简陋，几片竹篱便是围墙，挨着水井的地方种了些时令菜蔬，鸡鸭正在埋头啄米，马厩里拴了十几匹骏马，虽然大多个头矮小，但结实雄悍，马屁股上又刺了字，像是军中马匹。
可怪就怪在院中拴着这么多马，屋内却不曾传来人声。
她顿住脚步，谨慎观察四周，没发现什么异常，慢慢放下心来，“店家，可否借灶台一用？”
只有空荡荡的回音，又喊了几声，依旧没人回应。
迟疑片刻，徐予和大着胆子进到里屋，桌上伏倒了一堆人，这些人身穿官差服饰，皆配刀剑，其中两人服色制式不同，用料华贵，应是官差头目。
连官府的人都敢药翻，必是黑店无疑。
她心下一沉，想也不想掉头就走，却瞥见门后一滩暗红的血迹，惊慌之余，后退两步，猛地撞到柜台上。
帏帽掉落在地，顾不得去捡，又发觉脚底又踩到个软软的东西，低头一看，柜子里竟伸出一只沾有血迹的手。
徐予和被吓得呆住，额间沁出细密的汗珠，手脚也发软不听使唤，可母亲与阿姨还在马车上，必须要在未惊动贼人之前离开这里。
冷不丁刮来阵冷风，拍得门板直响，伴着杂乱的脚步声。
徐予和顿觉不妙，深吸一口凉气，努力让头脑冷静下来，扶着柜台轻轻挪动脚步，试图找个隐蔽角落藏匿起来，才转过身，院里便传来一声闷哼，周大被十数个黑衣蒙面人砍倒在地，鲜血四溅，空气中还能闻到新鲜血液的