到了人定之时，曙光尽退，街上三三两两点起灯笼。
聂如靖一身便服，迈入扬州会馆大堂，堂倌一见她来，立马叫来了掌柜。
“大人您来了，”掌柜亲自迎上去，堆着笑，“杜公子已到了，老地方候着您呢。”
寻常人来扬州会馆，堂倌都只招呼坐在前厅大堂及楼上雅间里，少有人知道，后院还有座幽静小楼，清净隐蔽。
虽是常客，可掌柜的依旧是亲自提着灯笼，一脸恭敬地将她领到楼上。
脚步声在楼梯上响起时，二楼的雅间门已经从内被推开。
她刚走到楼上，就见一个头戴玉冠，身着玉色锦衣男子的，正倚着门框，含笑看了过来。
“我还以为，大人不会来了呢。”
杜郁亭那张脸，即使隔着昏暗的天色，也有一种令人不敢逼视的惊艳。
聂如靖却没有多看，径直从他身侧走了进去。
桌上摆着酒菜，她指尖抚过盘盏，凭着温度就知道他已等了多久。
“我让他们重新上菜。”杜郁亭跟进来。
“不必，”她看了看桌上红泥火炉，酒壶里冒着丝丝白气，“酒是热的就行。”
“怎么，大人这是为借酒浇愁才来的？”他在一侧凳子上坐下，抬手给她斟酒，“想不到，还有人能让咱们聂大人不痛快呢。”
聂如靖斜乜了他一眼，“杜二公子是为了看我笑话来的？”
“哪里敢，”他毫不避讳地盯着她，“我就想知道，究竟什么样的人，能把我也给比下去了。”
他的五官，无一不精致，简直像是有人花尽心思拼凑起来的，烛光照映下，竟有股美人的活色生香之意。
聂如靖时常不懂，京中女子为何会对这样的人狂蜂浪蝶一般的追慕。
日日对着这张脸，不会生出自惭形秽之感么？
“杜郁亭，”她毫不客气道，“你可不要去为难他，你知道，我的性子不大好。”
“聂大人，你会不会太护短了，”他呷了一口酒，“如今大家都在笑话我呢，我啊，现在在他们眼里，跟个弃妇差不多。”
“天底下想多得你杜三公子青睐的女子不知几何。”
“人家都说我貌比潘安，掷果盈车，可别的人是给我怀里扔手绢扔香囊，聂大人，就你回回往我心口扔刀子。”
“别来这套，”她只顾着喝酒，看也不看他一眼，“我知道，你也是拗不过你姐姐，王妃什么意思，我心里清楚，可强扭的瓜不甜，杜郁亭，你愿意为了杜家牺牲那是你的事。”
言下之意，她不愿。
谁知他却笑笑道，“可大人不也在强扭另一个瓜么？怎么，崔家那个就是甜的？”
她眼中终于浮起一点躁怒。
他笑得更厉害，她一个眼刀过去，凌厉之意尽显，“若不是看在我与梁王妃多年交情，这会儿你已经被摔到楼下去了。”
“那你就更该清楚，我姐姐是个什么性子，”他敛了笑意，认真打量着她的眼神，“如靖，你这场戏做得可不够逼真，他们不会相信的。”
聂如靖抬起脚，将他所坐的凳子推得远了些，差点叫他往后仰倒，扶住桌沿才稳住身形。
“如靖也是你叫的？”
他比她小了一岁。
人人都怕她，他也不例外。
年少时，那会儿她还只是陛下身边的女官，他见了她甚至不敢开口，被她不客气地唤作“木头桩子”。
等她执掌了锦衣卫，人人谈之变色，他反而才敢跟她说几句玩笑话。
“我的戏真不真不要紧，意思到了就成。”她放下酒杯，看着杜郁亭，“你正好，回去帮我向王妃带个话。”
杜郁亭已经猜到她要说什么了，摇头叹了口气，还是问，“什么话。”
“深谢美意。”
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聂如靖下楼时，那掌柜又从前厅里赶了来。
掌柜送她去乘车，忽然想到了什么。
“对了，大人，昨日有位公子，说是与您有约，小人谅他也不敢胡乱打着您的旗号，就领他到了后苑阁楼。”
“昨日？”
她有些诧异，又想到，那日对邬进贤说的时间，正是昨日。
他还来做什么?
“他什么时辰来的？”
掌柜的想了想，“不到戊时就来了，一个人，直坐到了店里打烊才走的。”
掌柜想到昨日，那公子就一杯茶，静静坐着，到茶冷了，又慢慢被他饮尽。
夜深要打烊了，底下堂倌去请，他离去时，还欠身对说了句“相扰”。
那公子衣着虽不华贵，可举手投足间清雅有礼，显然不是什么三教九流，说他与聂大人相识，掌柜便也没怀疑。
“今日呢？”她又问，“他没有再来吧？”