陆棠棣眼下算是软禁在家。
朱叡翊冷着脸叫相府下人退下，德张知趣地守在外头，不让闲人靠近。
一身便服的陆棠棣见了他再次伏身请罪。
朱叡翊不耐：“起。”
她就总是在此类虚礼上一丝不苟。
……还是说她是想借着这，求他免了她的欺君之罪呢？
回忆了下相府下人们虽有惴惴，但大体还是平静的神情，朱叡翊微扬了眉想，陆棠棣果然未曾把她是女身，且他已经知道的事实告知，眼前的丞相除了有臣子和百姓口中的美名，也有她自己的私心和禁忌。
可陆棠棣到底还是那个陆棠棣，她未曾起身，道：“草民任由陛下责罚，只是相府诸众与事无涉，还请陛下明鉴。”
朱叡翊突然意识到，一旦自己真正抓到了这人的短处，聪明如她就再不会似对律令指手画脚般态度强势、分毫不让，反而会回到眼下、谨慎起来，连自己的身份都不顾了，还自称“草民”。
朱叡翊心中冷嗤，瞧着她压下心头浮起的诡异，不为所动道：“几日过去了，陆相想好如何解释了不曾？”
与无足轻重的下人相比，自然是她这个胆大包天的冒牌货“陆棠棣”更重要，他一日不弄清事情经过，便一日不能安眠。
朱叡翊难有好脸色地直接落座，陆棠棣也就不在相府下人的事上纠缠。
她想得很清楚，说话的声音很清晰：“是祖父在二十年前布下的局。”
朱叡翊一字不漏地听，大抵弄清楚了，陆家辉，即陆家上代家主、陆棠棣口中的祖父，早在二十年前便看清族中子嗣（包括他自己的儿子）无一能干可用之辈，又不甘让树大根深的陆家慢慢隐没、退出京城，便不知从哪找来一个贫寒无依又初显聪明的孤女，自小收在身边教养。
等她年纪合适，原想送入宫中，但临门一脚又铤而走险，选择将她改头换面，从待选的秀女摇身一变变成陆家深居简出的公子，志在成为皇子身边的伴读，入了遴选名单。
也亏得陆家辉有手段、有眼力，还真的成了，选中朱叡翊这个倒霉鬼，等他登基，还顺势让陆棠棣成了一朝宰相。
跳过陆棠棣能成为宰相也是因为他自己金口玉言亲自允诺的事实，朱叡翊听着听着太阳穴便忍不住一跳，果真是个把皇家威仪视为儿戏的匹夫！真该将他的尸骨重新掘出来鞭个三百鞭！
他的神色实在不好，陆棠棣快速看了他一眼，道：“除渴慕权势以外，祖父并未有不臣之心。”
是的，陆家辉虽是因她对陆家有用才栽培于她，但给她的教导却真真切切是正统的齐家、治国、平天下，除了某些必要的官场、人情以及她本身特殊的逢迎、圆融、隐瞒之术，陆棠棣和陆家辉都问心无愧。
朱叡翊冷冷看陆棠棣一眼：“既是要你撑住陆氏门楣，如今陆家只余你一人是何缘故？”
细想一想，是在陆家辉死后不久，陆氏族人便一个接一个病故身亡，少数几个旁支也远远迁出京城了。
老家伙陆家辉心计深沉至此，布局数十年，最后陆氏竟仍落到如此一枝独秀、独木难支之境，他很难不多想，便瞧着陆棠棣更多了几分冰冷的审视和狐疑，以及忌惮。
陆棠棣道：“陆家本就子嗣不丰，臣……”她略有尴尬地停了一停，“草民不能解释。”
生老病死，旦夕祸福，她能说个什么？便直接噤声，沉默不语。
朱叡翊打量她，结合自己记忆所见、搜集的情报以及自己对陆棠棣整个人的印象，不得不说……暗中怀恨、杀人全族这种事实在不像她会做的。
陆棠棣是那个广有美名、注定历朝历代都只会有几人是她的陆棠棣。
朱叡翊的心情在另一个层面上更糟糕了一点，却毫不显露，继续查问：“入宫时如何混过的搜身？”
皇子伴读日日出入禁廷，未防不测，有条例宫廷内侍日日需给他们搜身，她竟全数躲过了？宫城防备疏漏至此？！朱叡翊想杀人的心又炽烈起来。
陆棠棣道：“伴读入宫，惟遴选之时搜查较严，当日祖父使计贿赂小黄门，又用旁事遮掩，才将我送进宫中。至成为陛下伴读之后……”她稍顿了顿，用词委婉起来，“腰牌在侧，宦侍不敢轻易搜身。”
朱叡翊：……
他想起来了，陆棠棣成为他的伴读之后，是他亲自将可随意出入内禁的腰牌给了她，因少时气盛，与皇兄皇弟攀比起来，连自己伴读踏足内廷的时间早晚都是要单拿出来比较一二的。
就是那时，刚进宫、还需谨慎小心隐瞒身份的陆棠棣得到了一面免死金牌。
皇帝陛下的脸色前所未有的难看。
陆棠棣：“偶或有忘带腰牌之时，即使主动让搜身，小黄门因眼熟我之故，也只是草草看过，并不上手。”朱叡翊并不答话，她又补充，“且草民并不怕查。”
朱叡翊这才细细看她，不错，既是查