裴沉榆从薰玉堂归来时已入夜，她屏退丫鬟，向空无一人的屋檐处喊道：“出来吧。”
兔起鹃落之间，院内现出黑衣人的身影。
“属下龙骧军副统领苍梧，拜见小姐。”苍梧恭敬躬身，将锦囊递给裴沉榆。
“不必多礼，你我都知龙骧军早已名存实亡。”裴沉榆伸手虚扶，“那人功夫如何？”
“身手不凡，绝非寻常闺房女子。”
裴沉榆不出所料地点点头，翠娘手有拳茧，一看就是常年习武之人。
锦囊里除那块龙涎香琥珀貔貅吊坠外，还有裴沉榆封的三十两银子。
她只取出吊坠，又将银钱递给苍梧，叮嘱道：“感谢苍兄，此事还请莫要告诉我父亲，这点心意便收下吧。”
“在下奉裴将军之命护佑夫人小姐……”苍梧刚想拒绝。
“收下吧，听闻你夫人因头痛卧榻在床，此病不能久拖。往后还有用得上你的地方。”
“是！”苍梧见状也不再推脱，心怀感激地接过锦囊，转瞬便退出院内。
今日一番忙碌也算是有所收获。裴沉榆摩挲着那块吊坠，悬着的心终于松了口气。
与其让他人再将此物神不知鬼不觉塞进裴府，倒不如由自己亲自看管，最危险的地方最安全。
她回想起昏暮时分在铺子里同娘亲辨别香料的场景。
“赤虹虽是无形无味，但若掺杂其他香料，会晕染出浅淡的暗红色。”
而这块吊坠色泽通透纯粹，毫无杂质。也就是说，当日的赤虹是后面浸上去的。
她心中模模糊糊浮起一个人影，可总觉得有些古怪，他几番周折就是为了陷害裴家？
裴家如今以商贾为生，即使兄长有幸为官也是后话，短时间内造不成威胁。
可若是为了谋害贵妃，为何不直接下毒？
裴沉榆揉了揉眉心，这些问题她在前世也曾反复思索。但是人在塞外错失太多细节，现如今想要破局还得先入局内。
“姑娘。”剪秋远远唤了声，“老爷回来了，去前厅用晚膳吧。”
裴沉榆颔首应答，不紧不慢地将吊坠贴身藏好，缓步向前。
裴穆已从小厮口中得知静姨娘怀有身孕送往庄子之事，虽然不清楚其中关节，但他对夫人一向信任有加。
此时同夫人理清了来龙去脉，裴穆不由怒火中烧，倏然又想到什么，神情里平添了几分寡淡的落寞。
裴穆叹道：“今日之事多亏了榆儿打点，静姨娘平日孤高自诩竟做出如此……唉，怕是觉得裴家无权无势想另寻打算吧。”
“只是可惜了二姑娘。”宋夫人掩面叹息，“她心也是好的。”
待裴沉榆踏入厅内，几人各怀心事无甚食欲，不多时便散了。
此后数日相安无事，裴沉榆白日前去香铺，夜里抄写心经。
她倒是颇有天赋，已同制香师宋卉学到了修制工序。每日将精心摘拣出的香材反复揉捻，经抖筛剔除杂质，放在桑皮纸上晾晒烘干，而后切割粉碎。
这日午膳后，裴沉榆正像揉制面团一样搓白檀，忽听外边嘈嘈杂杂，三四个小厮气势汹汹地涌进薰玉堂，打头的是一位贼眉鼠眼的中年男子。
“发生何事？”裴沉榆蹙起眉头。
宋卉头也没抬，似是见怪不怪：“定是沉香阁的肖建来找事。”
“肖掌柜有何指示？”宋夫人在后面听见动静，忙出门迎接。
“宋掌柜做生意可不地道。”肖建咧着嘴，露出脏黄的牙齿，“近日沉香阁生意惨淡，原都是被宋掌柜使计勾来了。”
宋夫人赔笑道：“肖掌柜这是什么话，薰玉堂开门做生意，哪有不待客的道理？”
“少跟我油嘴滑舌的，要么拿钱赔偿沉香阁损失要么关门别干了！”肖建啐了一口，命手下人拦住铺门，吓得几位客人纷纷逃离。
宋夫人薄怒低斥：“肖掌柜有话好说，这又是何意？”
肖建嘿然一笑，随手拾起一块上好的沉香砸在地上。
“苍梧，送客！”裴沉榆弯腰捡起碎屑，眸色掠过一抹晦暗。
苍梧轻巧地从屋檐跳下来，一身藏青色劲装显得身形魁梧健硕。
他冷冷扫视一眼，眉宇间裹挟着不怒自威的神情，骨骼分明的手握住腰间佩刀，有股刀不见血不回鞘的架势。
还未等动手，肖掌柜已被他肃杀的眼神吓得浑身发冷。
肖掌柜心知身旁小厮都是中看不中用的花架子，真打起来十个都不够用，只好灰溜溜地走了，口中还不忘叫嚣：“你们都给我等着！这事没完。”
苍梧锵的一声抽出长剑，寒光凛凛，剑气逼人。
透过光亮如镜的剑面，可以看到肖掌柜已是小跑起来。
裴沉榆握住娘亲的手，温声道：“阿娘，对待这种小人可不能处处忍让，否则