接受了宇文护的任命，但是绝对不可以和宇文护同流合污，当然也不能和皇帝站在一派，那就是和宇文护树敌了，那样的话，死得更快。比较好的办法，就是和稀泥，我谁也不帮，你好我好大家好。
杨坚就这样走进了皇宫，做起了他的右小宫伯，说好听了是皇宫宿卫，实际上，可能就是个看大门的，或者说是保安。
机缘巧合，同在这皇宫之中的杨坚和宇文毓，有一天碰面了。
宇文毓见到杨坚之后，看着杨坚的相貌，隐隐之中觉得这个比自己略小的少年有着一种非凡的气质。询问之下，宇文毓才知道眼前的这个人叫做杨坚，是大将军杨忠的儿子。同时，宇文毓还发现，自己和杨坚还是连襟，因为他俩都一个共同的老丈人——独孤信。
虽然是连襟，但宇文毓的心里，总有一种不踏实，于是找来了一个术士，叫做赵昭，派他去给杨坚看看面相。说是术士，其实就相当于现在马路天桥上，那些算命的人一样。
这个会算命的赵昭，奉宇文毓之命，来到了杨坚的府邸。
赵昭一见到杨坚，就上下打量，打量完之后，一脸惊异地看着杨坚说：“兄弟啊，你长得真是贵相，将来必定要坐拥天下啊，但是一定要大开杀戒之后才能拥有天下，你一定要记住我今天说的话。”
赵昭说完，便拂袖而去，只留下杨坚自己仍在琢磨着赵昭刚才的一席话。这是除了师父智仙之外，第二个说自己会得天下的人，难道真是如此吗？
赵昭回去之后，就立刻向宇文毓禀报：“杨坚最多就是做一个柱国而已。”宇文毓这才打消了心头的疑虑，不再去理会。
没过多久，疯狂的宇文护毒杀了宇文毓，宇文邕即位称帝。国家工作人员需要进行新一轮的改组，杨坚也不例外。
杨坚从他的右小宫伯，突然换成了左小宫伯，虽然只是左右换了一个字，但是，这不过就是本来站在右边看大门的，换到了左边罢了，这属于平级调动。
虽然调动官职了，但是杨坚牢记着父亲的教导，并严格听从父亲的指示，对宇文护的拉拢，采取的是“非暴力不合作”的态度。
宇文护如同是热脸贴上了冷屁股，有点尴尬，也很不满。不过，杨忠一家一向非常低调，也不怎么热衷政，所以，杨家根本没留下什么把柄给宇文护，宇文护一时也没办法。
不过，不久之后，宇文护终于抓到杨家的把柄了。
周齐对阵
公元563年的冬天，北周决定发兵攻打老邻居北齐，并且还找了帮手，联合了北方的游牧民族突厥。
而这时的北齐，当家的叫做高湛，同时还有三位非常著名的将领，史称“北齐三杰”。
排第一的叫做斛律光，字明月，史书也常称之为斛律明月，擅于骑射，人称“落雕都督”。
还有一个叫做高长恭，人称兰陵王，不仅骁勇善战，而且是和独孤信一样的美男子（这是个男色时代），因为太过貌美，所以战场上不得不戴上面具（造型参见《美少女战士》中的夜礼服假面）。
最后一个，叫做段韶，字孝先，是三人中资历最老的，同样也是名将。
由这三人组成的“铿锵三人行”坐镇北齐，加上北齐雄厚的国力，北齐的军事实力是不容小觑的，因而，北周的朝臣们对此次出兵充满疑虑，怎么着也得要10万军队才能有胜利的可能，而且，这也仅仅只是可能。
这时候，大将军杨忠突然站了出来大声说道，“斛律明月只是个竖子而已，给我一万骑兵就能灭了他。”（万骑足矣，明月竖子，亦何能为！）
于是，杨忠率领一万骑兵北上，与突厥合兵，风卷残云般席卷了北齐的二十座城池，直逼晋阳（还真不是吹的）。
不过，北周朝廷还是对杨忠不放心，于是又加派了三万军队，由另一位武将达奚武统率，从南部迂回，配合杨忠，进攻晋阳。
可当杨忠兵临晋阳城下的时候，天降大雪，北齐的军队又一个个军容整齐。突厥人一看如此情景，心想，北齐看来是早有准备，我们肯定打不过，这仗我们不打了。于是，突厥大军顿时全部畏缩反水，大军站在一边，坐山观虎斗。结果可想而知，杨忠所率部队大败而归。
另一路达奚武的三万军队一路前进到了平阳，对阵的是斛律光。斛律光写了一封信给了达奚武，信里说，鸿雁已经高飞，你还在草丛里张网做什么。意思就是杨忠已经败了，你还在这里打个毛啊。
于是，达奚武也只好灰溜溜地撤军了。斛律光还不忘从后面狠狠踹了达奚武一脚，一直把达奚武踹回了老家，俘虏了达奚武军队两千人才罢休。
因为杨忠战败，等到北周的军队回到长安之后，宇文护正好趁此机会，对杨忠实施报复。宇文护以此为由，加罪于杨忠，把杨忠放任到地方上去了，担任泾州总管。
经过这次的军事行动，宇文护也了解到，北齐和北周的军事实力，其实已经相差无几。虽然北周是战败了，但是北齐也没吃到多少甜头。
而在宇文护的内心深处，始终藏着一个心结，这个秘密很少有人知道。
那是在几十年以前，在宇文泰进入关中之时，宇文护的母亲