三个月前，周国与匈奴交战，边关好几座城池跟着遭殃。
匈奴人向来冲动好斗，毫无归顺之心，稍有不悦便挑起战火。周国有名震天下的威骑将军领战，百姓们原本对此次交战习以为常。
直到，周国战败，又传来威骑将军的死讯。
周国的君主对此深感痛心和蹊跷，连夜派摄政王赴边关调查威骑将军战败和身死的内情。
身为摄政王，姜子霖微服赶到幽州，熟料还未见到刺史，却被人认出身份。那些来路不明的人胆大包天，竟然派出杀手，敢在暗中对君主身边最信任的、当今权倾朝野的摄政王赶尽杀绝。
姜子霖身边的暗卫死的死，伤的伤。他已经和他们走散，还没联络上。幸得薄云村掩护，自己又被农女冯懿枝救下，方得保全性命。
如今，姜子霖虽能活动，身子却还极虚，只能暂且在薄云村躲藏一段时间，待养好身子再议。
姜子霖是伤患，因此，冯懿枝得来的猪肉、羊奶等营养物品，得分一杯羹给他。
虽说，冯懿枝不馋嘴，但她无依无靠，只是个农女。村民捐的东西砸在外人身上，从长计议的话，心里多少有点不舒服。
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这日，冯懿枝蹲在鸡窝棚前，这些日子给它们喂食，顺便从它们这里打听消息以来，她终于习惯鸡屎味。
其实她有个事情没有想明白，按说“冯懿枝”这个名字挺难写的，一个屠户怎么会给自己的女儿起这个名字？
冯懿枝面对这些鸡，道：“我会读心术，能听见你们的心声。”
鸡群们开始骚动起来——
“她这是什么意思，是不是知道我的秘密？”
“扯呢！”
冯懿枝接过话茬，道：“我暂时不知道你的秘密，不过，总有一天我会偷听到。”
她扭过头，盯着鸡群，不确定方才的声音是哪一只鸡发出。
鸡群立刻沸腾。
“她真的能听见！”
“我还以为她疯了。”
……
冯懿枝扔掉把玩的草茎，拍拍手心的泥土，道：“我问你们，我爹为什么给我起这么一个难写的名字？”
鸡们开始踊跃地回答。
冯懿枝这才知晓，冯屠户昔日在大树底下乘凉喝酒时，曾说过，他进到县城买东西，路上听到一说书先生说话本，话本里有个叫懿枝的贫女子，因心地善良得嫁好夫婿，从而一生顺遂。
冯屠户希望自己的女儿亦能如此，遂取了这个名字。即便，他压根不知晓如何写。
冯懿枝不是草木，很难不对一个对女儿的未来充满希冀的父亲逝世而心酸。
恰在这时，一伙薄云村以外的人，正往冯家靠近。
一个秃头的彪形大汉带着两个手下，走到冯家的门口。三人的打扮风格怪异，多多少少沾点匈奴的异域感。
秃头的中年男人腰间别着两把刀，手叉腰，拧着眉毛，不耐烦地喊道：“冯懿枝，出来！”
蹲在一旁的鸡窝棚边的冯懿枝抬眼看着来人，一股子不明所以。不过，介于有个生人在她家，她起身拦在了秃头男人跟前。
豆芽菜冯懿枝和彪形大汉对峙，毫无气势可言。
冯懿枝问秃头男人：“我便是，三位有何事吗？”
秃头男人吭哧出声：“少和我装蒜，三个月之前，你说给你爹治寒腿，找我们借了一吊钱，可是忘了？”
冯懿枝摇头，道：“不敢忘。”
她其实是头一回知道这事儿，心里不免一咯噔。
秃头男人道：“听说你爹娘没了，我们兄弟三人今日前来吊唁。”
冯懿枝解释道：“家父家母已经下葬。无论如何，懿枝多谢你们的惦记。”
秃头男人在冯家门口踱着步子，一边打量冯懿枝的家底，一边道：“那便算了，今日我们主要是来找你清账。”
冯懿枝礼貌地发问：“不知三位大哥，尊姓大名？”
秃头男人突然转头盯着她，横着双目道：“听清楚，我叫胡图！才三个月便忘了，你是想急着赖账？”
冯懿枝连忙摇头，道：“我知道了。”
胡图道：“你说三个月后还，那我和你算算，连本带利一共欠我们多少。说好了，我们的利息是按两倍算，一个月一吊钱，两个月两吊钱，三个月便是四吊钱。”
先不议一吊钱是多少，单听这算利息的方式便让冯懿枝胆战心惊。
她不由得感叹：“两倍？！”谁家孩子这么傻，找黑心的高利贷借钱……
胡图回道：“别的地方我们按十倍算，看你是个普通人家才按两倍。”
冯懿枝有些傻眼，问：“一吊钱，是多少？”
胡图的一个小弟回道：“一千个铜子，又或一两银子。”
两位小弟守在一边，