“观武倒是不错，但许公子若是阴错阳差上了擂，怕不是要多了个美娇妻？”
许嘉嘴角一挑，但笑不语。
许嘉提议观赏比武招亲大会，伏清心思持重，面上满口答应，实则暗笑一声：怕是许嘉又要耍些把戏了。
设擂招亲之人，并非十三昭南或伏清笔下的角色。乃现实世界里，江南一带有名的侠女白秀秀。传闻她长相清秀明艳，气质超凡脱俗，道上人称“梅上雪”。
屈心屈湘护在伏清两侧，几人并肩而行。长街繁华，车马不绝，伏清偶见卖扇人，掏出袖口银钱，换来紫鎏金折扇把玩。
许嘉见她举止，目光挑起一丝笑意：“没想到伏先生也喜欢风雅之物。”
伏清轻摇扇面，回以一笑：“既身在温婉水乡，伏某又怎会不喜欢风雅之物；又怎会不喜欢吃花酒，作艳诗？”
许嘉赞同道：“不错，自古江南，本多骚人墨客流连忘返。”，他目光微凝：“许某瞧那紫鎏金折扇，和先生的气质相称得很。”
伏清轻声说：“那就承蒙许公子的夸赞了。”
两人谈笑风生间，但见少年侠客扎堆在三丈擂台前。伏清只顾紧瞅许嘉言行，全未注意那梅上雪相貌如何。然而擂台上人来人往，结果却迟迟未定，屈湘都焦急死了。
正在此时，苏州府城所在的北方，传来隐隐绰绰的马蹄声。蹄声奔腾，少说有三、四十骑人马。屈心屈湘嗅到远远飘来的血腥气，脸色遽变，护着伏清退到一旁的商铺里。许嘉十分有眼力见儿，亦跟着退了进来。
一时之间，刀光霍霍。那黑马红鞍上之人，各个戴幞头，身穿青绿束腰劲装，腰佩绣春刀。伏清看得仔细，为首的年轻男人腰悬非刀剑，是长笛，只听他叱喝道：“官差办案，全员肃静，擅有动作者，格杀勿论！”
有贫嘴薄舌的侠士，张口就道：“这么大张声势的，到底是捉匪，还是当匪啊？”，他话音落下，绣春刀破空而来，眨眼间刀尖一截穿其喉咙，血流满襟，眼见便是死透了的。
街边孩童哪见过这般血腥场面，哇的一声，嚎啕大哭起来。官兵见了，径向啼哭小儿挥刀，伏清来不及阻拦飞身上前的屈心，电光石火间，屈心眼底一闪错愕，他猛地被人撞开，一个脸覆面纱的姑娘，较他更先一步护住啼哭小儿，那刀直往面纱姑娘刺去，刀穿肺叶，又是死了一个。
屈心鼻腔酸楚，攥紧掌心，要不是屈湘死死拦着他，他必上前跟官兵大干一场。伏清摇了摇头，扇柄轻点屈心的额头，沉声道：“内力无法运行，贸然出手，必死无疑，休要意气用事，成了有勇无谋之辈。”
屈心蹙起眉头，直言：“先生难道要我看着那人平白死去？”，他话从口出，连忙意识失了言，伏清亦不愿见他死去，同处难为，他抿抿唇，低声道：“先生抱歉……我……”
伏清无奈哂之：“你说得没错。”
众人见官兵这般心狠手辣，焉敢有动作？兀自垂头，大气不敢出一个，生怕刀剑不长眼，下一个死的便是自己了。
年轻男人轻抛马辔，翻身下马。他接过官兵递来的茶壶，眉头双锁，每走一步，众人便让开一道，最后他站定在仅剩白秀秀的擂台前，居高临下地道：“虽本官并无确凿证据，但公道自在人心。犯人白秀秀，你涉嫌诱陷官员，勒索钱财。”
白秀秀听了，骇得面无人色，她碰地跪下，哐哐磕头，语带哭腔：“大人冤枉，白某从未干过那些事呀！”，她胆敢抬头，伏地急急喊冤：“大人，白某要是真干过那些事，岂会大张旗鼓设擂招亲？”
年轻男人充耳不闻，只让官兵给白秀秀戴上镣铐、枷板。于此火急火燎的情景，许嘉意味深长地看了伏清一眼：“伏先生，如此一来，你可欠下许某一个人情了。”，伏清尚未解其意，就见他忽然凑近低声耳语。
原来许嘉早透过双鹤会通风报信，得知西厂林追风欲今日捉拿白秀秀，交差苏州巡抚敷衍了事。林追风此人，冷面冷心，无情无义。只有一点，他生于松陵镇，出了名的爱旨酒吃茶、名花美人，誓把风流儒雅刻进骨子里。伏清闻言，没忍住笑出声来，然而此刻发笑，无异于刀尖上舞蹈。
“伏先生，你……”许嘉惊诧地望向伏清，屈心屈湘同样讶然，几人在她的眼神示意下，退到边上。
伏清笑完了，咳嗽几声，手中折扇啪地展开。她一把拽过商铺前的小竹凳，大马金刀地坐在上头，扇柄轻摇，目光扫过大伙儿：“伏某今日要在这儿说个故事。”
林追风目光微动，制止欲挥刀的官兵，他揭盖啜茶，自顾端详眼前眉清目秀，长身玉立，全然未显畏惧之色的说书先生。他深知说书先生亦分水平高低，眼下这位，气昂昂，满面春风，纵观身着粗缯大布，仍给人腹有诗书气自华之感。
林追风自打出了娘胎，便对那些娇气，好拈花弄月的文人雅士，带几分善意，他不禁动容，问：“先生要说什么故事？”
伏清微微一笑，娓娓道来：“