三月前，千州国进攻郢国聊城，镇守聊城的镇远将军严程年岁已高，其次子，年仅二十岁的严宁奉郢国皇帝郢煜之命替父率兵平乱。此战役他赢得极为漂亮，仅以三万兵力击退了千州国十万铁骑，还顺便收复了五年前失守的一座城池。一时间，少年将军严宁风头无两，皇帝龙颜大悦，特下旨召严宁回盛京，犒赏大军。
浩浩荡荡的大军队伍从龙华门慢慢进入盛京，领头的便是严宁。他骑着一批枣红色的战马，身着玄色铠甲，颈间系着黑色披风，头戴头盔，剑眉星目，眼角眉梢有着藏不住的意气风发。
“梁都，通知下面的士兵，将所有的武器都收起来，不准伤到临街的百姓。”
“是。”
沿街看热闹的可不止普通百姓，还有很多年轻女子，一个劲儿地凑上前想要一睹这位少年将军的面容，这一时间也竟都顾不得闺中女眷的脸面了。
“你们看啊，这位少年将军面容俊美，你看他的眉毛和嘴唇，简直不输女子。”
“也不知道，他是否婚配。”
可不巧的是，队伍中的战马并不是好惹的主儿，蹄子轻轻一甩就溅了她们一身泥点子，惹得这群娇小姐们不停地嚷嚷：
“这，这可是我特意为今天做的裙子，这该如何是好？”
“算了，你就算穿成天仙，严将军也不见得就能看你一眼。”
“切，你又知道了，怎么，他就算不看我，也没看你啊！哼！”这群姑娘们看着队伍渐渐走远也就散了。
严宁的大军队伍刚到城门，就见皇帝的侍官柳公公前来宣旨。
“严将军，下马接旨吧。”
严宁和一众士兵立刻下马跪地行礼。
“此番大捷，朕心甚慰，特赐严宁纯钢沥血剑一柄，特准其宫内佩剑。望诸将士以严将军为军中榜样，为国争光，保卫疆土。”
“臣领旨，多谢圣上恩典。” 严宁接过了圣旨，也一并接过了这柄沥血剑，此剑乃当今郢国皇帝的佩剑之一，将此物赏赐给严宁足以说明了皇帝对他的赞赏和信任。
“严将军，今晚圣上特在宫中为将军设接风宴，还请您务必出席。“柳公公看了一眼他身边的士兵们，稍微往前挪了一步，低声说：”这柄剑如今交给您了，想必您也知道圣上有多高兴了。“
“柳公公放心，我今晚定会出席。”
“那老奴就告辞了。”
晚宴设在了启云殿，严宁脱去了铠甲换上了一件玄色常服，领口和袖口绣上了祥云暗纹，腰上系了一条镶白玉腰带，脚踩黑靴，乌黑的头发整齐的梳在头顶。整个人身姿挺立，虽身形不算强壮，但是精神抖擞。
他刚入殿，便引来朝臣们的侧目，皇帝更是对他连连点头。接风宴上觥筹交错，不少人前来敬酒，而严宁只是淡淡地说：“多谢，只是在下还有要务在身，不便畅饮。”说罢便径直放下了酒杯。那些人见此状也不好多说什么，只是悻悻地回到了座位上。
皇帝说道：“严宁，你此番凯旋，朕心甚慰，你有什么心愿尽可以说出来，朕一定满足。”
“回圣上，臣上阵杀敌，只为社稷，不求荣华。”
太傅刘钦俯首说道：“严将军乃国之栋梁，又一表人才，圣上何不赐他一桩婚事呢？小女今年及笄，若严将军不嫌弃，我愿与将军结……”
“多谢刘大人美意，在下只想此生保家卫国，并无娶妻之意，贵府小姐天仙之姿定能找到如意郎君，还是莫要在在下身上浪费时间了。”
刘钦没想到他竟回绝地如此利索，怔了一下，“严将军，还真是少年人心性。”
“刘大人，这严宁啊虽然刚刚打了胜仗，可还是年轻气盛，况且边境近年来并不太平，朕还指望他为朕分忧，怕是不宜这么早就议论婚事，此事过些年再议吧。”
众朝臣怕是没想到皇帝会忽然发话，倒有些摸不到头脑了，不过太傅如此心急想要拉拢严宁，这心思真是被众人看透了。
接风宴在一杯杯酒中渐渐散去了，殿中只剩了严宁和皇帝二人。
皇帝唤他上前，二人一同进去了内殿。
半响，只听皇帝望着他深深叹了一口气，“卿儿啊，你这些年过得可好？”
严宁一听这声“卿儿“，不仅湿润了眼眶，立刻跪地，”父皇，儿臣一切都好。是儿臣的错，只顾上阵杀敌，未能在您身边尽孝。”
“自古忠孝两难全，朕不怪你，只怪自己生不出一个像样的儿子，才让你这些年不得不女扮男装，替父出征，真是苦了你了。”
当年郢国皇后连生了两名皇子，却都在不满一岁时夭折，而后生下一位公主，赐名为遥卿。在她六岁时，一名道士为其卜卦，说她命理崎岖，若是养在宫中怕是活不过十岁，这才不得已将她移出宫，养在了镇远将军严程严将军府中。对外只称做三公主体弱，需长期静养。
此后，严府多了一位少年将军，而三公主却