这场发生在年轻小辈间的闹剧，在诺拉公爵现身的那一刻悄然平息。
诺拉公爵衣着简朴，样貌也平常，仅从外表上看，完全无法想象她也曾经拥有能够比肩闻人公爵的权柄。
诺拉公爵已经很久没有在公众面前露面，今天出现在这里，也没有占据宾客注意力的打算，她只是想在这样热烈的氛围下，亲自为女儿送上生日祝福。
佣人在庭院间穿梭，诺拉公爵坐在角落，招了招手，拿到一份新鲜出炉的核桃蛋糕。
她慢条斯理地品尝甜点，偶尔抬起头来，看看簇拥在女儿身边的新鲜面孔。
某个瞬间，诺拉公爵一怔，她看见了闻人公爵家的那位大小姐，闻人衿玉。
闻人衿玉好端端站在原地，忽然被路过的人在手里塞了一朵白山茶——蕾西小姐和她的朋友们，又在玩什么热闹欢快的游戏。
她随手把那朵山茶递给霍谌，然后理了理裙摆，向着诺拉公爵的方向走来。
往前追溯几十年，诺拉家族和闻人家族的私交不错，公事之外，也经常两家人聚在一起，品一品茶、赏一赏花。
随着时间流逝，两家的关系也生疏下来，但闻人衿玉还是秉承着晚辈的礼节，主动向诺拉公爵问好。
诺拉公爵含笑点头，忽然问道：“不知道泽兰城中有没有合适的房产，天气一天比一天冷，我有些怀念从前的住所了。”
闻人衿玉不免诧异，诺拉公爵原本的住宅连同庄园早就变卖了，现在突然想要收回肯定是不可能的，她只能说：“我会帮您留意。”
诺拉公爵并不强求，转而谈起自己的女儿，“蕾西的资质并不高，身为beta，领悟能力、感知能力天生就要比omega差一大截，我对她没有太多期待，也不想施加什么压力，只希望她平安健康就好。”
闻人衿玉说道：“有您这样的母亲，蕾西小姐很幸运。”
诺拉公爵点了点头，“平庸也有平庸的幸福，聪明人站得高，看得远，总是烦恼更多。”
“即使是待在城郊的农庄里，我也听说了城中的风波……女皇陛下和闻人公爵的分歧越来越大，似乎已经无法再维持表面的平静。”诺拉公爵看向她，“衿玉小姐，她们两者之间，你赞成谁的观念呢？”
闻人衿玉一怔，斟酌道：“我不懂这些事，诺拉公爵如果想了解政务，为什么不亲自和女皇陛下沟通呢，我想她会很乐意见到您。”
诺拉公爵笑着摇头，“别紧张，我不是为了探听消息。”
“只不过，”诺拉公爵放下茶盏，轻轻叹息，“冲突越来越多，形势又要变了，我没有那么多野心，只是想挑选一个安全的位置，避开这一切的纷争。”
诺拉公爵离开了，剩下闻人衿玉留在原地，暗自思索。
一直以来，女皇和闻人公爵持有的是两种完全不同的观念，这一点，所有人都心知肚明。
女皇希望能彻底拔除alpha的势力，不在乎手段是否残酷、是否保有人道主义。女皇陛下认为，只有彻底铲除后患，才能真正巩固政权。
闻人公爵则认为，共存才是真理，无论如何，哪怕用上再残酷再血腥的办法，也不可能彻底抹杀一个族群，既然alpha的存在无法抹去，那条路走不通，为什么不能割舍部分利益，换取更长远的和平。
闻人衿玉认为自己阅历不足，人生经验还太少，她不能保证自己全然正确，至少在此时此刻，她是有些茫然的，不知道自己究竟该认同哪一方的观念。
但无形之中，她似乎已经归属了女皇的阵营。
微风细细，吹动闻人衿玉脸颊旁的一缕碎发，她兀自出神，再清醒时，发现四周声音消退，宴会已经来到了尾声。
耽误的时间太长了，这有点偏离她今天的计划，但闻人衿玉望着远处的山峰轮廓，心情意外的还不错，家里庄园的湖泊和山丘也很美，但比不上原野上的辽阔。
霍谌待在几步之遥的一片空地，没有太靠近，也没有离得太远，留给了闻人衿玉足够的私人空间，又不至于表现得感情破裂，给其他宾客留下猜疑的余地。
至少他很识时务，闻人衿玉又发掘了一个霍谌身上的优点。
闻人衿玉微笑着起身，挽住他的手臂，说道：“该回家了。”
汽车停在远处的山道旁，闻人衿玉和蕾西小姐告别，来到车门边。
离得近了，才发现车门边多了一个人。
一段时间不见，白珞琳换了一身新的装扮，从骑装换作了华丽繁复的裙装，她站在风中，热烈张扬，像是一面招展的旗帜。
这副画面太过吸睛，闻人衿玉忍不住端详片刻，想到：这样复杂的裙摆设计，或许很适合用来藏武器。
白珞琳先一步迎了过来，她说道：“衿玉小姐，送我来的司机不知道哪儿去了，您能不能顺路载我一程？”
的确是顺路，毕竟她就寄居在闻人